襄阳城，守将府。
吕文德坐在书房宽大的太师椅上，手里捏着两页薄薄的信纸。
这是关中眼线花了三个月才送出来的全真教简报。
他把信纸翻过来，看了第三遍。
全真教换了掌教。
新掌教杨过，二十出头。
清洗内部叛徒，重整三大堂口，还和蒙古暗桩干了一场硬仗。
最让吕文德在意的，是最后一行字。
全真教在潼关一带建了情报网，潼关守将王坚送了两箱黄金赔罪，还给了通关路引。
王坚是什么人，吕文德再清楚不过。
那是个不见兔子不撒鹰的老兵油子，手里握着兵权，平时谁都不放在眼里。
能让王坚低头赔钱，这个叫杨过的年轻人，绝不简单。
吕文德将信纸搁下，拇指无意识地摩挲着椅子扶手上的漆面。
他在襄阳经营多年，最怕的不是蒙古人打过来，而是身边忽然冒出一股他看不透的力量。
郭靖手握兵权，又有江湖声望，本就已让他睡不踏实。
如今再加上一个全真教掌教住进帅府，这叔侄二人若真拧成一股绳，他吕文德在襄阳还能站多稳？
书房门被推开，副将赵范走了进来。
“大人，您找我。”
吕文德把信纸丢在书案上。
“今晚郭大侠在帅府设宴，给他的义侄接风，这事你听说了吧。”
赵范点头应答。
“听说了，城里都在传，全真教的新掌教来了襄阳，就住在帅府。”
吕文德敲了敲桌子，声音压得很低。
“全真教这半年动作很大。”
“他们手伸得太长，连军方的人都敢动。”
“襄阳现在是个火药桶，外面有蒙古人盯着，里面各路江湖人混在一起。”
“郭靖平时就爱用那些江湖草莽，现在又把他这个当掌教的侄子弄来，我总得探探这小子的底细。”
赵范问：“大人的意思是，今晚在宴上试试他？”
吕文德往后靠了靠，他不打算亲自出面。
这种事，做得太明显会得罪郭靖，做得太隐蔽又摸不出深浅。
得找个不上不下的人，既能碰一碰那小子的斤两，又不至于撕破脸。
“不是咱们试，让下面的人去。”
“找几个实力不差的江湖好汉，席间敬酒的时候，探探他的内力。”
“要是没真本事，就只是个靠长辈上位的小白脸，那咱们不用放在心上。”
“要是真有能耐，咱们就得防着点，别让他和郭靖联起手来，把襄阳城里的事全包了。”
赵范拱了拱手。
“末将明白，这就去安排。”
吕文德看着赵范退出去的背影，手指在扶手上轻轻叩了两下。
他忽然又想到一件事。
王坚那老狐狸赔了黄金之后，据说还给了通关路引。
路引这东西，比黄金值钱。
有了它，全真教的人便能在潼关到襄阳这条线上畅行无阻。
这条线，恰好也是他吕文德的粮道。
他拿起茶盏抿了一口，茶已经凉了，苦味在舌根散开。
……
黄蓉换了软底鞋，从侧门出了主院。
廊下的丫鬟见她出来，刚要行礼，就被她一个眼神止住了。
黄蓉脚步很快，沿着回廊拐了两个弯，直奔东跨院。
她脑子里飞速转着。
郭靖回府这件事，比黄蓉预想得早了半日。
若只是一场接风宴，倒还好办。
郭靖重礼，杨过惯会装乖，只要席间不出岔子，宾主尽欢便能过去。
偏偏郭靖提起了郭杨旧约。
这四个字，在旁人耳中只是一段陈年往事。
可在郭靖那里，是父辈的交情，是杨铁心的遗愿，更是杨康死后多年压在他肩头的愧意。
黄蓉太清楚靖哥哥的性子。
他答应今晚不提，不代表这念头就放下了。
到了宴上，他仍会看杨过。
看杨过待人是否稳妥，看他谈吐是否端正，看他对郭芙有没有半分亲近。
郭芙若再露出几分女儿家的羞态，郭靖便会把这门亲事在心里落下大半。
至于杨过。
黄蓉一想到那个混账，胸口便有些发闷。
那人最擅长顺势而为。
若被他察觉郭靖有撮合之意，他未必真想娶郭芙，却必会借这个机会搅得她进退两难。
他那张嘴，能把黑的说成白的，能把荒唐事说得理所当然。
更可恨的是，他每次搅完局，还能一脸无辜地看着她，好像什么都没做过。
昨夜那件荒唐衣物还压在箱底。
今日郭靖一提旧约，黄蓉便明白，这条线若不赶紧斩断，迟早会缠到自己身上。
她要先堵住郭靖的念头。
这个念头，不能用陆无双来堵。
陆无双命苦，身世可怜，跟着杨过一路到襄阳，在旁人眼里终究只是个贴身侍女。
哪怕杨过护着她，郭靖也只会当作年轻人风流，劝几句便算了。
挡不住旧约。
得找一个身份够重、来历够清白、又能让郭靖说不出重话的人。
程英。
黄药师的关门弟子，桃花岛正统传人，按辈分是她师妹。
她若以杨过未婚妻的名义露面，郭靖纵然重旧约，也不能当众拆桃花岛的台。
更何况，程英如今就在东跨院。
只是这颗棋子，未必愿意落盘。
黄蓉脚步微微慢了半拍。
她心里清楚，自己这么做，对程英并不公道。
昨夜那姑娘哭着来求她，是把她当成了最后的依靠。
而她现在要做的事，说白了，是拿程英的处境当筹码，换自己一个喘息的余地。
可她没有别的选择了。
