北疆驻地。
浓烈的药味混杂着血腥气，在寒冷的空气里弥漫。
炭盆烧得通红，却驱不散北地特有的凛冽寒意。
简易的床榻上，苏彻双目紧闭，静静躺着。
脸上已有了几分血色，只是眉头依旧微微蹙着，仿佛在梦中依旧不得安宁。
月氏灵药和韩冲调集的军中最好的大夫联手，总算将他的伤势安抚下来了。
内腑的震伤和经脉的损耗正在缓慢恢复。
只是强行引动昆仑玉佩带来的疲惫与空虚，非药石可医。
只能靠时间和自身意志，慢慢温养。
韩山、夜枭、王猛、阿木尔、老萨满等人也被妥善安置，接受治疗。
韩冲亲自守在医馆外厅，这位以沉稳刚毅著称的北疆统帅。
此刻眼中也布满了血丝。
既有连日处理军务的疲惫，更有对苏彻状况的深深忧虑。
杨烈侍立一旁，低声汇报着最新的边情。
“……狄骑骚扰越发频繁。
昨日甚至有一支千人队，试图冲击黑石堡外围的屯田点。
被赵将军击退，但伤亡不小。更麻烦的是，”杨烈声音压得更低。
“军中陆续出现数起士卒夜间惊悸、胡言乱语。
甚至发狂伤人的事件，症状与之前那些被蛊虫控制的牧民有些相似。
军医束手无策，已按大帅吩咐，将发病者单独隔离。
但消息怕是压不住太久，军中已有流言。”
韩冲脸色阴沉如水，手指无意识地敲击着桌面。
“是蛛母的反扑。王爷毁了她的祭坛，伤了她的根本，她这是要让我们北疆军自乱阵脚。
为她那龙骨渊里的鬼东西争取时间。
或者制造更大的血祭。”
他看了一眼内室方向，眼中闪过决绝。
“王爷何时能醒？可有说法？”
“孙大夫说，王爷身体底子好，又得灵药，最迟明后日应能恢复意识。但要想恢复行动，乃至动用气力，至少需数十日静养。”杨烈道。
“数十日……”韩冲深吸一口气。
“我们等不起，北疆等不起。耶律洪真和那妖妇，也不会给我们这个时间。”
他站起身，走到窗前，望着外面铅灰色的天空和远处巍峨的城墙轮廓。
“传令各军，加强戒备，尤其是夜间。
对饮水、粮草，加派三倍人手看守，用银针和活物试毒。
军中再有胡言乱语，行为异常者。
无论官职，即刻拿下，严加看管。
但不许虐待，等王爷醒后再行定夺。
另外……”他顿了顿。
“以本帅名义，给朝廷上奏，详述北疆近期敌情异常，蛛母邪术作祟。
请陛下速派皇城之中，精通此道之人北上协助，并再次催请后方粮草军械。”
“是！”杨烈领命，迟疑了一下。
“大帅，王爷在此的消息……”
“严密封锁。”韩冲斩钉截铁。
“除了你我和孙大夫等核心之人，不得外泄。
对外只说是我从山中请来的隐世名医。
王爷重伤未愈，绝不能让他再成为敌人的靶子。”
“末将明白！”
杨烈匆匆离去。
韩冲独自站在窗前，背影显得有些沉重。
北疆局势，看似僵持，实则暗流汹涌，危机四伏。
苏彻的归来带来了希望，也带来了更深的秘密和更大的压力。
他能否稳住这北疆防线，等到王爷康复，等到朝廷援手。
等到揭开那龙骨渊终极秘密的时刻？
......
