众人顺着视线望去，只见秦氏身着一身墨绿色贡锦长衫，自廊下缓步而来。
她步子不急不缓，眉眼温和，面上恰到好处地带着几分惊讶。目光在红木箱与众人之间来回流转一瞬，随即轻轻叹一声，像是被眼前这一幕惊着了。
“这……怎会闹成这般？”
她声调柔缓，姿态从容，虽语调不高，却让人听得清楚。
细细看去时，只见那双玉手还攥着佛珠，秦氏目光一转，落在温忌身上，微微欠身行礼：“今日之事，倒是麻烦大人亲自跑一趟了。”
温忌立在那，深色冷静。
余光落在苏逢舟身上一秒，恭敬回礼，语气却并未因此缓和：“秦姨娘言重了，本官不过是刚到京兆府中，便听苏府出了事，这才前来一瞧。”
他顿了顿：“不过此事涉及礼金与名节，理当查清。”
苏逢舟依旧站在那，直至听见名节二字时，身子微微一怔，随即回神来。
她唇角缓缓扬起一抹极浅的弧度。
名节。
这词用得极巧。
既没言明是那女娘名节，亦未点破是苏府名节，此番说辞，让人忍不住在这话中思索。
经上次京兆府一事，温忌便早已摸清苏逢舟当下的处境。若只说是女娘的名节，他们定不为所动，但若是牵扯到苏府名声，那便要好好思量一番了。
秦氏闻言，却只是轻轻摇头，笑意温柔得几乎挑不出错处。
“大人有所不知。”
她语气愈发急缓：“此事说到底，也是女娘的私事。上次闹到京兆府，已是不得已而为之，若是今日一事，再闹到京兆府，只怕……于逢舟的名节更为不利。”
这话说得极轻，却像是处处打在要害。
苏逢舟眉心微皱，尚且有一丝迟疑。
她清楚，秦氏这是在试温忌。
经上次京兆府一事，两人不过是一面之缘，可现下他竟能在苏府并未上报京兆府的情况下，还来相助。
若是这般说辞，那便不简单了。
秦氏不信这其中半点关系都没有。
纵使苏逢舟没有，这探花府尹，也绝不会清白。
温忌眉心微蹙，确实迟疑了一瞬。
此事未走京兆府章程，他贸然介入，若当事人不愿继续深究，反倒成了他越权多事。
视线交错间，他看见苏逢舟抬起眼。
那双眸子依旧平静，波澜不惊。
她将目光落在秦氏那张含笑的脸上，心里清楚，秦氏这招打蛇专打七寸，摸得极稳，句句打在温忌的要害上。
她深吸一口气，视线扫过院中众人。
此番不论温忌是以府尹身份而来，还是今日相救之恩，他都不该再继续插手。天子党羽，步步如履薄冰，她的处境艰难，温忌又何尝不是举步维艰。
见无人接话，媒人立刻顺杆而上：“正是正是！我们也不过是来讨个说法，哪里敢惊动官府？”
主家紧跟着附和：“既然礼金也在府中，我们自然也不愿再闹下去，只求苏府给个交代，莫要伤了两家体面才是。”
温忌默了下来。
身为万里挑一的新科探花状元郎，凭借他的聪明才智，怎会看不出其中疑点重重，可偏偏这疑点不能单独成案。
他将视线落在苏逢舟身上，眸中藏着几分担忧。
此事若一旦被认定为家事，他便再无插手的余地。
一息间，苏逢舟轻轻吸了一口气，两人视线隔着空气相连。
那一眼极轻，却让温忌心头一震。
那不是在求他相助，而是一种近乎淡漠的从容，就好似她早知会有今日这遭一般。
良久，温忌缓缓开口：“既然两家已出面言明，此事……本官便不再多言。”
苏晴、苏雪两人几乎急得就要开口，在场所有人都听得出，温府尹此话一出，便是盖棺定论，再难有转圜的余地。
