鬼子的三门九二式步兵炮在炮兵校准后，射向正在搭建浮桥的工兵排。
第一发炮弹打在河面上，激起一阵阵浪花。
不少战士被这一阵攻击变成落汤鸡，全身上下湿透。
在这种天气下，被淋湿的战士们嘴里迅速吐出白雾，衣服披在身上，就像穿着件冰碴子。
鬼子的炮兵到底是训练有素，第一发射击便十分接近目标。
排长王禄见状，连忙大声喊道，
“先行撤退，躲避炮火！
另外，全身湿透的，赶紧回到后边换身衣服，快！”
在王禄的指挥下，战士们迅速从河里起身，他们三人一组，人与人之间分得极散。
步态呈S形，快速向后方走去。
就在这时，鬼子的第二轮炮火打了过来，落在河边搭起来的几块浮板上。
钢板应声炸成好几截，漂浮在河面上。
王禄见状，气得当场摔了帽子。
“狗日的小鬼子，炮兵藏得这么深呢！”
他回头嚷嚷着，
“老赵，定位还没发给炮兵的那群大爷吗？
鬼子都快射第三轮了。”
排副赵拓擦擦汗，
“老王，哪有这么快的，从上报到批准，再到校准，再打出来，也需要花时间呢。”
“淦，咱们可是有重要任务在身的，那群大爷不能先关照一下吗？”
然而王禄话音刚落，
两架斯图卡便从他头上快速掠过，随后从高空中俯冲而下。
随后便见几颗黑乎乎的航弹从飞机上落下，精准地砸在鬼子的阵地上。
霎时间，对面的山头激起阵阵激荡。
一时间，漫天的尘土弥漫在两人的视线内。
在这之后，过了两三分钟，鬼子的炮兵再没有动静传出。
王禄哈哈一声，
“好家伙，肯定是师座，师座把飞机给喊来了。”
赵拓立马朝后边大喊，
“弟兄们，看到了吗，师座在看着咱们排呢。
咱要拿出十二分干劲，迅速把浮桥给搭起来呀。”
听闻陆抗在看着他们，一排的小伙子们纷纷像打了鸡血一样，
拿起设备嗷嗷叫地向前冲，不一会儿便把刚才被炸毁地方重新搭建好。
赵拓在后头见状，欣慰地点点头。
兴安镇的攻势猛烈，
而另一边，明光城附近，一支鬼子部队正沿着公路行军。
它们身穿茶褐色的昭五式军服，略帽垂布在脑后晃动，像【尿帘】一般。
沉重的军靴踏碎残雪与泥泞，整支队伍保持着诡异的沉默，只有骑马的传令兵穿梭于各大队之间，
在这支沉默队伍的正中央，由骡马牵引的明治三十八年式120mm野战榴弹炮缓缓前行，每一门炮都需要八匹战马才能拉动。
大佐西村东茂作为这支支队的支队长，此时心事重重地骑着马，走在前边。
它们正急速地向此地的第一个目的地，明光县城赶来。
这是第十三师团上下商议后的结果。
救援要救得有意义，不能一来就全送了。
所以参谋部和方面军给西村支队的命令是，占领明光城，
占了这座县城，进能有效救援石田支队，退能守好退路，有序退往淮安。
天空下着小雨，让路面带着些泥泞。
骑在马上，看着道路两旁不断后退的景色，支队长的心情有些复杂。
他擦了擦脸上的雨水，不知在想些什么。
作为陆大毕业的学生，它跟被围的石田支队支队长石田定北还是一个班的同学。
还有一个原因，西村同样是从本土过来，作为后备力量，补充进第十三师团。
它更多效忠于方面军，进一步说，更听畑俊六的话。
是故理所当然的，西村被狄洲立兵安排为这支新成立支队的支队长。
“阁下，雨逐渐下得有些大了，请回车里休息一会儿吧。”
身后，参谋骑着一匹军马行驶至支队长旁，一脸关切地问道。
这个季节，淮南的雨水带着湿冷，很容易让人着凉。
支队长摆摆手，拒绝了参谋的好意，他更喜欢骑马。
另外，对于即将到来的战场，他内心始终有股疑问。
对于西村而言，他一路在东路攻略，得到的消息只有寥寥几点，
石田被调往西边，切断111师与第五战区的联系。
石田在张八岭等地受阻，
支援的战车中队全军覆没，支那军队来了一个团的支援，特种弹在自家地盘泄漏。
最后一个消息，石田支队被起码三个步兵团围住，似乎下一秒就要死了。
这一桩桩事情，让西村脑海有些懵，
哥们在东边吃着火锅唱着歌呢，怎么下一秒石田你就要死了？
西村又想起临行前狄洲立兵那意味深长的眼神，不由得内心一颤。
但没办法，从接到命令后，它就马不停蹄地赶了过来。
这是赤裸裸的阳谋，无论是作为石田的同学，还是畑俊六亲自下的命令，都由不得它有半点摸鱼。
于是乎他将全支队的机动力量先集合起来，拉了一个半步兵大队和半个榴弹炮中队先行赶路。
终于，晌午过后，天空逐渐放晴，
气温回暖。
马蹄声由远及近，参谋的声音再度响起，
“支队长阁下，前边不到10公里，就到明光县城了。”
西村看过后者手上的地图，
“有发现支那军队的踪迹吗？番号是什么？”
参谋摇摇头，
“斯米马赛，支队长阁下，暂时没有。”
“没有探查到番号吗？”
“不，支队长阁下，是没有发现支那军队的任何踪迹。”
“纳尼？！”
西村震惊了，明光县城的重要程度，哪怕是一个普通的将领都知道明光县城的重要性，
况且是让它们屡战屡败的111师呢。
“情况属实吗？”
沉吟了一会，它接着补充道，
“再增派侦察部队，一定要探查到敌人的情况！”
“哈衣！”
在经过快一下午的反复确认后，西村终于确认了一个消息，
明光是一座空城。
此时的它已经来到县城底下，看着敞开的城门，和空无一人的街道，
西村笑着跟身旁的参谋说道，
“今村君，你看，这像不像是诸葛亮当年用过的空城计？”