“羽化成仙。”
谢凝初闻言，仿佛听到了一个荒谬至极的笑话。
她信手拈来，将那枚尚未送至皇帝口中的红色丹药捏在指尖。
丹药散发着一种异样的香甜，那是罂粟壳粉末刻意掩盖下的尸臭气味。
严阁老所谓的“登仙”，实际上只是意图让皇帝早日去见阎王。
严世蕃猛地惊弹而起，双目圆睁。
“大胆泼妇！你知晓何种丹道！这是紫极真人耗时七七四十九天炼制的神丹。”
“皇上服用后精神焕发，这是满朝文武都亲眼所见的。”
“精神饱满？”
谢凝初冷笑了一声。
她突然走上前去，手中持一根银针，快速刺入皇帝眉心“印堂穴”。
动作极其迅速，旁边的顾云峥亦惊出了一身冷汗。
“呃——”
皇帝发出一声痛苦的闷哼，僵硬地矗立在龙椅之上。
“护驾！快护驾！这妖女要行刺。”
严世蕃疯狂叫喊，意图趁乱将外面的禁军引入。
一旦场面混乱，众人持刀砍死谢凝初，便可死无对证，他尚有翻盘的机会。
顾云峥手中的长刀忽然旋转一圈，刀背重重地击打在严世蕃的嘴上。
噗嗤一声，带血的牙齿随之飞出。
“闭上你的狗嘴。”
顾云峥看都没有看他一眼，高大的身躯如同铁塔一般，稳稳地挡在了丹陛之前。
他镇住了在场所有蠢蠢欲动的太监与侍卫。
“阿初，尽管施治，吾在此，无人敢妄动。”
谢凝初对身后发生的一切毫不在意。
她将所有的注意力都集中在皇帝身上。
一针下去，只是刚开始。
紧接着，她又连扎三针，分别封住了皇帝胸口的“膻中”、“巨阙”以及腹部的“神阙”三穴。
“取烈酒一碗，生肉一盆。”
大殿中的太监们面面相觑，无人敢率先行动。
此时皇帝虽然无法动弹，但眼中的惊恐之色几乎要溢出，他感觉体内有什么东西被这几根针惊醒，正在疯狂乱窜。
“去取。”
皇帝用尽全身气力，这两个字才从牙缝中挤出。
身穿贴身太监服的宦官爬行着退到后殿。
物品很快准备好。
谢凝初将一盆带有鲜血的新鲜生肉放在了皇帝脚边的金砖之上，随后将一碗烈酒含在口中。
“噗——”
烈酒化为雾气，喷洒在皇帝胸口。
皮肤下热气腾腾，出现了一些指甲盖大小的凸起，仿佛有什么东西正在皮下蠕动。
皇帝疼得冷汗直冒，喉咙里发出“荷荷”的怪声。
除了身体上的剧痛，还有一种对灵魂深处的恐惧。
他亲眼看到肚皮上出现一条条痕迹，沿着经脉爬向喉咙。
“这是什么东西……”
严世蕃捂着被打烂的嘴，看着这一幕也吓傻了。
“这就是严阁老送给皇上的一种‘仙气’。”
谢凝初眼神冰冷，手里的长针很快刺进了皇帝后颈的“大椎穴”里。
“出来。”
“呕——”
皇帝猛地向前倾去，张大嘴，对着地上的生肉剧烈呕吐起来。
但吐出来的不是刚才吃的燕窝粥，而是一团粘稠腥臭的黑血。
黑血滴在生肉上面，发出“滋滋”的腐蚀之声。
更恐怖的是，一大片黑血之中，竟有十几条红线状的小虫在蠕动，一接触到新鲜的血肉，就立刻疯狂地钻进肉里。
大殿里死一般的安静。
所有人都觉得头皮发麻，胃里翻江倒海。
“这就是长生不老的人了。”
皇帝喘着粗气，紧紧地盯着盆子里的虫子。
他感觉自己的身体虽然极度虚弱，但长期困扰心头的燥热和沉重感消失了大半，头脑也从未如此清醒。
他清楚地意识到，自己被人当猴子耍了三年。
“严世蕃。”
这三字仿佛是从地狱中爬出来的恶鬼在嘶吼。
严世蕃如同筛糠般颤抖，裤裆已然浸湿大片，腥臊味在龙涎香弥漫的大殿里显得分外刺鼻。
“皇上……冤枉啊……这、这是那妖女的障眼法。”
“那是她放进去的蛊虫，微臣对皇上忠心耿耿，怎会害皇上？”
“抬起头来。”
谢凝初突然开口。
她用帕子擦掉手上的血迹，居高临下地看着严世蕃，此时的他犹如一滩烂泥。
“赤线蛊最喜食丹砂、汞。”
“严阁老既然也吃过仙丹来试药，那我们给你扎一针如何？”
“如果吐不出来的话，那就算我冤枉你了，这颗人头我赔给你。”
严世蕃拼命地摇头，手脚并用往后退。
“我不扎！你这毒妇！你想害死我。”
“不用扎了。”
他的反应足以说明问题。
如果他真的吃了“神丹”，他的体内也会有这种东西。
但他没有吃。
只给皇帝一个人吃。
“哈哈哈……哈哈哈……”
坐在龙椅上的皇帝突然笑了起来，笑得眼泪都流出来了，笑声比哭还要难听。
这就是他最信赖的得力助手。
这就是他所寄予厚望的长生之法。
原来每晚他做仙梦的时候，这些人都在后面看着他像个傻子一样把一肚子的虫卵吞下去。
“来人。”
皇帝的声音很小，却带着一种让人骨头发冷的寒意。
“将严世蕃拖下来。”
“务必让他活著。”
“关入诏狱，施以一百零八种刑具。”
“既然他喜欢用童男的心血炼丹，就把他的心挖出来看看是不是黑色的。”
“每天给他割三百刀，少一刀，我就杀一个狱卒。”
两名禁军金吾卫大步走来，将严世蕃拖着像死狗一样架了上去。
“皇上，皇上饶命啊。”
“我也被骗了，是道士，是北狄人。”
“皇上，我为了大梁。”
严世蕃凄厉的惨叫声回荡在大殿里，手指甲抓在地砖上，留下一道道血痕，最后被生生拖出了殿门外。
声音越来越小，直至听不到。
大殿又恢复了平静。
皇帝靠在龙椅上，仿佛一下子苍老了十岁，刚才爆发出的暴戾之气消散之后，留下的只有无尽的疲惫与阴鸷。
他转过头，浑浊的眼睛紧紧盯着谢凝初。
他没有表示感谢。
他如同毒蛇见到猎物一般，贪婪地观察着。
“谢家的女仆。”
“既然你能把虫子赶出来，那你就能把朕治好。”
“只要你能治好我的病，我就可以赦免你今天闯宫所犯下的死罪。”
“朕还可以让你到太医院去，做大梁朝第一个女院判。”
在他看来，雷霆雨露都是皇恩浩荡。
不杀她，已经是最大的恩赐了。