御史吴楷一拍巴掌大笑道：“我早就听说现在的江南巡抚李哲言不过是个三甲同进士出身，以前就是个小小榆林知府，把自己一个孙女送给王贼做小妾，才得了一个江南巡抚，此等小人不足为虑！”
宣化王朱华壁（朱华奎亲弟弟）却忧虑道：“我可听说南京有北兵四万，蛮兵一万啊！咱们何不北上去西安？或者直入北京？”
薛三才捻须叹道：“北直隶乃是王贼根本！蛮兵何止十万。
而且北方易于骑兵奔驰，王贼骑兵众多，我楚军却多为步兵，在北方作战对我方大为不利！
至于西安，疲敝之地，而且靠近边墙，现在九边劲卒何止百万，尽在王贼之手。我楚军满打满算不过六万，如何能敌。
南直隶地域广阔（后世江苏省、安徽省和上海市），人口众多，河流纵横，不利于马匹奔驰。
南直隶虽有五万大军，却要分散各处，南京人马定然不会太多。
我楚军多为南人，善于操舟。江南正是我等大展身手之地。
而且王贼前年丈量田亩、官绅一体纳粮和摊丁入亩已经把南直隶官绅得罪了一个干净。
监国到南京城下振臂一呼，南直隶官民百姓必然夹道欢迎，到时候自有百万雄师。”
朱华奎一咬牙一跺脚，直接给在成都的李焘传令旨，命令他全师东返。
李焘接到命令，考虑一下也觉得去南京是一步好棋，当年明太祖朱元璋就是占据南京后，以南直隶为根本之地，以南伐北，统一天下的。
现在大明北方日益寒冷，粮食大规模减产，九边一带粮食根本无法自给自足。
楚王占据了，湖广四川这两个产粮地，再加上南直隶的发达的手工业和海贸。
就算不能统一天下，跟王鼎划江而治完全没有问题。
下定决心之后，李焘毫不犹豫，在成都留下三千楚军，又在夔门留下两千人，带领两万五千楚军押着两万蜀军降军顺流而下，然后全师进入重庆城下，威逼重庆守军，重庆守军号称一万，实际上只有四千人，家丁仅有不到四百。
哪里敢和拥兵四万五千的李焘对抗，主动打开城门，出城拜见李焘，加入楚军，跟着李焘一起顺流而下，到武昌拜见楚监国朱华奎。
李焘带了两万部队去了四川，朱华奎又咬牙两次派出一万援军。
结果就是武昌汉口两地极为空虚一共只有不到三千守军。
朱华奎也是下了狠心，散尽家财，招募四万新军，全部交由王府护卫训练，又花了大价钱给新军装备了武器铠甲，
这些铠甲武器只有很少一部分是武昌本地打造的，剩下的都是他从周围非王鼎系明军手中购买的。
那些明军卖给他武器一方面是为了朱华奎的高价，另一方面也是想让朱华奎掂量掂量王鼎实力，看看他到底有没有制衡天下的力量。
众人才好待价而沽。
因为现在王鼎对原大明控制区部队的政策，就是清除中间环节，直接由夏王府给军官们发饷，饷银和他们以前被层层官员漂没之后的相同，不多也不少。
让他们撑不死，也饿不着！
让他们既没有足够武力对抗王鼎，又为了下个月饷银不至于造反。
而且为了让他们放心大胆的贪污军费，王鼎还把他们控制区一年两次的兵员核验也停了。
所以这些地区军官胆子都越发大了起来，连制式武器也敢于卖给朱华奎了。
朱华奎长相颇为英俊，今年三十六岁，正是一个男人的巅峰。
他是第八代楚王朱英?的遗腹子，所以很多人怀疑他不是朱英?的儿子。
这件事让他饱受猜忌，他亲政前又受到叔父制约，使得他不停向楚王一系宗室们作出妥协和输送利益。
亲政后，好容易整治了那些不服自己的宗室，结果闹出来真假楚王案，劫杠案！
他真的受够了！
自从他被武昌众人拥立为监国的时候，他就已经准备彻底离开武昌，去外面那宽广的世界闯一闯。
他的心早已飘向了南京，飘向了北京。
他朱华奎要再造河山，在造一个只属于他朱华奎的山河！
所以收到万历皇帝诏书，被众人拥立为监国后。
他命令李焘带两万武昌兵入川讨伐蜀王朱宣圻，在夔门被蜀军攻占后，他还两次派兵支援李焘，把武昌城里不完全受他控制的部队全部送走，然后趁着武昌空虚建立起一支完全听令于他的楚王军！
经过半年筹建，楚王军已成，手中握着九万大军，朱华奎心中充满了豪情。
但是，朱华奎出兵前却遇到一个大问题，楚王府经过大半年的征战，又组建新军，已经穷的连一两银子都拿不出来了。
朱华奎四万新军加上朱焘带回来接近五万大军（包括沿途强行收拢的明军）。
九万大军每日的补给是一个天文数字。
朱华奎没法子只好召集楚宗所有的叔伯兄弟：“各位长辈，各位兄弟，我现在被大家拥立为监国。”
台下一片嘘声。那是你自认的，咱们可没认！
朱华奎也不恼，依然接着说：“今天兄弟我准备带着大家一起去南京享福。”
下面又是一片嘘声：“咱们在武昌过的好好的，去南京干嘛？”
“这几年，朝廷一直削减咱们楚藩的俸禄，我前几天看到好几个辅国中尉家中只能吃白米咸菜。我心中苦啊！”朱华奎做痛心疾首状，不停捶胸。
底下宗室们声音一下子小了许多。
现在沈一贯给宗室们发俸禄都是八分折色两分本色。
那些亲王郡王国公日子还好，底层宗室既不能耕地，做工，也不能经商科举。生活真的非常困顿。
“南直隶被王贼强占之后，据说把齐庶人和不少官绅都送到国外去了，而且听说王贼前年检地，检出隐田两千万亩，南直隶官田据说也有两三千万亩……”朱华奎停顿了一下，这个时候台下鸦雀无声。
楚宗所有宗室一下子都明白过来，所有人都在喘着粗气。
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