杨过推开西厢房的大门，将手里的青布包袱搁在圆桌上。
陆无双跟在后头，反手将门闩插好。
她看着那个包袱，想起里面装着的大红色真丝肚兜，呼吸不由得重了半分。
杨过还没开口，屏风后头便转出一个人。
黄蓉穿了一身藕荷色长衫，头发拢得规整，脸上脂粉未施。
她站在屏风边上，目光先是扫了杨过一眼，随即又落到陆无双身上，嘴唇轻轻抿了抿。
杨过扫了一眼屏风后面摆着的矮凳，凳脚旁还搁着一只已经冷透的茶盏。
算算时辰，他出门买东西到现在，至少已经过了半个时辰。
这位帮主大人，想必在屋里枯坐了不短的工夫。
他拉开椅子坐下，自顾自倒了一杯凉茶，喝了一口。
茶水苦得发涩。
“黄帮主不在主院陪着郭伯父，怎么有空到我这冷清地方坐着？”
黄蓉走到桌边，没有坐，双手撑在桌沿上，声音压得很低。
“你还有心思喝茶？”
“靖哥哥回来了，他刚才跟我提了一件事。”
杨过放下茶杯，抬头看她。
郭靖回府，肯定不只是来吃饭的，这一点杨过早就料到了。
但黄蓉这么急着赶过来，说明事情比他预想的还要棘手。
黄蓉的目光移向陆无双。
陆无双很会看眼色，低着头退到里间门口，拉上了帘子。
屋里只剩两人之后，黄蓉才接着往下说。
“靖哥哥记挂着当年郭杨两家的旧约。”
“他说过儿你年纪不小了，芙儿也到了该议亲的时候。”
“他想在今晚的接风宴上，当众把芙儿许给你。”
杨过手里的茶杯搁回桌面，杯底碰出一声脆响。
他前世看书时就知道有这一出，可当亲耳从黄蓉嘴里听见，还是觉得分外荒唐。
他现在可是全真教掌教，手底下管着三千弟子，终南山那摊子事都还没理顺。
更要命的是，眼前这位帮主大人的香肩上，还留着他前几日咬下的牙印，连结的痂都还没完全脱落。
要是真把郭芙娶了，他得管黄蓉叫什么？
杨过把这个念头按住了，没让自己笑出来。
“那黄帮主是怎么答复郭伯父的？”
黄蓉在对面坐了下来。
她的手指搭在桌面上，指腹无意识地摩挲着木纹。
杨过注意到，她的指甲修得极短，比前几日在主院时又剪了一截。
这说明她这两天频繁运功，九阴真气走指尖经络时，指甲长了会碍事。
多半，是替程英诊脉、试探那道乾坤诀印记时磨掉的。
“我拦了。”
“我说你是全真教掌教，道家身份在前，不能说还俗就还俗。”
黄蓉停顿了一下，才继续说道：“可靖哥哥那个性子，你比谁都清楚。”
“他认准的事，十头牛都拽不回来。”
“他觉得这门亲事是全了先人遗愿，也算给你一个归宿。”
“还说，杨叔父若在天之灵知晓，定会感到欣慰。”
杨过冷哼了一声。
“归宿？”
他往椅背上一靠，翘起了二郎腿。
“郭伯父打的什么主意，我难道还看不出来？”
“他一辈子都觉得亏欠了我爹，总怕我走上歪路。”
“把郭芙嫁给我，头一桩是全了旧约，第二桩是把我拴在襄阳，第三桩则是能名正言顺地盯着我。”
“一箭三雕，真是好算盘。”
黄蓉的眉头拧了一下。
她知道杨过说的都是实情，却不愿听他这么评价郭靖。
“他没那么多弯弯绕绕。”
“他就是觉得，这么做对你好，对芙儿也好。”
“那黄帮主觉得呢？”
杨过盯着她的眼睛。
黄蓉别过脸去。
“这事万万不行。”
她的声音压得更低，低到只有两个人能听清。
“芙儿的脾气，你又不是不知道。”
“你身边那些事，一旦让她撞见一星半点，整个帅府都要被她掀翻天。”
“何况你是掌教，她是大小姐，两个人拧到一块儿，谁都不肯让步，迟早要闹出大乱子。”
话说到这里，她没再往下说。
可两个人心底都清楚，她口中的“乱子”，指的绝不只是郭芙那一头。
黄蓉自己已经和杨过有了纠缠，要是女儿再嫁过来，这层禁忌的关系一旦见光……
别说郭靖会怎样，她黄蓉的名声、丐帮帮主的位子、桃花岛的脸面，全都要赔进去！
她在怕。
杨过看得很清楚。
他站起身，缓缓绕到黄蓉背后。
指尖搭上她的肩头，隔着藕荷色长衫的薄料，顺着她优美的肩线缓缓蹭了一寸。
黄蓉的脊背瞬间绷紧，整个人坐得笔直，但终究没有拍开他的手。
“黄帮主既然来找我，想必不是只为了倒苦水吧？”
“对策，应当早就想好了？”
黄蓉侧过头瞪了他一眼。
杨过笑了笑，把手收回来。
黄蓉理了理衣领，正了正神色。
“我从东跨院过来，刚见了程英。”
杨过听到这个名字，脸上的笑意未减，但眼睛却微微眯了起来。
“你找她做什么？”
“让她今晚在接风宴上，认下和你的婚约。”
杨过愣了半拍。
黄蓉一字一顿地说道。
“程英是我爹的关门弟子，是桃花岛的正统传人，在江湖上也挂得出名号。”
“今晚，只要她以你未婚妻的身份出席，靖哥哥纵然再看重旧约，也不好当众拆我们桃花岛的台。”
“我爹在武林中是什么地位，靖哥哥心里有数。”
“他绝不会为了一桩二十年前的口头旧约，去驳了我爹黄药师的面子。”
