日子过得飞快，仿佛一眨眼的工夫，三只小狗崽就满月了。
或许因为父母都是高阶变异兽，它们的生长速度远超普通幼犬。
在充足优质的羊奶粉喂养下，几乎一天一个样。
如今刚满一个月的三小只，体型已如成年小猫般大小，早已不是当初那几团软乎乎、闭眼打呼的毛球了。
随着身体长大，性格也渐渐显现出来。
卷卷最是调皮捣蛋。
只要醒着，就没一刻消停，上蹿下跳，钻沙发底、扒垃圾桶，甚至把苏念安一双拖鞋咬得稀烂。
哪怕被训斥时耷拉着耳朵，一脸“我知错了”的乖巧模样，可只要人一转身，立刻故态复萌，我行我素。
棉花则截然相反，性子冷淡疏离。
除了吃饭时第一个冲到食盆前，其余时间总独自蜷在窗台或角落，对苏念安和小野的呼唤也爱搭不理。
苏念安有时会想，是不是因为继承了母狼的孤傲天性，所以天生就不亲近人类……
而奶牛，反倒成了苏念安最偏爱的一只。
它温顺黏人，随便摸，随便抱，怎么撸都不反抗，还会用湿漉漉的鼻子蹭她手心，眼神里是满满的依赖。
如今，三小只除了喝奶，也开始尝试吃用羊奶泡软的幼犬粮。
苏念安特意花了大价钱，从末世前的高端宠物店采购了进口狗粮，还听店员推荐，买了鱼油、益生菌、钙片等营养补充剂。
玩具更是堆了一地。
咬绳、发声球、漏食器……
客厅每天都像被龙卷风扫过，哪怕小野勤快打扫，不出半天又乱成一团。
唯一值得庆幸的是，随着月龄增长，老黑开始主动带崽子们去院子里上厕所。
苏念安在角落专门设了个“狗厕所”，是个铺了碎石和木屑的围栏区。
三小只如今已养成习惯，一有便意就主动跑出去。
屋里没了尿骚味和隔尿垫，苏念安也终于不用半夜爬起来铲屎。
这天晚饭后，她正带着老黑和三小只在家附近散步，对讲机忽然响起。
“基地长，外出任务的小队回来了，说是有重要情报要向您汇报！”
苏念安没有丝毫犹豫，立刻回道：
“让他们先去我办公室，我现在就过去。”
收起对讲机，她低头看向老黑。
“你带它们逛一会儿，早点回家，别乱跑。我先去趟办公室。”
“汪！”
老黑应了一声，尾巴轻晃，表示明白。
......
十分钟后，苏念安快步赶到办公室，门口已站着两人。
其中一人，还是她的老熟人——沈月。
当初苏念安将她调到基地巡逻队，担任副队长，本打算等她异能提升后扶正。
可接连服用数支高级基因进化液，沈月的异能等级却始终卡在七级，毫无进阶迹象。
她在基地待得愈发焦躁，于是主动找到苏念安，请求加入活体变异兽抓捕小队，希望在实战中突破瓶颈。
苏念安同意了，并将自己此前下达的指令，“留意异常区域”一并交予她执行。
路上，苏念安就在猜测，莫非是有了什么发现？
果然，沈月一见到她，就立即汇报。
“基地长，我们在基地以南八十公里外，发现了一处极其异常的区域。”
不等追问，她便继续道：
“那片地方的植被全呈黑色，连土地都是黑的，树上光秃秃的，一片叶子都没有。
我们本想深入探查，但刚靠近边缘，就感到强烈的心悸、头晕目眩，不敢再往前。
想到您的指示，立刻赶回来汇报。”
苏念安眉头微蹙，沉声问。
“还有其他发现吗？”
站在沈月身旁的瘦高男子，是副队长郭成煜。
他立刻掏出手机，调出照片和视频。
“基地长，您看这个。”
自打基地配发记录用的手机后，所有外出小队、包括矿采队，都会实时拍摄存档。
苏念安接过手机，屏幕里赫然是一片死寂的黑色平原。
密密麻麻的漆黑树干，如骨刺般耸立，伸展出的黑色枝桠，像一根根枯瘦的手臂，似乎要抓住什么。
地面焦黑一片，就连生长出的野草，叶片都泛着乌黑。
视频镜头缓缓推进，哪怕隔着屏幕，苏念安都能感受到，整片林子透着一股令人不安的诡异气息。
她继续翻看照片。
都是从不同角度、不同距离拍摄的。
从照片来看，这片黑色森林面积不大，约莫四、五个标准足球场大小。
但因树木过于密集，加之通体漆黑，视觉上显得格外压抑阴森。
“把路线标出来。”
苏念安放下手机。
“我准备一下，过几天亲自去看看怎么回事。”
沈月早有准备，立刻递上一张手绘地形图，上面清晰标注了行进路线、水源点、潜在危险区。
苏念安接过，眼中闪过赞许。
“做得很好。”
她顿了顿，又道：
“新到的那批电瓶车，你去挑一辆，另外，再领一支高级基因进化液。”
沈月连忙摆手。
“基地长，电瓶车我在外执行任务用不上，开越野车就行。至于进化液……”
说到这儿，她声音越来越低，神情黯然。
“我的异能，可能真的没希望了……”
苏念安语气坚定的安慰。
“别灰心，量变才能引起质变。我当初也是喝了十几支才突破的。你这么努力，天赋也不差，一定行。
至于电瓶车，你既然用不上，那就折算成积分转到你账户里，我待会儿跟叶队长打声招呼。”
接着，她看向一旁的郭成煜。
“这次你也表现的不错，和沈队长一样，可以领取一支高级基因进化液。
如果电瓶车不需要，同样折算成积分。”
沈月和郭成煜对视一眼，眼中皆有惊喜。
这次，沈月没再推辞，两人齐声道谢后，就退了出去。
办公室重归寂静。
苏念安独自坐在桌后，指尖摩挲着那张手绘地图，目光落在手机屏幕上定格的黑色森林画面。
窗外暮色渐沉，她的眼神却愈发深邃。
无论那个地方是否与神控石有关，她都必须亲自走一趟。
这不仅仅是为了获取可能存在的神控石，更是为了将潜在的威胁，扼杀在萌芽之前。
身在末世，任何异常都可能是灾难的前兆。
而作为薪火基地的掌舵者，她不能等危险找上门来，才想起应对。