参谋在地图上比划着。
“而且他们刚从淮河防线撤下来，部队疲惫，辎重拖累，实际可能要四到五天。”
坂垣点了点头。
“皇国的勇士们，什么时候可以拿下临沂？”
“最多两天。”
参谋答得很快。
“他们的弹药已经见底，伤亡超过三成，阵地多处被突破。
只要我们再加把劲，临沂唾手可得。”
坂垣嘴角微微上扬。
“那就是说，等张荩忱赶到的时候，临沂已经是我们的了。”
“是的，阁下。”
参谋脸上露出轻蔑的笑。
“届时第五十九军长途跋涉，人困马乏，我们以逸待劳，正好一网打尽。”
“送上门的战功。”
坂垣转过身，语气里带着几分得意。
“传令下去，三日内拿下临沂。
集中所有炮火，把庞更陈的阵地炸成废墟。”
“嗨！”
参谋们齐声应诺。
没有人把那支正在赶来的第五十九军放在眼里。
在他们看来，那不过是一群送死的支那人。
......
临沂前线。
鬼子的炮火比前几天更加猛烈。
一发发炮弹呼啸而来，在阵地上炸开。
泥土、碎石、断肢混在一起飞上半空，落下时带着刺鼻的硝烟味。
“轰！轰！轰！”
爆炸声连成一片，震得人耳膜生疼。
第三军团的士兵们趴在战壕里，脸上全是泥土和血污。
“弹药还剩多少？”
周天佑扯着嗓子问。
“步枪子弹每人不到十发，手榴弹基本打光了。”
副官的声音沙哑。
周天佑没有说话。
他知道这意味着什么。
炮火刚停，鬼子的步兵就冲了上来。
“哒哒哒——”
机枪声响起。
但火力明显比前几天弱了很多。
“省着点打！瞄准了再开枪！”
排长们嘶吼着。
士兵们咬着牙，把枪口对准冲上来的鬼子。
“砰！”
一个鬼子应声倒地。
“砰！”
又一个。
但更多的鬼子踩着同伴的尸体继续往前冲。
“准备白刃战！”
周天佑拔出手枪，跳出战壕。
“杀！”
喊杀声响彻阵地。
刺刀与刺刀相撞，发出刺耳的金属声。
鲜血飞溅，染红了脚下的泥土。
这一仗从中午打到黄昏，鬼子丢下几百具尸体，终于退了回去。
但第三军团的伤亡同样惨重。
“今天又没了两个连。”
副官的声音发颤。
周天佑靠在战壕边，闭上眼睛。
他不知道还能撑多久。
......
峰县。
第五十九军军部。
传令兵风尘仆仆地冲进军帐，手里举着一份电报。
“张军长！战区急令！”
张荩忱接过电报，目光一扫。
脸色瞬间凝重。
“来人！召集各师各旅主官，立刻开会！”
半个时辰后，军帐里挤满了人。
师长、旅长、团长，黑压压站了一片。
张荩忱站在地图前，声音洪亮。
“诸位，临沂告急。庞更陈的第三军团已经打了五天五夜，弹尽粮绝，随时可能被突破。”
他用手指重重点在地图上。
“战区命令我们火速增援。从这里到临沂，一百八十里。”
“一百八十里......”
有人低声嘀咕。
“按正常行军，最快也要三天。”
“三天？”
张荩忱冷笑一声。
“三天后临沂就没了！四十军的弟兄们就全死光了！”
军帐里一片寂静。
“我的命令是——一日一夜赶到临沂！”
此话一出，满座哗然。
“军座，一百八十里，一日一夜，这......这怎么可能？”
一位旅长忍不住开口。
“士兵们是人不是机器，这么跑下去会死人的！”
“打仗本来就会死人！”
张荩忱一拍桌子。
“死在路上和死在战场上，有什么区别？
但如果我们晚到一天，临沂的弟兄就会被鬼子屠杀殆尽！”
他环顾四周，声音低沉下来。
“从现在起，精简辎重，只带枪支弹药和三天干粮。炊事班、辎重队留在后方，等我们拿下阵地再跟上来。”
他转向参谋长。
“路线规划好了吗？”
“规划好了。”
参谋长指着地图。
“沿这条主干道北上，到这里转入乡间小路，可以避开鬼子侦察机的主要航线。”
“好，部队分三个梯队，先头部队轻装急行，后续部队接力跟进。”
张荩忱最后看了众人一眼。
“散会。一个时辰后出发。”
......
军营外。
张荩忱站在一辆军车上，面对黑压压的队伍。
一万多人整齐列队，枪刺在阳光下闪着寒光。
“弟兄们！”
他的声音传遍整个校场。
“你们知道鬼子在华夏干了什么吗？烧杀抢掠，奸淫妇女，连老人孩子都不放过！”
士兵们攥紧了拳头。
“现在，临沂的弟兄正在跟鬼子拼命。
他们没有子弹了，没有粮食了，但他们还在打！他们在等我们！”
“我们要让鬼子知道，华夏人不是好欺负的！”
“杀敌！报仇！”
有人高喊。
“杀敌！报仇！”
更多的人跟着喊起来。
张荩忱举起手，声音如雷。
“打破鬼子的算盘！出发！”
鼓号齐鸣。
队伍如同钢铁洪流，涌出营门，向北而去。
......
......
三月十二日。
下午。
远处传来沉闷的炮声。
地面微微震颤。
“到了！临沂到了！”
前锋部队首先抵达预定地点。
战士们一屁股坐在地上，大口喘着气。
有人脱下鞋，脚上的血泡破了，疼得直咧嘴，却笑着说。
“我们真他娘的赶上了！”
张荩忱骑马赶到。
他望着远处升腾的黑烟，脸上没有丝毫轻松。
“参谋长，部队情况怎么样？”
“主力已经集结完毕。虽然疲惫，但还能打。”
张荩忱点了点头。
他跳下马，走到一处高地，展开地图。
“鬼子主力在这里。”
参谋指着地图。
“正集中攻击临沂东面。他们的后背完全暴露在我们面前。”
张荩忱冷笑一声。
“日本人算错了。他们以为我们要三天才能到，现在，就让他们尝尝被背后捅一刀的滋味。”
他下达命令。
“各部队按预定方向展开，今夜突袭鬼子侧背！”
......
临沂东线。
第三军团阵地。
周天佑靠在战壕边，浑身是血。
今天又打退了鬼子三次进攻，但部队已经到了极限。
就在这时，一个传令兵连滚带爬地冲过来。
“团座！团座！”
“什么事？”
“第五十九军到了！张荩忱的部队到了！已经在西郊集结！”
周天佑愣住了。
“你说什么？”
“五十九军到了！”
这个消息像长了翅膀一样传遍阵地。
“五十九军来了！”
“援兵到了！”
战壕里响起一片欢呼。
有人激动得红了眼，有人握着枪笑出了声。
“还以为这回真没人管咱们了......”
一位老兵靠在战壕边，浑浊的眼里滚出两行热泪。