容朝歌抬起眼眸，神色认真而又带着锋利。她平日里漫不经心惯了，尤其是对着朋友，向来是未语先笑。如今凤眸闪过寒光，犹如即将出刃的剑，实实在在让鸩羽一愣，不知怎的竟是心虚起来。
鸩羽咽了咽口水，避开她的眼睛：“今天一早，小太监来宣读旨意，我还纳闷呢。原来是太后娘娘亲自为贺颜赐婚，将他许配给了卫家幺女做个侍君。女君，此事妾身也是意料之外。”
“不过卫家幺女身份尊贵，以他的身份能嫁进府中做个侍君，也算是福气了。若是将来能诞下个女儿，说不定也能扶成侧君……”
容朝歌心里冷笑，汝之蜜糖，彼之砒霜。她唇角却是微微勾起了一个弧度，打断了她的自言自语：“那可真是巧了。昨日我不过是见了贺颜，略略聊了几句，今儿他就要被赶出寻芳楼了。”
鸩羽面色尴尬，绞着手指：“女君，您实在是多心了。贺颜是我们寻芳楼的头牌，过两日就要采选了，我出于私心也不希望他这时候嫁人啊。”
容朝歌想起昨日几个男孩子心心念念想要赎身，却被嬷嬷教训一顿，不由得冷笑连连。
你确实不希望他这时候嫁人，但比起他逃了跑了血本无归，你倒是宁可在皇家身上做个人情吧。
容朝歌微微蹙眉，故作叹息一声：“本君好不容易有个聊得来的人，没想到一夜之间却成了待嫁之人。本君与他投缘，也并无男女私情，还请姑姑准许我再探望一次。”
鸩羽抿了抿唇，四处张望见无人，露出一丝难为的笑来：“女君，您还是莫要为难妾身，也莫要为难贺颜了。他亲手接下圣旨的那一刻，就是卫家夫，您再去探望他，不光是落人口舌，也落了卫家的面子啊。”
“不过您是国君，太后娘娘虽是您的父亲，到底君臣有别。这其中若是有什么误会，您与太后娘娘一叙便知了。”
鸩羽点到即止，容朝歌又何尝不晓得。
容朝歌开口问道：“哪日的婚期？二人曾经莫非是有些纠葛？不然太后娘娘怎么会给她俩赐婚？”
鸩羽摇头道：“卫三娘子是卫家唯一的女孩，前些日子突然染了病，身子不太好了。卫家恳求太后赐婚，一来是冲喜，二来是希望能延续血脉。地位相当的公子，谁愿意淌这趟混水？如此一来，只能从我这寻芳楼里挑了。”
“婚期就在今日申时，确实有些赶了，不过谁又能保证卫三娘子还能活多久？这多一日都等不得了。”
容朝歌嘴角浮起一丝嘲弄来：“太后倒是善心，这种婚事也赐。”
鸩羽明显不太像继续这个话题了，四下瞥了一眼，借准备嫁妆之事，行礼告退。
容朝歌穿过院落，停下脚步。几个杂役仆从正在窃窃私语，声音不大不小，刚好落在她耳朵里。
“贺公子马上要嫁人了。听说是太后亲自下旨，嫁给卫家三娘子冲喜呢。”
“啊？就是那个卫家幺女？我听说她是家里唯一的女孩，从小就被惯坏了。长大了更是风流成瘾，跟好几个男的不清不楚。染上了那种病，现在成天卧在塌上，身上流脓呢！”
“真是可怜贺公子了。嫁到那种水深火热的人家，若是没有诞下个一儿半女，以后还要给这种妻主陪葬。”
“唉，谁让我们男孩子生来命贱。卫家仗着自己是太后母家，作威作福。真是可怜了贺公子，采选前夕竟然遇上这种事，也是倒霉。”
话语戛然而止，似乎是嘴被捂住，硬生生拖走了。
容朝歌偏头看了一眼，身旁的婢女低眉顺目，恭敬极了：“国君，此人妄议皇家，罪该万死。”
容朝歌面色温和：“那依你所看，贺颜该不该嫁到卫家？”
婢女答：“太后娘娘下旨，贺公子也接旨了，自然应该嫁。”
容朝歌面色温和不减：“若本君说不同意他嫁，那他该不该嫁？”
婢女眼中闪过慌乱，跪地恳求：“请女君三思。贺颜本就是一个寻芳楼头牌罢了，无权无势，只是有些许姿色罢了。太后娘娘一向与您情谊深厚，怎能因为这种蓝颜祸水毁于一旦呢。”
容朝歌点了点头：“是啊，太后娘娘一向与我情谊深厚。”
婢女似乎松了口气，正准备抬头起身，身子却一下子僵直了。
她低下头，看见自己胸口被利剑刺穿，涌出汩汩的鲜血，依旧是一脸错愕与不敢置信。
容朝歌收回剑，漫不经心地用手帕擦拭，末了，将血迹斑斑的手帕丢在了她脸上，补全了未来得及说完的半句话。
