冬月十五，晴，天有些冷。
梁泰在地上放了个火盆。邵树义、郑范二人围坐了过来，一边烤火，一边说些闲话。
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而在离他们五六步远的院子里，数名从衢州请来的窑匠正与两名蕃人说个不停——当然，通过翻译。
「昨日去州衙访故旧，坐了半日，发现今年南北都乱得很。」郑范说道：「二月时，辽阳有野人叛乱。六月，回回五百余人寇掠解、吉、隰等州。八月，山东有贼焚掠兖州。九月总算有点好消息了，道州、贺州徭贼首唐大二、蒋仁五就擒，槛送至京，不过仍有余党作乱，破连、桂二州。短短一年，就这么多事，这个天下不知道怎么了。」
邵树义心下恍然。怪不得之前翻看帐本时发现摊派那么多呢，敢情是用到湖广平叛去了。
「官人，北地雨霖，洪灾甚多，乱民定然不少，幸好我等是坐船北上。」邵树义说道。
不知道为何，今年北方要么地震，要么洪水，饥荒蔓延的范围很大。用脚趾头想想也知道，地方上的秩序定然十分混乱，走陆路去大都的危险性很大。
再者，那次在江边小院和虞初吃饭时，听他说朝廷盛时一年税粮1200万石，其中江浙行省供应450万石，河南供应约260万石，腹里供给不到230万石，后两者加起来，已经超过江浙了。
考虑到江浙一省就有2800多万人，而河南、腹里加起来的山河四省才只有七百多万人，这北方百姓的赋税真够重的——事实上，北地的税种数量就比南方多，这可能与忽必烈时期对南宋旧地的怀柔政策有关，南方收的税，北方都有，北方有的税，南方未必有。
北地正在一步步走向崩溃，这是毫无疑问的。
「说到船，得手了吗？」郑范看向邵树义问道。
邵树义觉得「得手」两字有些奇怪，但他也没法纠正郑范，只能说道：「已让人拖来这边了。」
「嗯？」郑范有些惊讶，问道：「哪里？」
「就西边那个钱家船坊。」邵树义说道。
「哦，窝在港汊里的那个啊？小铺子了。」
「对，就是芦花港的那个。」
按制，「邑之水利，其会（汇）通者曰河，分支者曰港」。
娄江（刘河）可以称「河」，其支流就只能叫做「港」了——也称作「塘」。
钱家船坊就坐落在芦花港入娄江处，钻风海鳅可勉勉强强停泊在交汇之所，再往里走肯定不
行了，毕竟其底长就五丈余，而「港制凡阔三丈六尺，深一丈六尺」——水深够了，宽度不够。
「准备花多少钱修？」郑范又问道。
邵树义轻叹一声，道：「最多十锭钱。」
「纯属冤枉钱。」郑范毫不客气地又评价了一次，「再者，你买船回来，光修不用，钱花得更冤枉。」
「官人——」邵树义眼珠转了转，嘿嘿一笑，道：「从江南贩货去大都，可值当？」
「大都路有四十万人，达官贵人云集，你说呢？」郑范嗤笑一声，道：「也是啊，明年春天就要北上了，若能载一船南货去大都售卖，还是能赚不少的。可惜喽，你没本钱，只能眼睁睁看着错失这次机会。」
「官人不是有钱吗？」邵树义笑道：「不如买些茶叶、绸缎、文具、漆器之类的物事，送到大都售卖，我收点水脚钱就行了。」
「滚一边去。」郑范笑骂道。
「我是在为官人你考虑啊。」邵树义做出一副惊讶的表情，道：「官人有二子二女，将来女儿出嫁需要嫁妆，二子娶妻需要聘礼，宅子也是时候翻新一下了。官人又爱名马、名刀，爱听曲，喜山水画，哪一样不要花钱？有这机会，就该利用上啊。」
郑范被他说得烦了，道：「三舍每年给我数十锭，够用了。再者，我家里还有些产业。」
