“那我们……”庞小盼急道。
“将计就计。”苏彻眼中寒光闪烁。
“他们散播谣言，我们就传播真相。
小盼，你立刻让你的人，将陛下安好、正在召集义兵、以及云祤勾结北狄、弑兄杀将、谋刺君王的罪证，用更生动、更具体的方式，在坊间传开！
尤其是云祤与北狄会盟、割地赔款的细节。
要传得人尽皆知！
让百姓知道，谁才是卖国求荣的国贼，谁才是引狼入室的元凶！”
“另外，”他补充道。
“重点在军中散播。
告诉那些将士，他们的统帅韩铁山，是被云祤勾结的内奸暗箭所伤！
北疆的粮草，是被云祤的内应所烧！
他们是在为谁卖命？
是在为那个勾结外敌、残害自己同胞的国贼卖命！”
庞小盼眼中光芒大盛。
“明白！我这就去办！
还有，粮草军械，我已让人从几个隐秘仓库起运，足够我们目前人手数月之用。
只是武器，尤其是弓弩甲胄，不易筹集。”
“尽力即可。眼下，人心比刀剑更重要。”苏彻道。
庞小盼领命，再次匆匆离去。
石穴内恢复了寂静。
苏彻疲惫地闭上眼睛。
方才一番思虑和命令，似乎耗尽了他刚刚积攒的一点力气。
云瑾默默坐在他身边，用沾湿的布巾，轻轻擦拭他额头的冷汗。
“夫君，”她低声问，带着一丝不确定。
“我们……能赢吗？”
苏彻没有睁眼，只是握着她的手，微微紧了紧。
“夫人，”他声音微弱，却带着一种奇异的、令人心安的笃定。
“您还记得，我们刚相遇江穹时，有多少人觉得，我们能走到今天吗？”
云瑾一怔。
“这世上最难测的，是人心。但最可依仗的，也是人心。”苏彻缓缓道。
“云祤得了皇城，看似赢了面子。
但他失了民心，便输了里子。
他以为靠阴谋诡计、血腥杀戮，就能坐稳江山。
可他忘了，这江山，从来不是一座城池，一把龙椅。
而是这天下亿兆生民，心中的认同与期望。”
“魏迟纵兵劫掠，是在将百姓推向我们。
云祤勾结北狄，是在自绝于天下。
而我们……”他睁开眼，看向云瑾。
那眼神深邃，仿佛能穿透石壁，看到外面渐渐苏醒的皇城。
“我们在做的，就是点燃那一点星火。
让百姓知道，希望还在，正义未死。
让将士明白，为谁而战，因何而战。”
“星星之火，可以燎原。”他轻轻吐出一口气，重新闭上眼。
“现在，我们只需等待。
等待那火，自己烧起来。
而我们，要在那之前，积蓄力量，找到给予云祤致命一击的机会。”
云瑾静静听着，心中的惶惑与不安，仿佛被这番话渐渐抚平。
她看着苏彻疲惫却坚毅的侧脸。
忽然觉得，只要这个人在身边。
哪怕身处这暗无天日的地下，哪怕前路再多荆棘，也并非全无希望。
她握紧了他的手，仿佛要将自己的力量，也传递给他。
石穴外，天色已大亮。
阳光穿透枯井的缝隙，在潮湿的地面上投下几缕微弱的光斑。
而井外，那座刚刚经历了血火洗礼的庞大皇城。
在短暂的死寂后，正开始缓慢地、带着伤痛与警惕地苏醒。
坊间的流言在悄悄传递。
市井的议论在压抑中进行。
一些人的眼神在交换中变得不同。
皇城上的旗帜换了颜色。
但人心深处的旗帜，却未必那么容易更改。
一场无声的、关于民心向背的战争，在这座城市的每一个角落，悄然拉开了序幕。
而胜负，或许将决定，最终谁能真正坐上，那座染血的龙椅。
......
安全地的白天，比夜晚更加难熬。
时间的概念变得模糊而黏稠。
潮湿阴冷的空气仿佛能渗进骨头缝里，带来一种从内到外的僵冷。
苏彻大部分时间都在昏睡。
偶尔被伤口的剧痛或噩梦惊醒。
短暂地清醒片刻，听取夜枭或庞小盼送来的最新情报。
用微弱却清晰的声音做出几个关键指示，然后再次陷入昏沉。
他的脸色比前一日更加灰败。
高烧反复，说胡话的次数越来越多。
但每次清醒时的眼神，却依旧锐利如刀。
云瑾守在他身边，几乎寸步不离。
喂药，擦拭冷汗。
更换伤口敷料，动作从一开始的笨拙，到渐渐熟练。
她褪去了华服与铠甲，只着一身素净的布衣。
长发用荆钗随意绾起，脸上不施脂粉。
因担忧和疲惫而显得清减。
但那双眼睛，却沉淀下一种前所未有的、磐石般的沉静与力量。
她将苏彻口述、她亲手润色的那份讨逆祤王密诏，反复修改、抄了数份。
每一笔都力透纸背，仿佛要将满腔的恨意与决绝，都灌注其中。
夜枭如同最沉默的影子。
除了必要的进出和汇报，大部分时间都守在入口附近。
调整着预警机关，检查通风和水源。
他的存在本身，就是一种令人安心的屏障。
而庞小盼，则是连接这地下世界与外面风雨飘摇的皇城唯一的、也是最活跃的纽带。
他几乎不见踪影，只在每日固定的几个时辰，带着一身寒气、或浓或淡的烟火味、以及或振奋或凝重的消息。
匆匆而来，又匆匆而去。
此刻，他刚刚返回。
正压低声音，向短暂清醒的苏彻和云瑾汇报。
“……陛下，王爷，城中的火，已经点起来了。”庞小盼眼中带着血丝，却闪着光。
“按照王爷的吩咐。
我们的人混在茶楼、酒肆、码头、甚至菜市。
用说书、闲聊、甚至编成顺口溜儿的方式。
把云祤那贼子如何勾结北狄、在黑风峡签了割地赔款卖国契的事，添油加醋地传开了。
一开始还有人将信将疑，可架不住说得有鼻子有眼。
连那盟约上大概写了啥、耶律洪真长啥模样、甚至他们喝血酒时用的啥酒囊，都有板有眼。
加上魏迟那叛贼纵兵抢了东富街、打死打伤几十号百姓。
抢走好几个大姑娘的事儿也捂不住。
两下一合计，百姓的怒气，算是拱起来了。”