“一切小心。”云瑾郑重叮嘱。
庞小盼微微一笑，那笑容在昏暗的光线下，竟有几分豪气。
“陛下放心，我庞小盼跟在王爷身边这么多年。
别的本事没有，在夹缝里求生存、暗地里做买卖的本事，还是有的。
云祤想用刀剑和阴谋夺天下。
虽然他很厉害，而且智谋可能不在我们王爷之下。
那么咱们就用人心和银子，跟他斗一斗！”
他转身离去，脚步声很快消失在通道尽头。
石穴内，再次只剩下苏彻和云瑾，以及那几盏跳动不休的油灯。
“慈恩寺……地宫……”苏彻喃喃低语，眉头紧锁，似乎想从纷乱的线索中抓住什么。
“夫君是觉得，那里可能是云祤或蛛母的藏身之处？”云瑾问。
“不一定。但绝对是极其重要的联络点或物资中转站。”苏彻分析道。
“寺庙清净之地，易于掩人耳目。
塔林地宫，更是隐蔽。
云祤此人，最善利用常人忽视之处。
若真是他与蛛母或北狄联络的节点……或许，是我们的一次机会。”
“先生是想……”云瑾眼中光芒微动。
“现在说还为时过早。”苏彻摇头，疲惫地闭上眼。
“等夜枭的消息。眼下，我们最要紧的，是让皇城这把火，烧得更旺，让云祤和魏迟，顾此失彼。”
他顿了顿，声音渐低。
“夫人，那檄文可以想法子，先送出去了。
不必等全部抄写完毕。
选最可靠的路子，送一份最要紧的出去。
目标是北疆韩冲，南境陈到。
还有河西、陇右的驻军。
告诉他们，陛下在，逆党未平，速速起兵，诛国贼！”
“朕明白。”云瑾点头，重新坐回案前，铺开纸张，提笔蘸墨。
这一次，她的笔迹更加沉稳，力透纸背。
苏彻靠在榻上，听着身边细微的书写声。
感受着伤口持续的灼痛和毒素带来的冰冷麻木，意识又开始模糊。
昏沉中，他仿佛又看到了朱雀门下的血战。
看到了青黛扑向刺客的身影。
看到了魏迟狰狞的面孔。
也看到了庞小盼在硝烟中亮起的短铳。
看到了市井之中，那些窃窃私语、交换着愤怒眼神的百姓。
看到了西大营中陈参将沉默的背影。
看到了鬼见愁崔捕头那双看透污浊的眼睛……
一点点的光，一丝丝的火，在无边的黑暗中，顽强地亮起。
悄悄地汇聚。
皇城之上，可以轻易更换旗帜。
但人心深处，那杆名为忠义的旗。
一旦竖起，便再难撼动。
他相信，云祤很快就会感觉到。
他占领的，只是一座空虚的城池。
而真正的战场，早已蔓延到了这座城市的每一条街巷，每一颗人心。
而他苏彻，即便躺在这暗无天日的地下，也依旧是那个执棋的人。
只是这一次，棋盘上的棋子，不再只是冰冷的权谋与刀兵。
还有，灼热的民心，与不屈的忠魂。
......
慈恩寺。
白日里的香火鼎盛、梵唱悠扬。
随着夕阳最后一抹余晖的敛去，仿佛被一只无形的手悄然抹去，只留下一片沉入骨髓的寂静。
寺墙高耸，古柏森森，投下浓重得化不开的阴影。
塔林位于寺院最深处，历代高僧的舍利塔如沉默的石笋。
林立在一片荒草蔓生的坡地上。
月光吝啬地洒下，只能勾勒出它们模糊狰狞的轮廓，更添几分阴森。
夜枭如同真正的夜枭，无声无息地伏在一座最为高大的石塔飞檐阴影里。
与冰冷的砖石融为一体。
他全身裹在特制的灰黑色夜行衣中。
连呼吸都微弱到几乎停滞。
只有那双眼睛，在黑暗中闪烁着鹰隼般的微光。
一瞬不瞬地锁定着下方塔林中央，那片看似平常、实则隐藏着地宫入口的乱石堆。
他身边，另外四名谛听最顶尖的潜行与刺杀好手，以不同的角度和距离潜伏着，
彼此间通过极其细微的手势和特定的虫鸣声保持着联络，
构成一张无形而严密的监控网。
他们已经在此潜伏了近六个时辰，
从午后到深夜，忍受着秋夜的寒露和蚊虫的叮咬，纹丝不动。
酉时早已过去，戌时也将尽。
地宫入口处始终没有任何动静。
只有夜风吹过塔林，带起枯草败叶的沙沙声。
以及远处寺院禅房里隐约传来的、守夜僧人单调的木鱼声，更衬得此地死寂。
就在夜枭心中那根弦也因长时间紧绷而微微有些麻木时——
“咯……吱……”
一声极其轻微、仿佛年久失修的木门被缓缓推开的声响。
从地宫入口方向传来！
声音在寂静的塔林中，被放大了无数倍，清晰地传入每一个谛听高手的耳中。
夜枭眼神骤然凝聚。
来了！
只见那堆乱石边缘。
一块看似与周围浑然一体、布满青苔的厚重石板。
正被一股力量从内部缓缓顶开。
露出一道狭窄的、仅容一人通过的缝隙。
缝隙里透出昏黄跳动的火光。
带着一股陈腐的、混合着泥土和某种奇异香料的气息。
紧接着。
一个佝偻、瘦小、披着宽大黑色斗篷的身影。
如同鬼魅般，从缝隙中悄无声息地“滑”了出来。
斗篷的帽子压得极低。
完全遮住了面容。
只能看出身形极为瘦削，甚至有些嶙峋。
行走时步伐略显蹒跚，但落地无声。
显示出极佳的轻身功夫。
是蛛母吗？
夜枭屏住呼吸，仔细辨认。
那身影身上散发出的阴冷、晦暗、仿佛带着泥土与陈旧血腥的气息。
与之前搜集到的关于蛛母的零星描述颇为吻合。
但她出来做什么？
等人？
还是另有目的？
那黑色身影在入口处略作停顿。
似乎侧耳倾听了一下周围的动静。
夜枭等人将气息收敛到极致，心跳都仿佛慢了几拍。
黑影没有察觉异常，这才缓缓转身。
沿着塔林间一条几乎被荒草淹没的小径，向寺院更深处、那片完全被黑暗笼罩的古老禅房区走去。
是离开？
还是去另一个地点？
夜枭脑中飞速判断。
按照王爷的指令，是“盯死”，查明“谁会去，去干什么，见了谁”。
现在疑似蛛母出现，但只见她一人离开，未见他人前来。
是跟上去，看看她去何处，见何人？
还是留人继续监视地宫入口，等待可能到来的另一方？