回到立政殿时，天色已晚。
长孙无垢早已备好晚膳，见李世民神色疲惫，柔声道：“陛下今日辛苦了。朝会之事，妾身听说了。”
李世民在妻子面前卸下防备，叹道：“那些人，口口声声为国法纲常，实则各怀鬼胎。父皇今日也召我过去，话里话外，都在护着那些宗室。”
长孙无垢为他盛了一碗汤，轻声道：“太上皇毕竟是李家大家长，宗室受辱，他面上无光也是自然。只是妾身不明白，淮安王谋逆证据确凿，为何还有这么多人替他说话？”
“因为怕。”李世民冷笑，“他们怕的不是李毅，怕的是朕借李毅之手，清洗整个宗室。淮安王做的那些事，这些宗室当真干净？恐怕一查一个准。”
长孙无垢若有所思：“那陛下打算如何？”
“拖。”李世民喝了口汤，“等李毅醒了，等三司查出更多证据。到时候，该杀的杀，该罚的罚，看谁还敢多说一句。”
“只是……”长孙无垢犹豫道，“太上皇那边，若一再施压……”
李世民放下碗，握住妻子的手：“观音婢，你可有良策？”
长孙无垢垂眸思索片刻，忽然抬眼：“二郎，妾身明日想去大安宫给父皇请安。”
“你要去？”
“嗯。”长孙无垢微笑，“父皇年纪大了，身边又没个贴心人照料。张婕妤虽在，终究只是妃妾。妾身作为儿媳，理当多尽孝心。”
李世民看着妻子温婉的笑容，忽然明白了什么。他握紧她的手：“辛苦你了。”
“夫妻一体，何谈辛苦。”长孙无垢柔声道。
翌日，长孙无垢果然去了大安宫。
她带去了一双亲自缝制的软底便鞋，说是见父皇常在大安宫中走动，特意做的。李渊虽对这个儿媳心情复杂，但见她态度恭顺，也不好拒绝。
“父皇试试合不合脚。”长孙无垢跪坐在李渊面前，亲自为他换鞋。
李渊抬起脚，任由儿媳摆布。鞋穿上后，却明显紧了，挤得脚趾生疼。
“这……”李渊皱眉。
长孙无垢抬头，笑容温婉如常：“许是妾身量错了尺寸。父皇莫怪，妾身拿回去改改。”
她为李渊脱下鞋，仔细包好，又陪着说了会儿话，这才告辞离去。
李渊坐在榻上，看着被包起来的那双鞋，脸色渐渐阴沉。
他岂会不明白长孙无垢的意思？这分明是“穿小鞋”——提醒他不要多管闲事，安安分分当他的太上皇。
“好，好得很。”李渊喃喃自语，忽然将案上茶盏狠狠摔在地上！
瓷片四溅，惊得殿外宫人跪了一地。
张婕妤闻声赶来，见状连忙上前安抚：“陛下息怒！保重身体要紧啊！”
李渊胸膛剧烈起伏，指着殿门方向：“你看看！你看看！二郎夺了我的皇位，如今连他的皇后，也敢来给我‘穿小鞋’！我这个太上皇，还当得有什么意思！”
“陛下……”张婕妤眼眶发红，“如今形势比人强，您……您就忍一忍吧。”
“忍？我还要忍到什么时候？”李渊老泪纵横，“我李渊打下的江山，如今却要看儿子、儿媳的脸色！连为宗室说句话都不行！我算什么开国皇帝？算什么太上皇！”
他越说越激动，忽然剧烈咳嗽起来。张婕妤连忙为他拍背，端茶递水，好半天才缓过来。
李渊靠在榻上，望着殿顶藻井，眼中满是悲凉与不甘。
他知道，自己大势已去。兵权、朝政、人心，都已掌握在儿子手中。他身边除了几个老太监、一个张婕妤，再无可信之人。就连这大安宫，也处处是世民的耳目。
可他毕竟是大唐开国皇帝，是李家的家主！那些被李毅斩杀的宗室，是他的子侄、是他的血脉！他怎能眼睁睁看着他们被杀，却一言不发？
“爱妃，”李渊忽然开口，声音嘶哑，“你说，朕是不是真的老了？没用了？”
“陛下千万别这么说！”张婕妤跪在榻边，“您是大唐的开国圣主，是万民敬仰的太上皇！皇上……皇上只是一时受奸人蒙蔽……”
“奸人？”李渊苦笑，“哪有什么奸人。世民清楚得很，他就是要借李毅这把刀，砍掉所有不服他的人。朕……朕只是不甘心啊。”
殿内陷入沉寂，唯有铜漏滴答作响。
良久，李渊缓缓道：“你去，把朕那柄‘定唐刀’取来。”
张婕妤一怔：“太上皇，您要刀做什么？”
“朕想看看。”李渊眼神空洞，“看看当年随朕平定天下的刀，如今还锋不锋利。”
张婕妤不敢违逆，只得去取。那是一柄鎏金蟠龙纹横刀，刀鞘华丽，刀身却已多年未出鞘。
李渊抚摸着刀鞘，眼中闪过追忆之色。这柄刀，随他起兵太原，征战天下，最终定鼎长安。可如今，刀还在，握刀的人却已失去了天下。
“罢了。”他将刀放下，长叹一声，“收起来吧。”
“陛下……”
“朕累了。”李渊闭上眼，“你退下吧。”
张婕妤只得行礼退出。
殿内，李渊独自坐着，身影在烛光中显得格外孤寂。他知道，这场博弈，他已经输了。不仅输了皇位，连最后一点身为父亲、家主的尊严，也被儿子和儿媳联手剥夺。
而此刻的冠军侯府内，长孙琼华正用银匙，小心翼翼地将汤药喂入李毅口中。
药汁从嘴角溢出，她用软巾轻轻擦去。做完这一切，她握住李毅的手，贴在脸颊。
“夫君，今日朝会上，好多人弹劾你。”她低声说，“但陛下都压下来了。还有……皇后姐姐今日去见了太上皇。”
她顿了顿，声音更轻：“我知道，姐姐是在帮我们。夫君，你一定要醒过来。这个家，这个朝堂，还需要你。”
窗外，夜色渐深。
长安城在经历了一日的暗流涌动后，终于暂时归于平静。但所有人都知道，这平静之下，是更深的漩涡。
冠军侯是生是死？皇帝与太上皇的博弈将走向何方？宗室的反弹会达到什么程度？这些问题的答案，都系于那个昏迷不醒的人身上。
而在遥远的终南山深处，药王孙思邈正在整理药材。他面前摊开一本泛黄的医书，上面记载着一种名为“九转回魂丹”的古方。
“还差三味药。”他喃喃自语，望向长安方向，“但愿你能撑到那时。”
山风穿林而过，带来远方的气息。这个多事之秋，正在缓缓拉开序幕。