只是那担忧的神情望过去时，被秦氏一记视线压了回去。
苏远安站在那，对着温忌略一颔首。
现下秦氏回来，他自然不愿再料理这些棘手事，苏家旁支跟着他，将温府尹一行人送了出去。
苏晴、苏雪二人原本是不想走得 ，却终究顶不住秦氏的目光，一步三回头朝着外面走去。
院门合上，这一方天地，骤然安静下来。
几乎是在众人还未反应过来时，秦氏快步走到苏逢舟面上，抬手上去就是一巴掌。
“啪——”
那声脆响干净利落。
别说苏逢舟没反应过来，就连站在一旁的媒人和那主家都当场愣在原地。
面上火辣辣地疼意迅速传开，她偏过头去，没有立刻转过身来。她清楚，这一巴掌，看似是给外人，给那些下人看得。
可实际上，她们两人谁都清楚，这一巴掌，不过是秦氏心里的仇怨。
是前两日当着府中众人那一跪，是去那云冠寺上受得委屈。
苏逢舟深吸一口气，慢慢抬头。
她清楚，现下周围有旁人看着，她不能说忤逆的话、不能行忤逆之事、不能有辱长辈，故而只得将这口气深深咽下去。
还不等她反应，第二声巴掌紧随其至。
苏逢舟被打得踉跄了一步，险些站不稳。
秦氏拿出好大一副架子，厉声道：“你可知错？”
“我同你舅公将你接进京中好心将养着，你便是行这般龌龊之事回报我们的？还敢偷主家礼金？！”
苏逢舟缓缓站稳。
她抬起头，目光扫过媒人，又扫过那主家，最终落在秦氏脸上，一字一句道：“我没偷。”
秦氏抬手还想再打，却在瞧见她脸上迅速浮起的指痕时，生生停住。她在旁人眼中可是贤良淑德的苏府当家主母，如此这般行事，自然是有失脸面。
秦氏转而伸手，替她理了理鬓边碎发，将那支歪了的海棠步摇重新插好，语气又恢复了往日的温和。
“去吧，将贵客请到正厅，这些礼金也一并抬过去。”
下人同主家一行人渐渐退去，院中仅剩她们二人。
秦氏看了她一眼，语气里带着几分假意的歉疚，走了个极其虚伪的歉意：“逢舟，舅婆并非有意，只是外人在场，苏府总要给个交代。”
“这两巴掌，让你受苦了。”
苏逢舟垂眼，睫毛在脸上投下一小块阴影，只见她朱唇轻勾，语气温软：“舅婆言重了。”
下一瞬她手腕翻转，抬手就是一巴掌。
“啪！”
响亮的巴掌声自院中传来，将原本落在枝头上的鸟儿惊飞。
甚至比方才秦氏那两巴掌还要响。
苏逢舟面上不见半分戾气，甚至仍带着浅浅的笑意，语调平静而疏离。
“舅婆既然这般过意不去，那逢舟……替舅婆消消心里的愧疚，想来也算是行得周全。”
秦氏跌坐在地上，手上原本戴着的祖母绿手镯碎了一地，她捂着脸，目光怨毒地瞪着苏逢舟，可后者只是淡淡看了她一眼。
她从来不是忍气吞声的人。
刚才不还手不过是因人太多，若是传出去名声不好。
现在不忍是因，不必再忍。
秦氏临走前只是深深地看了她一眼。
许是因为被一个刚及笄的女娘打后，面子放不住，亦或是正厅还坐着人。
但无论是哪种，苏逢舟都不再在乎。
*
直至傍晚，秦氏才同那主家将话说尽，亲自将人送出府去。
一直守在府门外的几个百姓见状，纷纷侧过身子，伸长了脖子往外看。待那几人走远了，隐约还能听见几句压低了的交谈声，语气里透着几分掩不住的轻快。
虽听不清究竟说些什么，可那几人面上的喜色却做不得假。
若礼金当真不在苏府中，今日
