天刚蒙蒙亮，“白沙号”和“白沙二号”的甲板上就已人声鼎沸。
苏晚晴拿着林枫画的海底地层图，正和技术兵们围着取样方案争论。图纸上，溶洞的位置、礁石的分布、矿脉的走向标注得精准无比，连地层厚度都标清了具体数值，比地质雷达探测的结果还详尽。
“入口太窄，大型取样器进不去，得用小型潜航器手动操作。”苏晚晴指着图纸上的溶洞入口，“而且要避开第三方潜航器的巡逻路线，最好趁着清晨海雾浓的时候行动。”
林枫站在一旁，听着众人的讨论，偶尔补充两句，都是基于脑海里龙王声呐系统的透视结果，却只说是“结合之前的勘探数据推测”。他不能暴露系统，只能让这份手绘图纸，以“经验预判+精准推算”的名义立足。
“林总，你这图纸太神了！”负责潜航器操作的退伍兵感慨，“咱们之前摸黑探了三次，都没找到这么隐蔽的地方，有这图，事半功倍！”
林枫笑了笑，转而叮嘱：“潜航器要做好伪装，外壳涂成和礁石一致的颜色，关闭主动声呐，全程靠被动接收信号导航。”
“明白！”
甲板上，叮叮当当的调试声此起彼伏。新加装的国产深海取样机械臂正缓缓转动，镜头对准海面校准角度；退伍兵们背着通讯器，沿着甲板布设警戒岗，望远镜不停扫视着远方海面；顾晓蔓拿着相机，穿梭在人群中，记录下这紧张又有序的筹备场景，胶卷一张张拍得飞快。
临近正午，一艘补给船缓缓靠近，甲板上站着林枫的父母和放假归来的林晴。
“小枫！”王秀英挥舞着手里的布包，声音洪亮，“妈给你们做了些干粮，还有十几双布鞋，出海穿舒服！”
林建军扛着几箱淡水和罐头，脚步稳健地走上甲板：“村里的老伙计们都惦记着你们，这是大家凑的补给，放心去干，家里有我们盯着！”
林枫快步上前，接过布包，鼻尖一酸。不管他走多远，肩上的担子多重，家里永远是他最坚实的后盾。
“哥！”林晴蹦蹦跳跳地跑过来，手里拿着一叠论文复印件，“我把那篇匿名论文的核心数据整理好了，第三方的流体模型有个漏洞，咱们可以利用这个干扰他们的声呐定位！”
她虽然年纪轻，却凭着扎实的专业知识，给团队添了关键助力。林枫接过复印件，拍了拍妹妹的肩膀：“好样的，这次跟哥一起，亲眼看看咱们中国的深海宝藏。”
林晴用力点头，眼里满是兴奋。她以实习生的身份加入团队，负责数据整理和分析，兄妹俩并肩站在甲板上，目光一同望向茫茫南海。
午后的阳光渐渐西斜，海面上的风开始变大，带着几分躁动。
林枫拿着望远镜，观察着三方势力的动向：涅柔斯的工程船已经部署好大型深潜设备，吊臂高高举起，随时准备下海；第三方的科考船依旧低调，却在海面布下了更多伪装浮标，潜航器的信号在核心区外围反复游走，显然在等待时机。
“气象站发来消息，热带低压正在形成，预计明天清晨会影响这片海域，风浪会达到五级以上。”苏晚晴拿着气象预报单走来，语气凝重，“对公开勘探影响不小，要不要推迟一天？”
林枫摇头，眼神坚定：“不能推迟。涅柔斯和第三方都在等，我们一退，他们就会趁机抢占核心区。风浪再大，也要按计划行动。”
他立刻调整方案：“让白沙二号负责公开勘探，吸引注意力；白沙号悄悄搭载小型潜航器，借着风浪掩护，进入溶洞完成秘密取样验证。”
指令下达，船员们立刻行动，两艘船开始调整位置，做好应对风浪的准备。
夜幕降临，海面上的灯火星星点点，三方势力的船只在黑暗中对峙，气氛压抑到了极点。
顾晓蔓抱着一摞报道素材，找到站在船头的林枫。海风拂乱她的头发，她深吸一口气，像是下定了巨大的决心：“林总，有些话，我想跟你说。”
林枫转过身，看着她眼底的光芒，心里已然有了预感。
“从第一次跟着你出海，我就知道，你不是普通的渔民企业家。”顾晓蔓的声音带着一丝颤抖，却异常坚定，“我敬佩你为国家守住资源的决心，也……也喜欢你。不管这次任务多危险，我都想跟你一起，等任务结束，我想留在你身边。”
林枫沉默片刻，伸手轻轻拂去她肩上的碎发，语气诚恳：“晓蔓，我知道你的心意。这段时间，谢谢你一直陪着我，为我澄清谣言，记录真相。但现在局势凶险，我不能给你承诺。等我们平安回来，我一定给你一个交代。”
顾晓蔓眼里泛起泪光，却用力点头：“好，我等你。”
两人并肩站了一会儿，远处传来轻微的脚步声。苏晚晴拿着一份设备优化报告走来，看到眼前的场景，脚步顿了顿，随即坦然走上前，将报告递给林枫：“潜航器的隐蔽模式又优化了一遍，能更好地抵御风浪和信号探测。”
她的眼神平静，没有丝毫波澜，只是在转身离开时，眼底掠过一丝不易察觉的释然。她始终懂，有些情感，只能藏在心底，化作并肩作战的力量。
深夜，加密短波电台突然响起，海军潜艇传来消息：“林总，涅柔斯的深潜器和第三方的潜航器在水下相遇，发生轻微碰撞，双方都在试探，没有爆发正面冲突。”
林枫握紧电台话筒，眼神锐利。三方的耐心都快耗尽了，热带低压的到来，只会让这场博弈更加凶险。
凌晨时分，船队鸣笛起航。白沙号和白沙二号并肩驶向矿带核心区，甲板上的船员们各就各位，神情肃穆。
气象仪的指针不停摆动，风浪越来越大，海面掀起阵阵巨浪，船只在浪涛中剧烈颠簸。天边，热带低压的乌云如同墨汁般蔓延开来，遮蔽了整片星空。
林枫站在驾驶室里，盯着雷达屏幕。三个代表三方势力的光点越来越近，形成一个无形的包围圈；水下，涅柔斯的深潜器和第三方的潜航器信号交织在一起，摩擦不断。
系统界面弹出警报：【检测到水下设备碰撞加剧，第三方潜航器启动攻击模式！】
【热带低压风力持续增强，预计两小时后抵达核心区！】
林枫握紧拳头，下令：“全体人员做好战斗准备！白沙二号启动公开勘探设备，吸引火力；准备潜入溶洞，完成取样！”
“明白！”
回应声在风浪中回荡。
海面上，风浪渐起，乌云压顶；水下，暗流涌动，杀机四伏。溶洞深处的不明金属信号、三方势力的激烈对峙、即将到来的热带风暴，交织成一场无法避免的危机。
林枫望着窗外漆黑的海面，眼神坚定如铁。
真正的风暴，已经来了。而他，将带着身边的伙伴，守住这片属于中国的深蓝，护好这份深埋海底的战略宝藏。