昨夜程英来主院求她，哭诉杨过在她体内种下乾坤诀印记，行功时受其牵制，气机一乱，四肢便失了力。
她出身桃花岛，自尊极重，这一路被杨过压得低头，积了满腔怨恨。
让这样一个姑娘在宴上承认自己是杨过的未婚妻，难度不小。
可黄蓉也明白，程英并非没有软肋。
乾坤诀留下的阳气印记，不是寻常点穴。
若只是穴道受制，以桃花岛心法慢慢冲开，总能寻出路子。
可那印记缠在少阴、厥阴两脉之间，借宿主体内阴气为根，一旦被杨过催动，便会牵扯气血运行。
强行拔除，轻则经脉受损，重则内息反噬。
程英自己也懂这些，所以才会来求她。
黄蓉能给她一个希望。
哪怕这个希望，还没有十成把握。
东跨院不远，穿过两道月洞门便到。
院中老槐树投下一片斜影，石阶旁摆着几盆兰草，叶片修剪得齐整。
程英住进来不过一日，屋前却已带了几分桃花岛弟子的清雅。
门虚掩着。
黄蓉抬手推开。
屋内书卷摊在桌上，茶水早凉了。
程英坐在窗边矮凳上，手里捧着书，书页半晌未动。
听见门响，她抬头望来，随即起身。
她今日穿浅绿窄袖长裙，腰间挂着那枚翠玉佩。
乌发只用一支木簪挽着，少了几分女扮男装时的清冷，多了几分病后倦意。
“师姐。”
程英低声唤道。
黄蓉进屋，将门合上。
“坐吧。”
程英没有坐，双手交握在身前，开口便问：“昨晚那事，师姐可有法子了？”
她没有绕弯。
黄蓉也不意外。
这个师妹看着温婉，骨子里却硬。
昨夜若非实在被逼到绝处，断不会来求她。
黄蓉在桌边坐下，指尖碰了碰茶盏，茶水已凉。
她在心里把接下来的话又过了一遍。
不能说得太急，也不能说得太满。
程英聪明，若察觉她别有所图，只怕会当场翻脸。
“我来，正是为此事。”
程英身子向前倾了少许。
那双眼睛里有期盼，也有戒备。
她在桃花岛学了多年，深知天下没有白给的好处。
可体内那缕阳气每发作一次，她便清楚地感觉到，自己正在一点点失去对身体的掌控。
这种感觉比被人用剑架在脖子上还要难受。
剑架在脖子上，至少还能选择不低头。
黄蓉没有急着给答复。
她的视线落在程英腰间玉佩上，那东西是她早年送出去的信物。
多年流离后，仍被程英带在身上。
这份情分，不能不顾。
可眼下，她也顾不了太多。
“这两日，那印记可曾发作？”
程英面上血色一红，随即低下头。
屋里安静了片刻。
她才道：“今晨有过一次。”
“如何发作？”
“气血上涌，经脉发热，腿脚使不上力，运桃花岛心法压了半个时辰，才勉强稳住。”
说这话时，程英的指甲掐进了掌心。
那种感觉她不愿细想。
经脉发热的时候，身子不听使唤，脑中会浮现出破庙里那一夜的情形。
她恨自己记得那么清楚。
黄蓉听完，眉心压了压。
她猜得没错。
乾坤诀此法，本是阴阳交泰、调息疗伤的高明功法。
若两人同意合修，可互补内息，平复旧伤。
可杨过那混账另辟蹊径，将一缕先天阳气藏入他人体内，借经脉循环温养，竟成了钳制之术。
程英内功走少阳、厥阴两脉，真气清灵，原本最忌外力侵入。
若这缕阳气久留不去，日后行功时必有阻滞。
此事拖不得。
黄蓉抬眼：“若我说，有法子缓解，甚至化去此印，你可愿听我安排？”
程英抬头，眼中有光：“师姐请说。”
黄蓉没有马上答应，只道：“先听完，再决定。”
她起身走到窗前。
院外槐叶在风中轻响，远处厨房已起灶，晚宴要用的酒肉正陆续送入前厅。
时辰不多了。
“靖哥哥回府了。”
程英一怔：“郭大侠回来了？”
“嗯，他从大营赶回，说要为杨过接风。”
黄蓉转身，看着程英。
“他还提了一桩旧事。”
程英没有接话。
她不知道黄蓉为何忽然提起郭靖，可直觉告诉她，接下来的话，多半和自己脱不了干系。
黄蓉道：“当年郭杨两家有约，后人若为一男一女，便结为夫妻。靖哥哥今日提起，想把芙儿许给杨过。”
程英的手收紧了些。
这个反应落入黄蓉眼中。
不是欢喜，也不是单纯厌恶。
更像是一个原本想逃的人，忽然发现通往外面的门被人从另一侧锁住。
程英脑中转得飞快。
郭靖要把女儿许给杨过。
若这门亲事成了，杨过便是郭靖的女婿，是帅府的人。
到那时，她体内这枚印记，便更无人能替她做主了。
谁敢去拆郭靖女婿的台？
谁又会为了一个桃花岛的师妹，去得罪襄阳守城的第一人？
她忽然明白黄蓉为什么来找她了。
黄蓉接着道：“我暂且拦下了。可靖哥哥只是答应今晚不提，并未放弃。”
程英声音低了些：“郭姑娘若嫁给他，与我何干？”
“真与你无干吗？”
黄蓉一句话，令程英哑住。
黄蓉走回桌边坐下，语气放缓，却一字一字落得清楚。
“你体内有他的印记。如今他人在府中，你尚能靠自己压制半个时辰。若他离你远了，或是故意不替你调理，你能撑多久？”