杨过笑出了声。
不是嘲讽，是真的服了。
他从椅子上站起，绕回桌前。
随即弯下腰，与黄蓉平视。
两人之间的距离，已不足一尺。
“你让程英认我做未婚夫？”
他的声音里带着几分玩味。
“她恨不得拿剑捅死我，她能答应？”
黄蓉没接他的目光，脸偏了偏。
“她答应了。”
“怎么答应的？”
“我许了她一个条件。”
“三十日之内，替她化解体内那道乾坤诀的阳气印记。”
杨过脸上的笑意淡了两分。
他直起腰，拇指搓了搓下巴，盘算了一会儿。
乾坤诀留在程英体内的那缕先天阳气，是他亲手种下的。
那阳气走的是少阴、厥阴两脉，借程英自身真气的日常循环来温养。
时间越久，这缕阳气在经脉里便会扎得越深，渐渐与宿主的气血融为一体。
真到了那一步，拔除的难度，不亚于从一棵老树根底下硬生生抽出一根活藤。
黄蓉想用九阴真气走阴脉来蚕食，这个方向没错。
可她的功力不过先天初期左右，而他种下印记时用的，却是正逆九阴融合之后的先天阳气，层次高了不止一筹。
三十日化印，拿什么化？
杨过又看了黄蓉一眼。
他忽然明白了。
黄蓉未必真有把握做到，可她需要这个承诺来拴住程英。
三十日，是个说长不长、说短不短的期限。
这足以把程英死死地绑在她的棋盘上，至少，能让她老老实实撑过今晚这一关。
至于三十日之后，是继续拖延还是另想说辞，那是后面的事了。
杨过在心里给黄蓉竖了个大拇指。
这女人算计人心的本事，当真不输他前世那些职场老狐狸。
一张还没兑现的空头支票，就把程英卖了个干干净净。
“黄帮主好手段。”
杨过摇了摇头。
黄蓉的脸色变了变，嘴唇动了一下，终究没有反驳。
杨过伸手勾起她鬓边垂落的一缕碎发，在指间绕了一圈。
“那你就不怕，我今晚不配合？”
黄蓉抬头看他。
杨过笑得十分悠闲。
“比方说，我要是在席间当着满堂文武的面说，我最中意的其实是郭芙那种大小姐，脾气够辣，身段又好。”
“你猜，郭伯父会不会当场就把这门亲事给定下来？”
黄蓉咬紧了后槽牙。
“你敢这么干，我这辈子都不理你了。”
杨过盯着她看了两息，忽然笑了。
“黄帮主发起狠来还挺吓人。”
他松开手，坐回桌边，换了个舒服的姿势。
“行了，不逗你了。”
“这个主意，确实不错。”
他掰着指头往下算。
“程英是桃花岛弟子，身份够硬，她一开口，郭伯父就不好反对。”
“吕文德那些人，也得重新掂量掂量我的分量。”
“全真教掌教配桃花岛弟子，这个组合拿到任何场面上都说得过去。”
“何况程英那丫头性子太傲，让她当众认下这门亲事，对她也不算坏事。”
他转过身，朝里间方向抬了抬下巴。
“无双，把包袱里的衣裳拿出来。”
“今晚赴宴，你好好收拾收拾。”
帘子后面传来陆无双的应声，窸窸窣窣地拆起了布包。
黄蓉看着杨过这副心安理得的模样，心里说不清是什么滋味。
她布了这么大一盘局，先是跑到东跨院去哄程英，又马不停蹄地赶到西厢来跟他交底，话说得口干舌燥。
他倒好，三言两语就接了过去，还顺手把所有好处都给自己算得明明白白。
她站起身，理了理衣摆。
“今晚席间，吕文德的人会来试探你。”
“赵范手底下养了一批江湖好手，多半会借着敬酒的名义，来试探你的内力深浅。”
“你别上头，点到即止就好。”
杨过没回头，随口道。
“放心，我心里有数。”
“吕文德这个人是什么路数，我清楚得很。”
“他在襄阳经营这么些年，早就不甘心让郭伯父一家说了算。”
“如今我这个全真教掌教住进了帅府，他怕是连睡觉都不踏实了。”
“今晚他要是不出手，那才叫奇怪。”
黄蓉走到门口，又收住脚步。
“还有一件事。”
杨过抬起头。
“程英今晚坐我旁边，不坐你身边。”
“你别动她。”
杨过挑了挑眉。
“黄帮主是在护她？”
“我是在护这场戏。”
“她要是在席间出了岔子，那就满盘皆输。”
“你心里有数就行。”
杨过看着黄蓉的侧脸。
廊下掌起的灯火，透过门缝映照进来，勾勒出她柔和的轮廓。
三十多岁的人了，经历了这些年的风浪，那股子俏丽的灵气非但没散，反而沉淀出一种更让人移不开眼的韵味。
他忍住了没动手。
“成，依你。”
黄蓉伸手去拉门闩。
杨过在她身后说了一句。
“事成之后，黄帮主打算怎么犒劳我？”
黄蓉的手顿在门闩上。
她没有回头，声音里透着一股又气又无奈的意味。
“你先过了今晚再说这些。”
她拉开门闩，推门出去，脚步很快，头都没有回。
杨过看着她的背影，直到大门重新合上。
他坐回桌边，指尖点着桌面。
郭靖想把郭芙嫁给他，这是意料之中的事。
郭靖这个人一辈子活在所谓的道义里，总觉得这种安排，就是对后辈最好的交代。
可他哪里知道，他眼里的那个乖侄儿，早就已经挖了他的墙角。