皇城，长春宫偏殿。
夜色已深，殿内只留了一盏角灯，光线昏暗。
云璋已然熟睡，呼吸均匀。
外间，是云瑾新指派的，绝对可靠的嬷嬷和太监值守。
警惕地注意着内外动静。
云瑾并未回寝宫，而是在偏殿旁的一间小书房内。
面色冰冷地看着跪在面前的青黛。
以及青黛手中捧着的一只小巧的青瓷油盒。
盒内，是所剩无几的，散发着甜腻腐朽气味的头油。
“查清楚了？”
云瑾的声音，听不出喜怒。
“是，陛下。”青黛声音低沉，带着后怕。
“这头油，并非翠儿所供。
经庞尚书手下能人连夜查验。
其中混杂了数种南疆罕见，有致幻和侵蚀心神之效的毒花汁液。
以及微量梦魇蝶翅粉。更可怕的是，”她顿了顿，声音发颤。
“庞尚书的人在其中，还发现了一缕仿佛有生命的暗绿色发丝。
不似人发，倒像是某种蛊虫的触须！
此物与毒物混合，长期使用，可令人逐渐心神被控，产生依赖，最终沦为下蛊者的傀儡！”
傀儡！
云瑾眼前一黑，身形晃了晃，扶住桌案才站稳。
果然！
最坏的情况出现了！
蛛母的目标，从来不是简单的影响云璋。
而是要彻底控制他！
将他变成潜伏在宫中，随时可能爆发的致命毒瘤！
而提供这头油的渠道，虽然几经转手。
最终线索，竟然隐隐指向了内务府下辖。
采购宫中用度的“采办司”，一名不起眼的管事太监！
而这名太监，与已故安国公府的某位远房表亲！
安国公府，云祤的母族。
一个令人毛骨悚然的猜测，在云瑾脑海中逐渐清晰。
难道蛛母和其背后的势力，控制云璋。
不仅仅是为了对付她。
更是想利用云璋的太子身份和年幼容易被控的特点。
结合南疆的邪恶秘术，来控制一个傀儡太子？
若真如此，其心可诛！
其计可灭！
“那名管事太监，控制住了吗？”
云瑾的声音，冷得如同万年寒冰。
“已经秘密控制，正在严审。
但他似乎也被下了某种禁制。
一旦触及核心，便头痛欲裂，胡言乱语，恐难问出幕后主使。”青黛回道。
“无妨。”云瑾眼中杀机凛然。
“既然他们敢将手伸到璋儿身上，伸到这皇宫大内，朕就砍了他们的手！传旨！”
她深吸一口气，一连串的命令，如同冰珠般砸落：
“一，以贪渎宫帑、以次充好之名，将内务府采办司上下。
所有经手过太子用度之人，全部锁拿下狱。
由庞小盼协同大理寺，严刑审讯！
重点追查所有与南疆有关联的货物和人员！”
“二，将翠儿及所有曾伺候太子有嫌疑的宫人，全部送入暗狱。
由谛听接手审讯。
不惜一切代价，挖出他们知道的一切！
尤其是关于南疆，关于梦境，关于任何异常接触的信息！”
“三，加强长春宫守卫。
太子所有饮食用具，从即日起。
全部由朕乾清宫小厨房单独供应，经三人试毒查验。
太子身边，除陈太傅和朕指定的两名嬷嬷，任何人不得单独接近！”
“四，以朕密旨，传令京畿卫戍陈将军。
全城暗中戒严，严密监控所有南疆行商、客栈、以及可能与安国公府旧部有牵连的府邸。
但有异动，可先斩后奏！”
“五，”云瑾顿了顿，眼中闪过一丝痛色，却更加决绝。
“明日，朕要亲自考较太子功课。青黛，你去准备一些特别的东西。”
“陛下，您是打算……”
青黛似乎猜到了什么，脸色一变。
“非常之时，行非常之法。”云瑾闭上眼，复又睁开。
眼中再无半分柔软，只剩下帝王的冷酷与果决。
“朕要看看，朕的好弟弟体内，到底被种下了什么东西！
也要让那些藏在暗处的魑魅魍魉知道。
动朕的亲人，打这江苏的主意，会是怎样的下场！”
“是！奴婢这就去办！”
青黛肃然领命，匆匆而去。
小书房内，重归寂静。
云瑾独自站在窗前，望着外面沉沉的夜空。
仿佛能感受到，那从北地席卷而来的血腥与杀机。
也能感觉到这深宫之中，那无声涌动，越来越近的毒潮。
夫君，你在北疆血战，生死置之度外。
朕在皇城，亦被毒蛇环伺，暗箭难防。
但，无论前路如何艰险，无论敌人如何阴毒。
朕，绝不会退！我们的江苏，绝不会倒！
因为，朕是云瑾。
是江苏的女帝。
也是……你的妻子。
等你回来。
一起，扫清这漫天阴霾。
还这天下，一个朗朗乾坤！
......
黑水河上游，无名山谷深处。
一处被几块巨大黑色岩石半包围的凹陷处。
寒风卷着细雪，从岩缝中呜咽灌入。
却带不走此处弥漫的浓郁血气和药味。
以及一股令人心悸的死寂。
数十名伤痕累累，衣甲破烂的江苏将士。
或倚或靠，勉强围成一圈。
用身体和残破的盾牌，为中间那几道身影遮挡着大部分风雪。
每个人的脸上，都写满了疲惫、悲痛。
凹陷最内侧。
苏彻平躺在一块铺着厚厚皮毛的岩石上，双目紧闭。
脸色是一种近乎透明的灰白。
嘴唇干裂，呼吸微弱到几乎难以察觉。
他胸前的衣襟已被解开。
露出依旧在不断渗出淡金色血迹的绷带。
以及下方那狰狞可怖，仿佛有黑气缭绕的伤口。
更触目惊心的是。
他裸露的皮肤上，竟隐隐浮现出一些细微扭曲的，如同血管又似符文的暗红色纹路。
正随着他微弱的呼吸，缓缓蠕动、延伸。
散发着一股令人极度不适的阴邪与死寂气息。
那是戾魂蛊与龙骨渊死气混合侵蚀的迹象。
更是他强行催动超越极限的混沌剑意后，力量反噬，伤及根本的表现。
寻常的刀剑损伤或许有药可医。
但这种涉及灵魂本源，以及诡异力量的侵蚀与反噬。
已非寻常医术甚至灵药所能及。
除了像阿月那样......