与此同时，千里之外的皇城。
皇宫，长春宫大殿。
此处比东宫漱玉轩更加宽敞，却也更加清冷。
煤炭烧得温暖，陈设精美。
伺候的嬷嬷太监也都是云瑾亲自挑选的心腹。
规矩严谨，沉默寡言。
六岁的太子云璋，穿着一身崭新的杏黄袄裤。
独自坐在临窗的大炕上，面前摊着一本文学书。
眼神却空洞地望着窗外光秃秃的枝桠。
小手里，无意识地捏着一块温润的羊脂玉环佩。
那是先帝在他周岁时赐下的。
云瑾坐在一旁的椅中。
手中拿着一份奏章，目光却不时飘向云璋。
自那夜将云璋移居此处，已过去三日。
这三日，云璋异常安静。
不哭不闹，按时吃饭睡觉。
只是话更少了，眼神时常放空。
偶尔会对着空气喃喃自语，声音低不可闻。
太医请脉，只说受了惊吓，心神不宁。
开了些安神的方子，却不见多大起色。
那些可疑的鹅卵石，墨锭。
经庞小盼秘密请来的江湖人辨认。
确认那绿色粉末，是一种极其罕见的南疆毒瘴。
是一个名为梦魇蝶的翅膀，研磨而成的。
混合了其他致幻药材。
长期接触，可令人精神萎靡。
多梦易惊，甚至产生幻觉，被引导暗示。
而墨锭上的啃噬痕迹，也证实是某种蛊虫所为。
所有证据都指向蛛母的阴谋。
但云璋身上，却查不出任何中蛊或被邪术直接控制的明显痕迹。
这让云瑾既庆幸，又更加不安。
没有痕迹，要么是对方手段太高明。
要么是云璋本身，在某种程度上，“配合”了这种侵蚀。
一个六岁的孩童，如何配合？
“璋儿，”云瑾放下奏章，走到炕边坐下。
尽量让自己的声音显得柔和，“在看什么？”
云璋缓缓转过头，看着她，眼神依旧有些涣散。
“皇姐……外面有鸟吗？”
“天冷了，鸟儿都飞到南方过冬去了。”云瑾顺着他的话。
“南方……”云璋喃喃重复，眼神忽然闪过一丝极快的复杂神色。
似是向往，又似是畏惧，“南方是不是有很多……亮晶晶的虫子？会发光的那种……”
又来了！
云瑾心中一凛，面上却不动声色。
“璋儿怎么又想起虫子了？可是又做梦了？”
云璋瑟缩了一下，低下头。
摆弄着手中的玉环佩，小声道。
“嗯……梦里，有个模糊的身影。
她说南方有好多会发光的宝贝虫子，可好看了。
还会唱歌。
她说，等璋儿长大了，就带璋儿去看……”他声音越来越低，最后几乎听不见。
用美好的幻觉和诱惑，来侵蚀一个孩子的心智。
云瑾胸中怒火翻腾，杀意几乎要抑制不住。
她强忍着，伸手轻轻抚了抚云璋的头发。
“那是梦，璋儿。梦里都是假的。皇姐在这里陪着你，不怕。”
云璋抬起头，看着云瑾。
那双酷似先帝的清澈眼眸里，此刻却蒙着一层云瑾看不懂的雾霭。
他忽然伸出小手，抓住云瑾的衣袖，声音带着一丝几不可察的颤抖。
“皇姐……你会一直陪着璋儿吗？你会……不会像父皇和母后一样，也不要璋儿了？”
云瑾心头剧震，仿佛被重锤狠狠击中。
她看着云璋眼中那深藏的，属于孩童的恐惧与依恋。
又想到那隐藏在暗处，试图操控他的邪恶之手。
一股混杂着心痛，愤怒与无力的情绪几乎将她淹没。
她猛地将云璋小小的身子揽入怀中，声音哽咽却无比坚定。
“不会！皇姐发誓，绝不会不要璋儿！皇姐会保护你，一直保护你！任何想伤害你的人，皇姐都不会放过！”
云璋在她怀里安静了片刻，然后，极其轻微地，点了点头。
将小脸埋在她肩头，不再说话。
但云瑾能感觉到，怀中的小人儿。
身体依旧有些僵硬。
那层隔阂与迷雾，并未因她的拥抱而散去。
敌人不仅从外部侵蚀，更在利用这孩子内心最深处的孤独与不安。
必须尽快想办法，根除这隐患！
云瑾眼中寒光闪烁。
等苏彻回来，他或许有办法。
但在此之前，她必须做些什么。
“青黛，”她低声吩咐侍立一旁的青黛。
“让庞小盼再想办法，重金悬赏。
寻找能破解南疆心神侵蚀，追魂控魄邪术的高人。
无论何人，无论代价！
另外，加派一倍人手，盯紧这里的每一个角落。
进出之物，无论饮食用具，必须经三人查验！
还有，”她顿了顿，“让陈太傅开始，给太子讲授忠君爱国、明辨是非的道理，故事要生动。
朕要一点一点，把他的心，拉回来！”
“是，陛下。”
青黛肃然应下，眼中也满是忧色。