与此同时，瀞灵廷另一处。
山本元柳斋重国站在总队长室的窗前，手中拄着流刃若火。他的副队长雀部长次郎站在身后，汇报着刚收到的情报。
“……综上所述，宇智波斑、鼬、佐助三人介入现世战斗，已捕获异化的朽木响河。目前朽木响河已被带回四枫院家。”
山本沉默良久。
“宇智波一族的力量，你怎么看，长次郎？”
雀部恭敬回答：“深不可测，总队长大人。据现场目击者描述，他们制服朽木响河的过程……近乎儿戏。”
“是啊，那个叫宇智波斑的家伙，还有那个千手柱间，两人联起手来，连我都会感到棘手……”山本喃喃道。
上次的交手，山本就知道了，如果自己不使用“卍”解的话，是拿不下这两人联手的。
“弘树那小子，到底想做什么呢？”山本低声说。
雀部犹豫了一下，还是开口：“总队长大人，需要加强对四枫院家的监视吗？”
山本摇头：“不必。四枫院家可不是怎么好监视的，他们本来就是搞情报暗杀的。
而且弘树处理蓝染余孽，整顿贵族秩序，甚至推动虚化合法化……这些事客观上有利于尸魂界稳定。”
护庭十三队里，除了二番队的邢军外，八番队才是专业搞情报的情报番队。
可惜，如果对象是四枫院家的话，春水完全没办法。
“但是——”
“但是他有自己的野心。”山本打断雀部，“我知道。但只要有野心的人愿意遵守规则，野心就可以被利用。重要的是，他现在还在规则内行事。”
山本转身，走向办公桌。
“传令给各番队：关于宇智波一族介入现世战斗一事，列为机密，不得外传。对外统一口径——朽木响河已被护廷十三队联合代理死神镇压。”
“是。”
雀部退下后，山本独自坐在总队长室，手指轻敲桌面。
规则内行事吗……
也许很快，弘树就会踏出那一步。到那时，尸魂界将迎来真正的动荡。
而山本元柳斋重国要做的，就是在那一刻到来时，做出正确的选择。
为了尸魂界的未来。
还有四枫院琉璃，她才是四枫院家的未来，要把她召来担任九番队的队长吗？
山本这么考虑着……
现世，虚群已经被众人处理干净了。
各自散去，只有……
四枫院琉璃坐在空座町公园的长椅上，夕阳把她的影子拉得很长。
“罚跪……翻倍……”她喃喃自语，脑海里回放着宇智波鼬临走前那句话。
作为四枫院家的大小姐，她太了解父亲四枫院弘树的性格了。
那个男人表面上总是温和笑着，但琉璃知道，父亲认真起来有多可怕。
“哎……”琉璃把脸埋进膝盖。
夕阳完全沉入地平线时，公园的路灯一盏盏亮起。琉璃站起身，拍了拍死霸装上的灰尘。
她不能回尸魂界，至少现在不能。但现世她认识的人也不多——
“井上织姬。”她想起了那个总是带着温暖笑容的橙发少女。
井上织姬打开家门时，脸上写满了惊讶。
“四、四枫院同学？”她眨着大眼睛，看着站在门外有些局促的琉璃，“你怎么会……”
“抱歉突然打扰。”琉璃难得地露出不好意思的表情，“我……暂时不能回家。能在你这里借住几天吗？”
织姬愣了两秒，随即绽放出灿烂的笑容：“当然可以！快请进！”
琉璃走进了房间。
和四枫院家那种占地广阔、处处是结界和古董的宅邸不同，织姬的公寓小而温馨。
客厅的沙发上放着几个手工缝制的抱枕，窗台上摆着几盆绿植，墙上挂着织姬和哥哥的合照。
“房间有点乱，不好意思。”织姬手忙脚乱地把茶几上的课本收起来，“四枫院同学吃饭了吗？我刚做好晚餐，是咖喱饭，不介意的话……”
“叫我琉璃就好。”琉璃轻声说，“而且……我确实还没吃晚饭。”
那顿咖喱饭是琉璃吃过最朴素的一餐——没有精致的摆盘，没有复杂的工序，甚至用的只是超市买的咖喱块。但她吃得很慢，每一口都仔细品尝。
“好吃吗？”织姬有些紧张地问。
“嗯。”琉璃点头，“很温暖的味道。”
饭后，织姬收拾碗筷，琉璃想帮忙却被按回椅子上。“客人就好好休息吧！而且琉璃你肩膀还有伤不是吗？”
琉璃这才意识到，织姬早就注意到了她偶尔会皱眉按左肩的小动作。
“只是小伤，已经处理过了。”
“那也不行！”织姬难得地强硬，“受伤的人就要好好休息。对了，我这里有新的睡衣和毛巾，浴室在那边，琉璃可以先洗澡。”
浴室里，琉璃看着镜中的自己。死霸装已经换下，穿着织姬借给她的印有小兔图案的睡衣——说实话，有点幼稚，但出奇的舒适。
温热的水流冲过身体时，她终于放松下来。这一天发生了太多事：朽木响河的破封、与虚群的战斗、宇智波三人的降临……
“井上织姬。”她轻声念着这个名字。
根据父亲的情报，这个少女是完现术者，能力是“万象的拒绝”，在治疗方面有非凡的才能。
更重要的是，她是黑崎一护的同伴，参与了多次重大事件，却依然保持着这种……纯粹的善良。
洗完澡出来时，织姬已经铺好了客房的被褥。
“可能会有点不习惯，毕竟比不上四枫院家……”织姬不好意思地说。
琉璃看着那床铺得整整齐齐的被褥，上面还放着一个新拆封的、印着草莓图案的眼罩。
“已经很好了。”她说，“谢谢你，织姬。”
这是她第一次直呼对方的名字。
那天晚上，琉璃躺在陌生的床上，听着窗外偶尔传来的车声。
四枫院家的宅邸很安静，安静到能听见庭院里竹筒敲石的声响。
而这里不同，这里有生活的气息——楼下便利店开关门的提示音、远处电车的轰鸣、甚至隔壁传来电视节目的声音。
她以为自己会失眠，却在不知不觉中睡着了。
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