转身一看,原是他们本来要敲门那座屋子的屋主,一个皮肤黝黑、精神矍铄的老爷爷,年龄约有六七十岁。
玉明盏慌张道:“不是的不是的,我是……呃……”
老爷爷在原地呆了下,旋即纯厚地眨了眨眼:“喔!该是她姐妹吧?”
他的神色微不可查地黯淡下去,有些失望。
玉明盏随口用了个假身份搪塞道:“不不不,是有幸得她援手之人而已,故而身上有她的气息。老人家们想必日夜思念神女吧?认错也寻常,哈哈哈。”
老爷爷道:“喔。进来吧。”
他又对其他看热闹的村民吆喝道:“都散了吧!别打扰着客!”
他背着手,转身朝着屋里走去。
贺明朝没有一点犹豫地跟了上去,擦身过玉明盏与沈念时飞快耳语道:“他家里没问题。”
玉明盏让沈念进去。老爷爷家的门槛是一条两边厚、中间薄的土堆。她刚要跨进去,就被人叫住。
“等一下!”
玉明盏扶着门框回头,刚好对上了一对亮晶晶的大眼睛。
清澈得像是两汪未染尘俗的碧潭。
一个皮肤黑黑的、脸颊红红的小女孩仰面,怯生生地把什么东西当成宝捧在手心,举给玉明盏。
是一块打磨得圆润光滑的小石头,又白又莹润,主人显然十分爱惜,精心地清洗过它。
“给……给神女。”
玉明盏不忍伤了小女孩的心,还在踌躇时,小女孩就把那石头往她手中一塞,再拱了一下手,就一溜烟地跑走了。
玉明盏拿着小石头,有些恍惚地进了屋内。
沈念放两只驺吾去周围活动,解放了双手,正抱臂靠在墙边。贺明朝规规矩矩地立着。老爷爷手撑着膝盖蹲下,正往灶台下面添柴,又用一根木棍把干柴拨进火里。
噼里啪啦的烧灼声让人莫名安心。
老爷爷背对着他们道:“不要怪大家伙们来凑热闹。我们这小村,五十一年没来人了!”
玉明盏直接道:“你们这的结界与阵法,是神女布的吧?”
“是啊。我们这的地方不好,离巫山太近了。风不调雨不顺,还有外边的人误把我们当作巫山人,一会过来绑走几个人,说是……要用丹砂来赎。”
老爷爷边说边往陶釜里头放野菜:“喝汤不?我就只有这个了。”
贺明朝沉声道:“怎么承得——”
沈念按了下他的手,把他打断了。
沈念冲着老爷爷笑道:“喝。”
老爷爷掰掉坏的菜叶子,把好的放进锅里,又用一片大树叶子把火扇旺。
“有一天,阿灵姑娘来了。我们当时不知道她是谁呀,还道又是那些要丹砂的人,只敢躲到屋里头。”
“她上到这坡上,”老爷爷拿大树叶子往窗外一指,“我才看清她的脸。那个美哟,啧啧啧,怕是比神还美。当时我心里头,神就该长她这样的。”
玉明盏的脸被火光照得一会明一会暗。
老爷爷的措辞里有诸多微妙的地方,是巫山而不是旧巫山,是神,而不是神魂、不是仙。
神是一个无比古老的词。
看来巫山的附近,还流传着上千年、甚至万年以前才有的传说。
玉明盏看向窗外,心头浮起姐姐的模样,不禁笑了。
“阿灵姑娘一来,这坡上的花都开了。隔壁阿花家的老头子——当年还是小子——抄着斧头,喊着‘妖道’,就上去了。不过他,没劈下去那一斧头。”
老爷爷故意停顿,卖关子。
沈念道:“神女杀了修道者。”
老爷爷一拍大腿:“哟嚯,还挺聪明!阿灵姑娘提着个半死不活的人,她走了一路,那人的血淋了一路。阿花她老汉一看,那手和腿都软了。再一看,原来那个人,穿着一身白色衣服,长长的,哎呀,说不清。要丹砂的人,不都穿着这种衣服的嘛?大差不差。”
玉明盏的神色晦暗不明。
老爷爷毫无察觉,接着比划着道:“阿灵姑娘把那人往地上一丢,跟丢破烂似的。她说‘姎替巫山,说声对不起’。又说‘你们一直以来辛苦了’。最后说‘以后再也不会有人打扰你们了’。”
“然后,她笑了一下。那个笑容,哎哟……我还从没见过这么美的人,以后也没再见过。”
老人的目光点过玉明盏,笑眯眯道:“不过啊,姑娘给人的感觉,和她有些像的。”
玉明盏道:“不,我和她不像。”
姐姐温柔如水,又悲天悯人,是天生的神女。
而玉明盏,从小没有过让姐姐省心的时刻,长大以后又恨得不纯粹,总有恻隐之心;爱得不干脆,总会逃离爱她的人。
她怎么会像神女。
老爷爷道:“嗐,阿灵姑娘到了哪里,就好像想护着那里所有的人。我这双眼睛也看过不少人了,我一眼就看出来,姑娘你啊,和她是一样的。”
玉明盏眼底翻涌起来温热,侧过脸去藏进阴影里,不说话了。
老爷爷自顾自继续道:“那个时候,我们都不知道阿灵姑娘做了什么,但是自从阿灵姑娘来了呀,真的再也没有怪人来了。就连天气,都变得好了起来。求太阳得太阳,求雨得雨……巫山,巫山好像,真的也分给了我们这个小破地方一点关照……”
他似是陷入了回忆,开始自言自语,旋即回过神来,嘿嘿一笑。
“姑娘那么年轻,被阿灵姑娘搭救,想必是不久前的事情吧?阿灵姑娘,近来可好啊?”
