耶律文被那滔天的帝王气势所慑。
竟不由自主后退半步，脸色青白交错。
他还想说什么，却被御前侍卫上前，不由分说“请”了出去。
使者退去，大殿内却无人感到轻松。
主战的激昂，主和的忧虑。
都化作了沉甸甸的压力。
拒绝了如此苛刻的条款，意味着与北狄再无转圜余地。
必是一场你死我活的国战！
以江苏目前内忧外患的状况，能撑得住吗？
“陛下，”赵家宁出列，面色凝重。
“耶律洪真遣使，恐非真心议和，而是试探朝廷决心与底线。
如今陛下断然拒绝，其必恼羞成怒，北疆战事，恐将更加惨烈。
当务之急，是需立刻增兵北疆，保障粮道，稳定军心。
同时，皇城及各地防务，亦需加强。
以防北狄狗急跳墙，派小股精锐渗透袭扰，或勾结国内残余叛逆。”
“臣附议。”陈参将道。
“末将请旨，愿再率一部精锐，驰援北疆！与韩冲将军内外夹击，必破北狄！”
“粮草军械，臣与庞尚书，必竭尽全力！”户部尚书也表态。
云瑾看着殿下众臣，深吸一口气。
压下心头因苏彻之事和阿月离去带来的纷乱心绪，也压下对北疆战事的深深忧虑。
此刻，她必须是最坚定、最冷静的那一个。
“准赵将军所奏。即刻拟旨：擢升韩冲为北疆行军大总管，全权负责对北狄战事，有临机专断之权！
从京营、河北、山西等地，紧急抽调十万精锐。
由陈将军统领，十日内，务必开赴北疆！
粮草军械，由户部、兵部、庞尚书商会，三方统筹。
设立北疆转运使，专司粮道畅通，凡有贻误、贪墨、通敌者，立斩不赦！
皇城及各地防务，由兵部详加布置，严查奸细，不得有误！”
一道道命令，果断而清晰。
显示出这位年轻女帝，在经历了内外重重磨难后，已然具备了一位战时君主应有的魄力与决断。
“臣等领旨！”众臣肃然应命。
“还有一事，”云瑾目光扫过众人，最后落在赵家宁和庞小盼身上。
“严密监控静思庵林楚，以及所有可能与南疆、与前朝余孽有牵连之人、之物。
之前云祤和林楚就有接触。
而且北狄索要林楚，绝非无的放矢。
蛛母虽暂不见踪迹，然其与北狄、与云祤勾结，其心叵测，不可不防。尤其是……”
她顿了顿，声音低沉了几分，
“慈宁宫那边，加强守卫。圣亲王需要绝对静养，任何人，不得以任何理由，打扰。”
“是。”赵家宁和庞小盼对视一眼，齐声应道。
他们明白，陛下这是在保护苏彻，
也是在隔绝可能因阿月离去而产生的、最后的变数。
朝会散去，众臣匆匆离去，各自忙碌。
一场关乎国运的生死大战，已然拉开序幕。
云瑾独自坐在御座上，望着空荡荡的大殿，
方才强撑的威仪与决断，如潮水般退去，只剩下深深的疲惫与孤寂。
北疆烽火连天，持续了许久。
朝堂百废待兴，内忧外患，压得她几乎喘不过气。
而心底最深处。
对苏彻伤势的牵挂。
对阿月离去的不安。
以及那份难以言喻的、混杂着愧疚、酸涩与隐隐痛楚的复杂情感。
更如毒蛇般啃噬着她的心。
她缓缓抬手，按住隐隐作痛的额角。
夫君，你一定要快点好起来。
这江山太重，这战争太险。
没有你在身边，朕……真的快要撑不住了。
一滴冰凉的泪，悄无声息地，滑过她苍白而坚毅的脸颊。
滴落在冰冷的龙椅扶手之上，瞬间洇开，了无痕迹。
......
慈宁宫密室的死寂，并未因晨光的到来而消散。
反而因阿月决绝的离去，沉淀得更加厚重。
苏彻维持着阿月离开时的姿势。
一动不动地躺在石床上。
目光空洞地望着低矮的石质穹顶。
身体的疼痛似乎已经麻木。
只剩下心头那个被硬生生剜去一块般的、冰冷刺骨的空洞。
阿月的话语，她含泪的决绝眼神。
她转身离去的背影，如同最锋利的刻刀。
一遍遍在他脑海中重复、加深。
“雨林里的阿苏哥，早就死了……”
“我们之间，隔着的不只是十二年时光……”
“我留下来，对你，对我，对女帝陛下……都没有任何好处！”
“就当……从未遇见过我……”
每一个字，都像淬了毒的针。
扎得他鲜血淋漓，痛彻心扉。
他知道她说的都对，理性告诉他。
她的离开是最好的选择，对所有人都好。
可情感上，那份沉重的恩情。
那段被遗忘又记起的惨痛而温暖的过往。
那个曾与他同生共死、如今又为他豁出性命的女子。
就这样被他“逼”走，消失在茫茫人海……
愧疚、不舍、心痛，种种情绪如同毒藤。
将他紧紧缠绕，几乎窒息。
从回忆起年幼的记忆后，他想恨。
恨这该死的身份，恨这无法挣脱的责任。
恨这波谲云诡的朝局。
恨那将他卷入这一切的、早已逝去的先人与阴谋。
可最终，所有的恨意，都只能化为更深的自责与无力。
“王爷。”石门处传来夜枭低沉的声音。
他不知何时已悄然进入，垂手侍立在门边。
看着苏彻苍白失神的脸，眼中闪过一丝复杂。
苏彻缓缓转动眼珠，看向他。
声音干涩：“外面……如何了？”
“北狄遣使议和，提出了极为苛刻的条款，陛下当朝严词拒绝，并增兵北疆的旨意已下。”夜枭言简意赅地汇报了朝会情况。
顿了顿，补充道。
“那位阿月姑娘，已离开慈宁宫，在庞尚书安排的一处隐秘别院暂住，三日后，将由我们的人护送离京。”
“她……可还好？”苏彻问，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
夜枭沉默了一下。
“那姑娘很平静，只是……不曾再摘下面纱，亦很少言语。
庞尚书送去的谢礼，她也婉拒了，只收下了些盘缠和南疆可能用到的药材。”