一切，发生在电光石火之间。
从苏彻与骨尾对撞，到苏彻重伤嵌壁。
到骨尾诡异僵直，龙蛊身躯崩塌，缩回深渊……
整个过程，不过短短十数息。
葬神谷，并未恢复平静。
大地依旧在震动，死气依旧在喷涌。
但那股令人窒息的恐怖威压，却如同潮水般，迅速退去。
“咳……咳咳咳……”
剧烈的咳嗽声，从一片崩塌的山石碎块中响起。
几块较大的岩石被艰难地推开，露出下面一个浑身浴血，却依旧顽强爬出来的身影。
是苏彻。
他全身上下，几乎没有一处完好的地方。
玄色劲装早已被鲜血浸透撕裂，露出下面狰狞可怖，深可见骨的伤口。
以及明显凹陷，变形的胸骨。
左臂以一种诡异的角度扭曲着，显然已经断了。
脸上满是血污与灰尘。
他用还能动的右手，艰难地扒开压在自己身上的碎石。
然后，不顾剧痛，疯狂地刨挖着旁边。
那里，是灰隼被掩埋的地方。
“灰隼……灰隼！” 他嘶哑地一遍遍喊着。
声音破碎得不成样子。
终于，他挖到了灰隼的一只手，冰冷，僵硬。
“不……不！” 苏彻心脏猛地一缩，用尽最后的力气，将灰隼从石堆中拖了出来。
灰隼双目紧闭，脸上、身上同样布满伤口与血污。
尤其胸口，有一个可怕，边缘焦黑的凹陷。
显然是被爆炸的冲击波直接命中。
他气息微弱到几乎感觉不到，脸色呈现出一种死寂的灰败。
左手那蛇毒侵蚀的痕迹，已经蔓延到了肩膀，散发着不祥的青黑色。
但，还有一丝极其微弱的脉搏。
虽然离死，也只差一口气了。
但还活着！
苏彻瘫坐在血泊与碎石中，看着昏迷垂死的灰隼。
又看了看自己这具几乎报废的身体。
刚才……发生了什么？
那幽冥龙蛊，那足以轻易碾碎他们的恐怖存在。
怎么会……突然就崩溃，缩回去了？
是昆仑古玉的力量？
不，虽然玉佩最后爆发了，但绝对没有那种程度。
是自己那搏命一剑？
更不可能。
他想起了那九天之上，冰冷的注视。
是……他们吗？
他们不是一直监视自己吗？
为什么又要“帮”自己？
还是说，他们只是不想让自己这个“有趣的棋子”，就这么轻易地死在意外里？
无数疑问，啃噬着他混乱的思维。
但他没有时间细想。
必须立刻离开这里！
“王……王爷……”
一个带着惊喜的声音，从侧后方传来。
苏彻猛地转头。
只见夜枭和王猛，带着大约三十余名身上带伤，却眼神依旧锐利的谛听手下。
正从鬼哭林的方向，踉跄着冲了过来。
他们显然也经历了惨烈的战斗和摧残。
人人带伤，但看到苏彻和灰隼还活着，眼中都爆发出狂喜的光芒。
“快！带上灰隼！离开这里！” 苏彻用尽最后的力气，嘶声道。
夜枭和王猛二话不说，立刻指挥，小心翼翼地将苏彻和灰隼抬起，用临时制作的简易担架固定好。
“王爷，那怪物……” 王猛看着远处龙骨渊方向，心有余悸。
“别问……走！” 苏彻闭上眼，不再说话。
一行人，带着伤员。
在死气弥漫的谷地中，向着葬神谷外，亡命跋涉。
没有人说话，只有粗重的喘息，和踩在碎石与尸骸上的脚步声。
来时五十人，统一北狄，意气风发，誓要扫清余孽，探寻秘密。
归时不足四十。
人人带伤，主将垂死。
这一战，气势打击的有些大。
而幽冥龙蛊虽遭重创缩回，但龙骨渊依旧在。
那深处的秘密与恐怖，并未消失。
天机盘碎片也没有取到。
更重要的是，那九天之上的目光。
似乎通过这次干预，更加清晰地表明了他们的存在与兴趣。
苏彻躺在颠簸的担架上，透过染血的眼睫。
望着上方那被死气与尘烟遮蔽的天空。
嘴角，缓缓勾起一抹冰冷，却又细微的弧度。
棋子……
果然，只是棋子。
但……
你们让我对自己，又有了一丝更深的了解。
看来我的这副身体，秘密真的有些多啊。
上一世死得太草率了，这么多秘密都没有被发觉。
现在......我也要装的像一点，让你们认为，我就是按照你们的“观察”再走。
......
他缓缓握紧了那唯一还能动的右手。
游戏，就还没结束。
......
皇城，乾清宫偏殿。
“滴答……滴答……”
沙漏的声音，在过分安静的寝殿内，显得格外清晰，也格外沉闷。
已是子夜，宫人们早已被屏退。
只留两盏昏黄的宫灯。
在角落静静地燃着。
将殿内的陈设拖出长长的，如同鬼魅般的影子。
空气中，弥漫着一股混合了安神香，以及一丝难以形容的甜腻气息。
云瑾坐在宽大舒适的紫檀木榻边沿。
身上只着一件素白的寝衣。
外罩一件明黄色的绣凤软绸袍子，未施粉黛。
长发松松地用一根白玉簪挽在脑后。
连日来对苏彻安危的日夜悬心，对朝堂暗流的警惕应对。
让这位年轻女帝的眼窝深陷。
脸色在昏黄灯光下，显出几分病态的苍白。
要不是北狄归降，云瑾现在的气色肯定会更差。
但她此刻的目光，却异常清明，也异常锐利。
如同最锋利的冰锥，落在榻上那个小小的，蜷缩在被褥中熟睡的身影上。
云璋。
自那日移居偏殿，由她亲自看顾以来，已过去近一月。
期间，她以雷霆手段清除了内务府，安国公府余孽等一批隐藏的毒瘤。
将朝堂上下梳理了一遍。
对云璋的看护更是到了无微不至的地步。
所有饮食汤药，必经三人试毒。
所有衣物用具，皆由她最信任的几名老嬷嬷亲手打理。
殿内守卫，里三层外三层，皆是陈将军亲自挑选，绝对忠诚可靠的御前侍卫与心腹太监。
就连陈太傅的讲学，也改在了偏殿的外间，由她隔着珠帘旁听。
在她的严密保护与太医的精心调治下。
云璋的身体，似乎一天天好了起来。
面色红润了，能下地走动了，饭量也恢复了。
太医诊脉，都说余毒渐清，心神渐稳。
他不再做噩梦，不再说胡话。
眼神也逐渐恢复了孩童应有的清澈与懵懂。
只是比从前更加沉默，更加乖巧。
是的，乖巧。
乖巧得让云瑾心痛。
也让云瑾不安。