屋内的气氛,像是凝固了一样。
沈念与贺明朝互相交换了眼色,又都看着玉明盏,谁也不敢轻举妄动。
不过片刻,玉明盏笑得滴水不漏:“好着呢。就是她事务繁忙,外面出了许多事,她怕是不会再来这块了。回头我若有缘再见到她,就帮你们传话。”
老爷爷高兴得脸上的皱纹都展开了,连声道:“哎,好,好!”
他道:“我们都知道她忙,只要她平安无事就好,哈哈哈。”
老爷爷又唠叨了一阵,热切地握着玉明盏的手,让玉明盏给玉灵带话,说是他们这群老人从没有忘记过神女,五十一年来时刻感念,小辈们也都尊敬她。
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玉明盏只是笑。
玉明盏、沈念与贺明朝的计划是在村子里多待几天,等到仙宫人在巫山附近迷失方向,再与他们择不同的路而行。
几日后的清晨,贺明朝与玉明盏靠着房门立在外头,同等日出。
整个世界是一种昏暗的橙色。
他们在村子里待着,吹着清冽的风,却感到安逸,好像使人以为,外面的腥风血雨是一场惊梦。
但没有人忘记来时的目的。
贺明朝似不经意道:“何时走?”
玉明盏道:“快了。”
贺明朝眨了眨眼睛,偏过头:“你和念念倒真的彼此有点相像了。”
玉明盏被他讲得莫名其妙:“什么意思?”
“没什么意思,”贺明朝勾起唇角,像只笑面虎,“我以前没有看出来,明师妹你倒喜欢和小孩子在草地上捡树枝玩?”
避风头的这几日,玉明盏没有闲着,只不过是在不务正业的方面。
白天小孩子们出来玩耍的时候,玉明盏就会和他们一起跑到草地上去,拿树枝在地上写写画画,还教小孩子写字。
孩子们本来以为她是神女,以为她不好接近,结果没过多久就和她打成了一片。
玉明盏对贺明朝的质疑泰然处之:“我自有打算。”
贺明朝对玉明盏出其不意的行为和态度,早就见怪不怪。
她忽然微微露出忧色道:“你住进来以后,有没有做过怪梦?”
修行人到了他们三人的境界,就不怎么需要休息。
为了不吓到人,沈念与贺明朝每夜都会假寐。
只有玉明盏,真的会陷入昏睡。
这样的状况,多半是受到了阵法或者结界的某种影响。
贺明朝不禁道:“你梦见了什么?”
玉明盏梦见了很多她不愿去想的事情。
梦见自己回到姐姐的怀抱,梦见天下从没有过仙宫、没有过神魂,梦见过她生在寻常人家,和姐姐相依为命,然后一同老去,姐姐寿终正寝时,她捏着姐姐的手,对姐姐道:“我很快就来。”
是让她眷恋的梦。
玉明盏不愿承认,便道:“一些零零碎碎。”
然后转身进了屋内,关上了门。
深林之中,唯有一弯残月。
沈念在寻找从结界出去的方法,便风诀到了村子周围最高的地方,一座土坡。他穿了一身劲装,黑夜里头立在月下,面容朦胧而诡谲。
高大的身影忽然转身。
老爷爷笑眯眯地与沈念相对,他佝偻着身子,两只眼睛闪现出狡黠的光。
巫山灵力幽幽地飘荡在空气中,在老爷爷身边,隐约地透出似绿似紫的、薄纱般的波光。
他慢慢道:“你是巫山人呐。”
问君剑安静地躺在剑鞘里,被沈念背在身后。
沈念不声不响,没有杀意,也没有释放善意。
让人捉摸不透。
老爷爷并不在意,只道:“神女有话让我们带给你。”
他咂了咂嘴,道:“她说:‘不要回去,不要回家’。”