腊月二十九。
自安庆至临渊，一千二百里官道，此刻皆笼罩在岁末凛冽的风雪与不同往年的肃杀之中。
沿途驿站早早接到了八百里加急的谕令。
“摄政长公主殿下凯旋回銮，途经各处，务须洒扫驿路，整备馆舍，严查奸宄，静肃回避。” 谕令冰冷，不带丝毫佳节喜庆，只有不容置疑的威权。
然而，真正行走在这条“静肃”官道上的队伍，却与“凯旋”二字应有的煊赫，大相径庭。
没有绵延数里的得胜仪仗，没有喧天的鼓乐，甚至没有多少完整的旌旗。
只有不足三千骑，人人玄甲外罩白色麻布斗篷，马匹也摘了銮铃，马蹄包裹厚布，沉默地行进在漫天风雪里。
队伍正中，那辆特制的、加固了车壁的青呢马车，取代了象征王权的銮驾，在风雪中显得格外孤清沉重。
车厢四周，象征无上民意的“万民伞”犹在，只是多了数十面缴获的叛军、北狄残破旗帜，以及一面刚刚赶制、玄底金边、在风雪中猎猎作响的“摄政长公主”大纛。
车厢内，炭火燃得正旺，却驱不散云瑾眉宇间化不开的疲惫与病气。
她斜靠在厚厚的锦褥上，身上盖着狐裘。
左臂依旧吊着绷带，右肋伤口虽已结痂，但长途颠簸仍带来隐痛，脸色苍白得近乎透明。
只有一双眼睛，因连日高热不退而显得格外明亮，却也格外深邃，仿佛沉淀了太多风雪、硝烟与血色。
青黛小心地将汤药吹温，递到她唇边。
云瑾就着她的手，一口口咽下那极苦的药汁，眉头都未皱一下。
自安庆启程，伤势反复，高热时退时起，全靠韩烈随行携带的珍贵药材和军医日夜照料，才撑了下来。
她知道，自己不能倒，至少，在回到临渊，坐上那把椅子之前，不能倒。
车窗外，风雪呼啸，掩盖了马蹄和车轮声。
但她的耳中，似乎还能听到安庆城下的喊杀。
白马渡的江涛，落鹰峡的弩矢，以及更久远些的，北疆风雪的呜咽，江淮灾民的哭嚎，柳荫巷夜雨的滴答……这一路走来，步步荆棘，处处杀机。
有多少人，为她而死，又因她而死？
周勃、赵家宁脸上新增的伤疤，亲卫营空出的许多马鞍，安庆城头、白马渡滩那些再也站不起来的身影……
权力之路，果然是由白骨与鲜血铺就。
如今，她终于走到了这条路的尽头，也是最高处。
摄政长公主，总摄朝政，军国重事，皆由其裁决。
名义上，幼帝之下，万万人之上。
可这高处，比北疆的风雪更寒，比安庆的城墙更孤。
“殿下，前面就是‘清风驿’，是否歇息片刻？”车外，传来周勃低沉而恭敬的询问。
自安庆出发，他坚持亲自担任前导护卫，甲胄外亦罩麻衣，神情肃穆。
“不必了，继续赶路。”云瑾声音微哑，“务必在明日午时前，抵达永定门。”
“是。”周勃应道，犹豫了一下，又道，“殿下，苏先生……已在永定门外，备下迎驾仪仗。京城……一切已安排妥当。”
苏先生……
听到这个名字，云瑾沉寂的心湖，似乎微微波动了一下。
那个永远一身青衫、算无遗策、在她最危难时总能送来破局之策，又在她离京后，以雷霆手段为她扫清障碍、稳住京城的男人。
此刻，他就在那座巍峨的都城，等着她回去。
等着她，回去接过那柄权杖，也接过那副千钧重担。
他们之间，是君臣？
是师徒？
是合作者？
还是……某种更复杂难言的关系？
云瑾闭上眼，压下心头那丝莫名的悸动与怅惘。
现在不是想这些的时候。
朝堂之上，还有无数双眼睛在盯着她，等着看她这个“女主摄政”的笑话，等着她出错，等着将她拉下马。
北方乌维虎视眈眈，南方云涛残部未清，国库空虚，吏治腐败，百废待兴……每一桩，都比儿女情长，更迫在眉睫。
“告诉苏先生，仪仗从简，不必铺张。本宫……是回京理政，非为夸功。”她淡淡道。
“是。”
队伍继续在风雪中沉默前行。
天色渐暗，岁末的寒风愈发刺骨。
许多将士的麻布斗篷上，已凝结了一层白霜。
与此同时，临渊城，永定门外。
风雪同样肆虐。
但与官道上的孤清死寂不同，永定门外此刻却是人头攒动，旌旗招展，甲胄鲜明。
以威远侯赵擎苍为首，留守京师的文武百官，宗室勋贵，按品级肃立两旁，从城门一直排出数里。
更外围，是维持秩序的禁军和好奇张望的百姓，将这片区域围得水泄不通。
尽管天气严寒，但无人敢有怨言，更无人提前离去。
所有人的目光，都时不时投向风雪弥漫的官道尽头，心思各异。
威远侯赵擎苍一身国公朝服，外罩御寒大氅，立于百官最前，面色沉静，目光如电，扫视着现场。
他身后，是兵部、户部、吏部等紧要衙门的尚书、侍郎，以及部分皇室宗亲。
许多人脸上带着恰到好处的恭谨与期盼，但眼神深处，却不乏审视、疑虑，甚至隐晦的敌意。
“女主摄政”、“总揽朝政”，这两个词，如同巨石投入这潭本就暗流汹涌的深水，激起的何止是涟漪。
纵然有皇帝遗诏，有平定南方叛乱的功绩，有威远侯的军方支持，更有苏彻那夜在未央宫展现的雷霆手段震慑，但千百年“男尊女卑”、“妇人不得干政”的祖训观念，岂是那么容易打破的？
更遑论，这触及了多少人的切身利益，打破了原有的权力格局。
许多人心中不服，不甘，只是在等待，等待这位即将归来的“摄政长公主”，露出破绽，或施政出错。
他们便可群起而攻之，以“祖宗法度”、“阴阳失序”为名，行夺权之实。
威远侯自然清楚这些暗流。
他心中冷哼一声，目光投向身侧不远处，那道独立于百官班列之外、略显孤高的青衫身影。