吏部尚书府，烛火摇曳。
徐宁一身华服，面色沉静，坐在上首。
屋里聚集着几位官员，个个神情严肃，低声交谈。
他们是朝中主和派的中坚力量。
刘佰信轻咳一声，声音不大，压下了所有嘈杂。
“诸位，少卿杨辰已离京。”
他目光扫过众人，带一丝得意。
“此去东郊，一去一来，少说也要一个时辰。”
“宫中晚宴，大汉使团来此，就是我们最好的机会。今日，定要让那杨辰，万劫不复。”
徐宁点头，眼神深沉。
“此计，杨尚书思虑周全。只是，晚宴之上，总需有人出面。那些与我等立场相近的官员，明面上，不便开口。”
“最好，是没有官职在身的人。说出来的话，才能撇得干净。也更有冲击力。”
刘佰信闻言，嘴角牵动。
“徐大人所言极是。”
他转向一旁，那里坐着杨阔，还有杨文。
“杨文，杨辰的第弟。虽无实权，却是读书人。最重要的是，他与杨辰同宗同源。”
杨阔眼神亮。
他知道，这是个机会。
一个让杨文真正进入上层视线的机会。
“文儿，还不谢过刘尚书？”
杨文心中五味杂陈。
怨念在心头翻腾。
他想拒绝。
他对刘佰信，没有好感。
此人贪婪，阴险，惯会利用他人。
但，杨阔眼神催促。
他知道，他没有选择。
“文儿，定不负尚书大人厚望。”
他起身，声音有些僵硬。
刘佰信微微颔首。
“说辞，本官已备妥。你只需按此所言。”
他示意，下人将几页纸递到杨文手中。
“事成之后，少不了你的好处。”
杨阔面上堆笑，连连拱手。
“多谢刘尚书提携。犬子，定尽力而为。”
他心里盘算。
只要杨文此次表现好，有刘佰信和徐宁两位大人扶持。
未来的前途，一片光明。
压过杨辰，指日可待。
杨文捏紧纸张。
他抬头，瞥见刘佰信眼底深处，一抹冰冷嘲弄。
屈辱感，像毒蛇缠绕。
他深吸口气。
罢了。
大丈夫能屈能伸。
眼下，只是演一出戏。
未来，他总会找到机会。
徐宁拍案。
“诸位，时辰差不多。入宫吧。”
众人起身，整理衣冠。
一场大戏，即将上演。…………
皇城，秀禾宫。
琉璃瓦，雕栏玉砌。
宫灯如昼，将整个殿宇照得通明。
今夜，是为大汉使团接风洗尘的晚宴。
赵恒身着龙袍，高坐丹陛之上。
他面容沉肃，帝王威严，不怒自威。
左侧，首辅李原江，面色平静。
右侧，大将军赵虎，虎目微阖，像假寐。
文武百官，依品级落座。
大汉使团，以及江南孙家的孙浩然、孙婉晴父女，也在其中。
丝竹声起，舞姬轻舒广袖。
殿内气氛，看似融洽。
忽然，殿外传来一声通报。
“大汉金智恩女官到！孙家大小姐孙婉晴到！”
众人目光，齐齐望向殿门。
金智恩一身异域华服，头戴金冠，步摇轻晃。
她身姿窈窕，眉眼带着异样的风情。
孙婉晴，淡雅的苏绣长裙。
她举止端庄，江南女子的温婉，在她身上体现。
两人并肩入殿。
刹那间，殿内光芒，为之一滞。
有人低声赞叹。
“金智恩女官，果然名不虚传。”
“孙家大小姐，也真是国色天香。”
更有好事者，想起京中传闻。
“要说姿容，宋家大小姐宋听云，怕也不输分毫。”
“只可惜，今日宋小姐未至。”
大汉使团与孙家众人，行礼入席。
赵恒抬手，正欲传宴。
孙浩然与刘佰信，目光隔空一碰。
那是一个，极为隐晦的信号。
孙浩然嘴角微不可察地翘起，又压下。
刘佰信收到信号，心头一定。
他看向金智恩。
金智恩侧过头，眼底，一抹极淡的默许。
刘佰信呼吸一滞。
他知道，金智恩，也已准备好。
他随即，给了杨文一个眼神。
杨文心头一紧。
是时候了。
他起身，殿内，所有目光瞬间汇聚。
“陛下！”
他声音清朗，带着一股决绝。
赵恒抬眸，眼神中，带着一丝疑惑。
“杨文？何事？”
杨文深吸口气，声音拔高几分。
“臣，杨阔之子杨文，有事启奏！”
“此事，关乎我大业国体颜面！关乎，我大业国家安危！”
这几句话，掷地有声。
殿内，气氛瞬间凝重。
李原江原本平和的神情，此刻，有了一丝变化。
他微不可察地，看向大汉使团，又瞥了眼孙浩然。
他心里，有了一些猜测。
“臣，要举报少卿杨辰！”
此言一出，殿内一片哗然。
众臣交头接耳。
杨辰？
少卿？
这又是唱哪出？
“杨辰，他狼子野心，通敌卖国！”
“他利用职权，向江南孙家索贿！他威胁孙家，若不从，便与大汉结盟，灭孙家满门！”
“如此卑鄙行径，罪该凌迟处死！”
杨文字字句句，像一把把刀，扎向杨辰。
满座皆惊。
通敌卖国？
这可是，诛九族的大罪！
李原江心头一沉。
他看向杨文，又看向刘佰信。
他此刻，已然明白。
大汉，孙家，以及朝中主和派，三方，竟已联合起来。
他们的目标，就是杨辰！
杨幸坐于锦衣卫的席位。
他眼神冷静。
他知道。
这便是，对方的算计。
这算计，够狠。
他们知道，指证杨辰收孙浩然的贿赂，证据未必确凿。
可若扯上大汉，扯上金智恩这位身份尊贵的公主，那就不一样。
金智恩在大汉地位非凡。
她的话，分量极重。
利用金智恩的声望作证，远比其他指控，更具杀伤力。
杨幸心中叹服。
少卿大人，果然早有预料。
赵恒眉头紧锁。
“杨文，你所言，可有凭据？”
“杨辰通敌？朕，不信！”
他眼神凌厉，扫过杨文。
可即便是他，也不得不给大汉使团，一个解释。
他看向金智恩。
“金智恩女官，杨文所言，可是真？”
金智恩微微一笑，摇摇头。
“陛下，此事，本官闻所未闻。”
她身旁，大汉正使金拓，也跟着开口。
“陛下，我等使团，此次前来，只为友好往来。杨文所言，使团上下，无人知晓。”