大堂内的空气仿佛凝固成了实质。
所有的呼吸声都消失了，只剩下烛火燃烧时偶尔发出的噼啪声。
陆炳那双看惯了生死的眼睛，死死锁在谢凝初的脸上。
他在审视。
审视这个胆大包天的女子，究竟是在虚张声势，还是真的握有什么底牌。
“裴令则一直昏迷不醒。”
陆炳开口了，语气很慢，每一个字都像是在用刀子刮骨头。
“从通州到京城，锦衣卫的暗桩一路跟随，他连半个字都没吐露过。”
“你现在告诉我，他招了？”
“这就是欺君。”
最后两个字，带着足以压垮普通人的官威。
谢凝初却连眼皮都没眨一下。
她松开了按在裴令则脉搏上的手，转身走向旁边摆放刑具的桌子。
“欺君？”
她拿起一块干净的白布，轻轻擦拭着手上的血迹。
“陆大人，如果裴令则现在死了，那才叫真正的欺君。”
“皇上要的是真相，是严党贪墨修河款的铁证。”
“人若是死在北镇抚司，死在你的面前，皇上会怎么想？”
“皇上会觉得，是你陆炳办事不力，甚至是被严嵩收买，故意灭口。”
陆炳的瞳孔微微收缩了一下。
这话戳中了他的软肋。
他是天子家奴，最怕的不是死，而是失去主子的信任。
谢凝初敏锐地捕捉到了这一丝情绪波动。
她把沾血的白布扔在地上，发出一声闷响。
“只要你说他招了，他就是朝廷最重要的证人。”
“皇上会立刻派太医院最好的御医来，会调动大汉将军严加看管。”
“严世蕃再疯，也不敢在御医和大汉将军眼皮子底下杀人。”
“这才是保住裴令则命的唯一办法。”
谢凝初走回裴令则身边，从怀里掏出一个银针包，铺开。
“至于供词……”
她拈起一根长针，在烛火上燎了燎。
“只要人活着，醒过来是迟早的事。”
“到时候真的供词有了，陆大人就是立了头功，铲除奸佞的功臣。”
“若是没醒过来呢？”陆炳冷冷地问。
“那就是我谢凝初欺君。”
谢凝初手起针落，精准地刺入裴令则的人中穴。
“到时候陆大人只需把我的头砍下来献给皇上，就说被我这个刁民蒙蔽了。”
“以陆大人和皇上的情分，顶多罚俸三月。”
“用我一条烂命，去赌严党倒台的机会。”
“这笔买卖，陆大人觉得亏吗？”
大堂里再次陷入了死寂。
陆炳看着正在给裴令则施针的谢凝初，眼神变得复杂起来。
这个女子，好深的心机，好狠的手段。
她把自己算计进去了，把陆炳算计进去了，甚至连皇上的心思都算计进去了。
这是在把天捅个窟窿，然后逼着陆炳去补上。
“要什么？”
陆炳终于松了口。
简单的三个字，意味着交易达成。
谢凝初心中那块大石头终于落了地，后背早已被冷汗湿透。
“一间干净的牢房，要绝对安全。”
“热水，金疮药，干净的纱布。”
“还有……”
她转头看向一直沉默站在身后的顾云峥。
顾云峥依旧站得笔直，像一杆折不断的枪。
但他脚下的青砖上，已经汇聚了一小滩暗红色的血迹。
那是从他袖口里滴落下来的。
刚才那一战，他并没有表面上看起来那么轻松。
“还要最好的解毒散。”
谢凝初的声音有些发颤。
陆炳扫了顾云峥一眼，并没有多问，转身向内堂走去。
“来人，把他们带到‘天’字号牢房。”
“除了本官，任何人不得接近。”
“如果这几个人死了，你们全部提头来见。”
几个锦衣卫校尉立刻上前，态度恭敬了许多。
“请。”
顾云峥想要伸手去扶裴令则，却被谢凝初一把拦住。
“别动。”
谢凝初盯着他的肩膀，那里的一片衣料已经变成了黑色。
“剩下的路，让他们抬。”
顾云峥看了她一眼，嘴唇动了动，似乎想说自己没事。
但在谢凝初那双因为愤怒和担忧而发红的眼睛注视下，他最终还是把话咽了回去。
他点了点头，任由两个锦衣卫架起了裴令则。
北镇抚司的深处，是真正的阎王殿。
这里常年不见天日，墙壁上渗着阴冷的水珠。
但“天”字号牢房却意外地干燥整洁，甚至铺着厚厚的稻草。
铁门重重关上。
隔绝了外界所有的窥探。
谢凝初没有去管裴令则。
那个倒霉蛋已经被她用银针封住了穴道，暂时死不了。
她现在的全部注意力，都在顾云峥身上。
“脱了。”
谢凝初手里拿着刚才锦衣卫送来的剪刀和药瓶。
顾云峥坐在草铺上，有些迟疑。
“男女授受不亲……”
“顾云峥！”
谢凝初气得直接把剪刀拍在木桌上。
“在通州船上你抱我的时候怎么不说授受不亲？”
“刚才飞檐走壁的时候怎么不说？”
“你要是毒发身亡了，谁来保护我？”
“你想让我死在严世蕃手里吗？”
一连串的质问，让顾云峥那张冷峻的脸难得地出现了一丝窘迫。
他不再辩解，默默地解开了衣带。
黑色的劲装褪下，露出了精壮的上身。
那是常年习武留下的完美线条，每一块肌肉都蕴含着爆发力。
但在左肩的位置，一个乌黑的伤口触目惊心。
伤口周围的血管已经变成了青紫色，像蜘蛛网一样向四周蔓延。
那是弩箭擦过时留下的毒。
虽然没有射中要害，但剧毒已经渗入了肌理。
谢凝初的手指轻轻颤抖了一下。
她虽然在谢府学过一些医理，用来防备后宅的那些阴私手段。
但处理这样的刀兵毒伤，还是第一次。
“怕吗？”
顾云峥低头看着她，声音很轻。
“怕个屁。”
谢凝初骂了一句粗话，以此来掩饰自己内心的慌乱。
她拿起剪刀，在烛火上烤了烤。
“可能会很疼，你忍着点。”
“我不怕疼。”
顾云峥的回答很平淡。
谢凝初深吸一口气，手中的剪刀对准了那块腐肉。
下手。
嗤。
黑血冒了出来。
顾云峥的身体猛地绷紧，肌肉如岩石般坚硬。
但他连哼都没哼一声，只是额头上瞬间布满了细密的汗珠。