虽然被拒绝了，但邵树义没放弃，继续说道：「上次去旧城驷马桥，见得许多荒废的园林。官人何不将其买下，清扫整饬一番？将来不再外出奔走了，便可在园林内闲居，以娱平生，岂不妙哉？」
「你真是钻钱眼里了。」郑范拿他没办法，起身来到院中，看着正在交流的窑匠和蕃人，问道：「怎么样？做得出来不？」
一名满脸皱纹的老窑匠行了个礼，道：「官人，做出来不难，但衢州诸窑烧出来的都是白瓷。」
「他们不要白瓷？」郑范问道。
「倒也不是一件不要。」窑匠苦着脸回道：「青瓷、白瓷各占三一，听闻还要青白瓷。」
「真是麻烦。」郑范叹了口气，问道：「青白瓷何处为佳？」
「景德镇。」窑匠几乎没有迟疑，直接答道。
郑范哦了一声，转头看向刚刚过来的邵树义，问道：「听到了？」
「听到了。」邵树义说道：「景德镇诸窑技艺不俗，与龙泉窑不相上下，官人可遣人去彼处采买些青白瓷回来，存于铺中，明岁看看蕃人爱不爱此物。」
「嗯。」
郑范点了点头，然后又看向窑匠，道：「你家窑主是郑老相公的故知，关系匪浅。你也是窑上的老人了，当知此事机密，万不可胡乱声张，知否？」
「官人放心，老朽不会乱说的。」说完，扭头看向跟过来的几位窑匠，道：「回去后都把嘴闭紧点。」
「是。」众人齐声应道。
两名蕃人看得一脸懵逼，不知道他们在说些什么。
邵树义打量了下二人，发现他们似乎被养胖了。也是啊，郑三舍不让他们在外间乱跑，又殷勤招待，不胖才有鬼呢。
这样也好，养两个人的花费都是小事了。一旦符合蕃商要求的瓷器做出来，明年以万件为单位往外卖，那利润简直海了去了。
「你们什么时候开窑？」郑范又问道。
老窑匠默思片刻，擡起头来，道：「回去后就开，年前送个几十件过来让官人过目。」
「好。」郑范很高兴，道：「若做出来的白瓷合蕃人胃口，以后每年都有，数量只会越来越多。不但窑主得了好处，你们也能拿更多的钱。」
老窑匠连连点头，喜上眉梢。
他不是什么雏，自然知道瓷窑兴旺与否关系到他们的生计。或许不仅仅是他这种一辈子烧瓷的人有好处了，就连那些平日里种地、忙时上窑帮忙的亲族都能跟着沾光。
如今这个年月，乡下打零工的机会可没那么多，村里大把人想卖苦力都没处卖。
「行了，就这样吧。」郑范高兴地摆了摆手，然后看向邵树义，嘿嘿一笑，道：「等第一批瓷器送来，这桩事就算解脱了。」
「官人忘了，人家还要青瓷和青白瓷。」邵树义提醒道。
「无妨。明日有处州窑主去盐铁塘拜会三舍，到时候再和他们谈。」郑范说道：「罢了，这么个大冷天，谈这些作甚，不如温壶酒去。」
「官人好雅兴。」邵树义笑道：「我这就吩咐厨娘置办。」
「已经有几分掌柜的派头了啊。」郑范笑道：「比起我，邸店众人已然更怕你了吧？」
「官人说笑了，我再去让厨娘弄两个菜。」邵树义哈哈一笑，建议道。
「这么殷勤……」郑范拿手点了点邵树义，道：「我可不会雇你的船。不过却可以给你指一条门路。」
「多谢官人。」邵树义大喜，立刻去吩咐厨娘做点拿手的菜。
其实郑范说得没错，他现在没有掌柜之名，但有掌柜之实。
……
傍晚
时分，衢州来的窑匠离开了青器铺。
片刻之后，两名蕃人亦登上一辆马车，扬长而去。
不远处的陈家酒坊内，一名小厮模样的人吃惊地看着这一切。
窑匠他不认识，也不知道他们是什么身份，但蕃人太好认了，一眼就瞧得出来。
诚然，刘家港不是没有蕃人，相反还不少，其中一部分甚至已经在此安家，常年住在这里。但他们为什么来郑家的青器铺？
小厮下意识觉得这是个有价值的信息，奔告周舍之后，说不定会有奖赏。
他还算沉得住气。
收回目光之后，慢悠悠地把酒菜吃完，才起身付了帐，悄然离去。
（还有耶）