“情谊深厚到将眼线安排在我身边十几年，处处监视着我。”
吃里扒外也就罢了，胆敢随意滥权，用其他人来威胁她，她可不会惯着。正好借此机会，杀鸡儆猴。
她敲打鸩羽一番，但她也不得不承认鸩羽说的有道理。贺颜被迫嫁人，其中太后的因素必然更大。
想起那个在寿康宫袅袅檀香中端坐的温和男子，她心里疑惑重重。但兵来将挡，她现在并不怕他犯难，她只怕七天时间不够用。
她在剩余婢女瑟瑟的眼神中，漠然上了马车。
马车一路晃晃悠悠，容朝歌在神不知鬼不觉之下，一翻身下了车，正好落在了寻芳楼后院不远处。
她身子格外轻盈，一身白衣在雪地里犹如一只灵巧的狐，翻身落到了后院。她轻轻嗅闻，很快就找到了贺颜所在之处。
没有张灯结彩的喜气洋洋，倒是有三四个人在周围转悠，像是监视犯人。若不是容朝歌知晓赐婚之事，怕是要以为贺颜犯了什么大错被关起来了。
几个npc哪里难的倒她，趁着几人交换的间隙，她一溜烟钻进了屋里。
贺颜听见动静，猛地起身，却见是容朝歌，霎那间未语泪先流。
“姐姐？”
他似惊似喜，眼中似乎突然有了光。可余光瞥到屋外巡视之人的影子，他又慌忙背过身，遮住容朝歌。
“什么动静？贺公子？”
贺颜应了一声，三两句打消了外面人进来的
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念头。
他擦了擦眼睛，努力让自己看起来不那么失态，才接过容朝歌身上的狐裘，挂在一旁：“姐姐，你怎么来了？”
容朝歌望着他通红的眼眶，叹了口气：“来看看你，今日一别，怕是日后没有相见的机会了。”
贺颜垂下头，轻声：“姐姐都知道了？”
显而易见。容朝歌不答反问：“你愿意嫁吗？”
贺颜似乎浑身一颤，缓缓抬起头，蓄满泪水的眼再也承受不住，晶莹的泪珠滚落。
他声音颤抖，如同春寒料峭间最脆弱的花枝，在寒风一吹之间簌簌落下的花瓣。
“姐姐问我愿不愿意嫁？我何来的意愿？太后懿旨，我不接也得接。攒足的赎身金银在那一刻都成了最没用的废物，我却不敢有一丝一毫的怨怼。因为那是天家许我的恩赐。”
他眼眶通红，十余年从未有过一丝一毫的懈怠如今成了罪孽的根源。他却不敢崩溃，不敢让人发现他有怨念。若是失了男德，他这辈子都毁了。
他轻声：“昨天我看到姐姐了。不过姐姐放心，我谁也不会说的。我还看到了那些一心赎身出去的弟兄，姑姑表面上将他们放走了，实际刚出后门没多久，就被残忍地杀害了。”
进了寻芳楼，就别想出去了。他在那一刻才明白自己有多么天真，害了多少弟兄。
“说到底，是我一直痴心妄想了。”容朝歌望着他通红的眼眸，耳边响起他放大的心声。那声音饱含血泪，不敢说，不能说，绝望而又痛苦。
容朝歌有些无措。她虽然有所预料，但真相摆在面前也让她不得不佩服鸩羽手段狠辣。
看着他默默垂泪，她突然意识到自己最近似乎耐心好了许多。就像是一团乱的毛线。若放在以前，她定然是暴力拆解，一剪子下去全是断掉的线头了。如今，她竟然开始愿意试着去找线头，再一点一点解开。
但这并不意味她是个很有耐心，善良的人。她只是完成自己的任务，她对拯救每个人并没有兴趣。
她揉了揉太阳穴，尽可能让自己看起来温和无害一些。她费劲来此，也并非是要听贺颜诉苦的。见贺颜已经十分失态，时间紧急，她也不愿再兜圈子，干脆单刀直入。
“说起来，我想问问你知不知道寻芳楼上一届头牌的嫁去哪里了？我曾经有幸见过他一面，后来就再也没消息了。”容朝歌试探地问道。
昨日雪地里，嬷嬷提到“我看你们都忘了上一届头牌是怎么死的了”，她敏锐地决定其中必有不寻常之处。
寻芳楼之内，知道的人不少，但必然是三缄其口。想要获得突破，只能从贺颜入手了。
贺颜神色不变，扯了扯嘴角，露出一丝古怪的笑容来：“姐姐是问岑洛哥啊？”
“一开始大家都说他好福气，遇到良人，接他到宫里去享福，做娘娘呢。”
“可后来，也是这么冷的日子，我偷偷翻开了裹着他的草席。可怜当年那么风光无限的一个人，死后竟然尸骨都不全。