姚橙橙压根没顾得上看亲娘的脸色，傅元铮却已转身快步离去，修长挺拔的身影很快消失在巷口，只留下一阵急促的马蹄声，敲得人心头发紧。
当夜，紫禁城的灯火亮了大半宿。
勤政殿内，烛火摇曳，傅元铮身着玄色常服，端坐于案前，目光冷冽地看着阶下站着的人。
正是时隔六年进京的誉王傅元昭。
殿内气氛压抑得近乎凝滞，连空气都仿佛带着利刃。
誉王一身锦袍，眉眼间带着几分桀骜，拱手行礼时，语气却不见半分恭敬：“臣弟参见陛下，陛下龙体安康。”
傅元铮没让他平身，只淡淡开口：“誉王此番进京，所为何事？”
“臣弟听闻鞑靼使团来访，忧心边境安危，特来为陛下分忧。”
誉王抬眼，目光与傅元铮对视，带着毫不掩饰的试探，“再者，皇兄登基三年，国泰民安，臣弟也该回来看看。”
两人对视片刻——
殿外的夜风卷着寒意，吹得窗棂吱呀作响。
守在殿外的侍卫们个个屏气凝神，心里都门儿清——
这位誉王，素来野心勃勃，当年王爷夺天下的时候他因为一场意外昏迷，否则，估计也会卷入当时的纷争。
一直在西境外驻扎，如今回来……怕不是来搅弄风云？
一夜的密谈，直到天光微亮才散。
誉王离去时，脸上带着似笑非笑的神情，而勤政殿内的烛火，也终于熄灭。
消息很快传遍了后宫。
宫女太监们私下议论纷纷，都说誉王此番进京，来者不善，陛下昨夜怕是一宿没合眼，正疲于应对这内忧外患。
……
第二日一早，姚橙橙回宫，刚踏进静轩宫，就听到了这些传言。
她心里咯噔一下，昨夜陛下离去时那凝重的神色，此刻在脑海里愈发清晰。
他肩上扛着整个大周的江山，既要应对鞑靼的和亲示好，又要防备誉王的虎视眈眈，定是累极了。
姚橙橙想了想，还是转身就钻进了小厨房。
她选了一些药材，当归、黄芪、党参，又选了一只肥嫩的老母鸡，打算炖一锅当归黄芪鸡汤。
这汤温补气血，最是解乏，能帮陛下好好补补身子。
她将鸡块焯水去血沫，再与药材一同放入砂锅中，加足清水，用小火慢炖。
灶火噼啪作响，砂锅里的汤汁渐渐变得浓稠，药香混着肉香，弥漫了整个厨房。
她守在灶台边，时不时掀开锅盖撇去浮沫，眉眼间满是认真。
临近午时，鸡汤终于炖好。
姚橙橙小心翼翼地将砂锅盛入食盒，提着往勤政殿走去。
可谁料，刚到殿门口，就听见里面传来女子清脆的笑声，姚橙橙认出来了，应是鞑靼的阿古拉公主。
姚橙橙的脚步忽然一顿。
她深吸一口气，定了定神，掀帘走了进去。
只见阿古拉公主正站在案前，手里拿着一支草原的马鞭，兴致勃勃地对傅元铮说着什么，眉眼间满是娇俏。
而傅元铮坐在案后，手里握着朱笔，眉头微蹙，显然是有些不耐，却还是耐着性子听着。
“陛下，奴婢给您送午膳来了。”
姚橙橙躬身行礼，声音不高不低。
傅元铮闻声抬头，看见她，眉头瞬间舒展开，眼底闪过一丝暖意：“进来吧。”
阿古拉公主转头看向姚橙橙，目光落在她手里的食盒上，又上下打量了她一番，眼神里带着几分审视。
姚橙橙没理会她的目光，将食盒放在案上，打开盖子，将炖得软烂的鸡汤盛出来。
浓郁的香气瞬间散
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开，“这是当归黄芪炖鸡汤，陛下尝尝，能补气血，解乏。”她轻声道。
傅元铮拿起汤匙，舀了一口汤，温热的汤汁滑入喉咙，暖意瞬间传遍四肢百骸，连日的疲惫仿佛都消散了几分。
他抬眼看向姚橙橙，语气柔和：“你费心了。”
姚橙橙垂下眼帘，心里那点酸涩还没散去，只轻轻应了一声：“应该的。”
阿古拉公主看着两人，俏脸微微一沉，却还是笑着开口：“陛下，臣女今日来，是想向陛下提议，明日在赛马场举办一场赛马比赛。
我鞑靼的勇士，马术精湛，愿与大周的将士们切磋一二，也能增进两邦情谊。陛下会去吗？”
傅元铮放下汤匙，沉吟片刻，抬眼道：“准。”
阿古拉公主脸上立刻露出喜色。
说完这番话后，她再一次看向了姚橙橙。
姚橙橙送完膳，理应告退，她也的确打算如此，可傅元铮却叫住了她。
同时，看向阿古拉：“公主还有什么事吗？”
阿古拉抿了抿唇：“没有了，臣女告退。”
等人走后，傅元铮才看向姚橙橙：“特意给朕做的鸡汤？”
“才没有……”
傅元铮看着她那副别扭的模样，忍不住低笑出声：“随你怎么说。”
姚橙橙手一顿，耳根有点泛红：“陛下还是要保重身体。”
“嗯，明日赛马，你想去吗？”
姚橙橙：“奴婢不懂那些。”
“没关系，只是去看。”
姚橙橙想了想：“好吧。”
傅元铮笑了笑：“好。”
等姚橙橙走后，傅元铮忽然对福满吩咐道：“将朕的马牵出来。”
福满吓了一跳：“您明日要亲自上场？！”
“好久没跑马了，活动活动筋骨也好。”