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这一遭闹得这样大，别说体体面面地走出去，若说是被撵出去都有可能。
想到这一层，几人不约而同地又回头看了一眼紧闭的府门。
门没再开。
一息之间，几人彼此心照不宣地交换个眼神。
很明显，礼金确实就在苏府。
不过……既然没退回，便只剩下一个可能。
苏府就要好事将近了。
*
直至秦氏回到屋中时，天色已暗。
苏远安仍旧坐在案前，面色铁青，手中茶盏早已凉透，却一口未动。秦氏见状缓步走到他身前坐了下去，温声暖语地开口。
“老爷，霜娘当初便说过，这外甥孙女的性子，怕不是个好相与的。您不信，非要接进京中来。”
秦氏这话说的极软，虽说不中听，却十分受用，她轻叹一声，像是替他惋惜一般：“这还未住上半个月，便闹出这许多事。”
这话说得极软，句句往那苏远安的心窝子扎。
苏远安没开口对峙，只是沉着气，动也不曾动地坐在那。
今日这一遭，他多年经营的脸面，早已在众目睽睽之下被掀了个干净，此事一出就像是一根刺一样，扎进心窝子，让他喘不上气。
秦氏见他不语，语调依旧温温柔柔的，继续往下说：“您再细想想，这些日子，可有哪一件是省心的？”
“先是这酒楼一事，再是寺中歹人夜闯闹得满城风雨后，去那京兆府抛头露面，陆将军仪仗相赠不说，还亲自相送。”
她顿了顿，语气愈发意味深长：“再到今日这礼金之事。若老爷观察得再细致些，只怕还会觉得，那位新科探花的京兆府尹，对逢舟……也并非全无心思。”
她每说一句，苏远安的脸色就沉一分。沉到最后，已是面色铁青地坐在这。
这段时日，他并非未曾反省。
当初将这外甥孙女接进京中，固然是为着面子，这苏家因何起家，旁支心里都有数，这么多双眼睛盯着。
他不能置之不理。
可他没想到，不过半月，这外甥孙女就处处戳着他心窝子，踩着他的体面行事，分毫不将他，不将这苏府放在眼里。
秦氏不再多言，只是偶尔抬眼，细细打量苏远安的神色。
多年夫妻，她太清楚他的脾性了。
商人重名重利。
若说京兆府一事，亦或是陆将军仪仗相赠一事，还能算是给苏家添了几分体面，那么今日这一遭，才是真正踩在了苏远安的逆鳞上。
许久。
久到屋只剩烛火轻晃。
秦氏这才试探着开口，语气像是在替他分忧一般：“不若……先将人留在府中养着，待寻到一个合适的人家，再将人送出去。”
她没把话说得太明白，可两人目光相对的那一瞬，彼此都心知肚明。
不同于往次，这回，苏远安没有立刻否决，似是在沉思，亦或是在默许。
但无论哪种皆已说明他们当下境遇，是一致的。
秦氏心下有了底。
她唇角微弯，换了个轻松些的语气：“今日霜娘回京时，瞧见城外景色正好。老爷这几日为逢舟的事操劳，想来也是累了。不若带着两个女儿出城转转，多住两日，也好散散心。”
苏远安终于点了点头，秦氏随之露出笑意。
两人一时间谁都没再说话，却又好似是他们相处多年的默契一般，仅用一个眼神，便什么都懂了。
夜深，秦氏独自一人坐在铜镜前，缓缓抬眸，将鬓间发饰一样一样取下。
发丝散落间，她缓缓抬手，轻轻抚上白日里被扇的那半边脸。
触及时，带着几分灼痛感。
指尖轻抚，却隐隐带着一丝痒意。
她抬起下巴，视线落在镜中那张温婉的脸，眸色一点一点沉下去。
“苏逢舟。”
你的好日子，马上就要来了。