老韩叔正在屋里坐着，看见李越进来，愣了一下。
“越子？你咋这时候来了？”
李越把他拉到一边，压低声音：“叔，我跟你说个事儿，你别声张。”
老韩叔看他那样，知道有事，点点头。
李越把袋子递给他，小声说：“我打着老虎了。”
老韩叔的手一抖，袋子差点掉地上。他瞪大眼睛看着李越，半天没说出话来。
“真……真的？”
李越点点头，又叮嘱了一句：“叔，这事儿别跟家里人说。谁都别说。”
老韩叔缓过神来，把袋子紧紧抱在怀里，郑重其事地点点头。
“你放心，我指定不说。”他想了想，又补了一句，“我要是说了半个字，让我……”
李越赶紧拦住他：“行了行了叔，我信你。”
老韩叔的嘴，他还是信得过的。
李越又叮嘱了几句，转身出了门。发动车子，往供销社开。
供销社的绿豆本就不多，拢共也就十来斤，李越全包圆了。
想着侯三这嘴，估计还得在家养几天，他又顺手买了两条牡丹烟。免得这小子老跟自己抢烟抽，就那几盒烟让来让去的，不够麻烦的。
到家的时候，侯三已经起来了。
他坐在炕沿上，手里捧着碗绿豆汤，正龇牙咧嘴地喝。嘴上的燎泡还是那样，看着挺吓人，可精神头明显比昨天好多了。
看见李越进门，他眼睛一亮，张嘴想说什么。
可一开口，那话就含糊不清，呜呜噜噜的，听不清说的啥。
李越懒得搭理他。
因为这小子，自己这几天挨了多少骂？想想就来气。
他四处看了看，没见着老丈人。
“图娅，爸呢？”他问。
图娅从厨房探出头：“回草甸子了。虎骨和虎肉都埋院子里雪窝子里了。”
李越点点头，转身就往外走。
侯三在后头端着碗，又想说什么，李越头也不回地出去了。
院子里，靠墙根堆着一堆雪，老丈人把虎骨虎肉都埋里头了。这天气，天然大冰柜，搁多久都不会坏。
李越蹲下，扒拉了一会儿，翻出一块肉来。掂了掂，有个四五斤重，够吃一顿的了。
他拎着肉进屋，递给图娅：“晚上炖了，尝尝啥味。”
侯三一听，眼睛亮了，端着碗就要凑过来。
李越一抬手，拦住他。
“没你的事。”他说，“一边消停待着，啥时候嘴好了再吃。还想不想要命了？”
侯三被怼得张了张嘴，愣是没敢还嘴。
他委屈巴巴地退回去，继续喝他的绿豆汤。
李越看着那块肉，忽然想起什么。
这玩意儿腥气重，得好好洗洗。可这大冷天的，水凉得刺骨，让图娅洗？
他心疼自己媳妇。
目光一转，就落在了侯三身上。
侯三正龇牙咧嘴喝汤呢，忽然感觉后脊梁一凉。他扭头一看，正对上李越的眼神。
“越哥……”他警惕地看着李越，“你别指望我干啊！我捞不着吃，我也不给你干！”
嘴上说着，身体却诚实地站了起来。
手里的碗往桌上一放，人就往李越这边走。
李越看着他那样，乐了。
“走吧，洗肉去。”
晚饭是李越做的。
图娅本来要上手，李越没让——自己打的虎，自己做的饭，心里踏实。
虎肉他选了酱焖的做法。大料、桂皮、香叶，能下的调料都下了，又加了大半瓶酱油，两大勺东北大酱。锅盖一盖，焖了足足一个多钟头。
可就这样，揭开锅的时候，那股子腥气还是直往鼻子里冲。
李越尝了一口汤，皱了皱眉。又加了一把大料，再焖一会儿。
好歹是把那股味儿压下去了点。
怕家里人吃不下去，他又专门炖了一盆酸菜炖五花肉。这个保险，东北人没有不爱吃这个的。
菜上桌，一家人围坐。
侯三坐在桌边，面前摆着那碗清汤寡水的绿豆汤，眼巴巴地看着那盆虎肉。
李越先夹了一筷子，放进嘴里嚼了嚼。
嗯，不能说好吃，但也不至于难以下咽。蒜瓣肉，挺有嚼劲，就是那股子骚气还在，跟羊肉的膻味还不一样，说不上来是啥味儿。
老丈人跟着夹了一筷子，嚼了嚼，点点头。
“还行。”
李越松了口气。
图娅和丈母娘也尝了尝，吃了没几口，就放下筷子，专攻那盆酸菜炖五花肉去了。
小林生倒是好奇，伸着小手要。老丈人掰了两小块塞他嘴里，小家伙嚼了嚼，脸上露出奇怪的表情，又嚼了嚼，咽下去了。
“还要吗？”老丈人问。
小林生摇摇头，指着酸菜：“要这个。”
老丈人笑了，给他夹了块五花肉。
侯三坐在旁边，看着这一家子吃得津津有味，再看看自己碗里的绿豆汤，肠子都悔青了。
昨天自己干的都是啥事？
喝那几口虎血干啥！
现在好了，人家吃虎肉，自己喝绿豆汤。人家嚼得有滋有味，自己只能吸溜稀的。
李越看了他一眼，忍着笑，故意夹了块虎肉，在他面前晃了晃。
“想吃吗？”
侯三眼巴巴地看着那块肉，喉结动了动，最后还是摇了摇头。
他不敢。
李越笑了，把肉塞进自己嘴里，嚼得吧唧响。
侯三低下头，继续喝他的绿豆汤，那表情，比黄连还苦。
老丈人倒是吃得挺带劲，一块接一块，就着酒，辣乎乎咸乎乎的，除了略微有点骚气，没啥大毛病。
“这玩意儿，就得这么吃。”他说，“多放料，多焖，把那股味儿压下去。”
李越点点头，又夹了一块。
窗外的风刮着，屋里暖烘烘的。一家人围在桌边，吃得热热乎乎。侯三坐在那儿，抱着碗绿豆汤，一脸委屈。
可谁也没理他。
一转眼，五天过去了。
侯三的嘴好得差不多了。燎泡消了大半，只剩下几个浅浅的印子，说话也不含糊了。吃饭也能正常吃，不过只能吃清淡的——前两天试着夹了块红烧肉，刚进嘴就龇牙咧嘴地吐出来了，咸辣刺激得燎泡根儿疼。
从那以后，他就老老实实喝粥吃馒头，再也不敢碰那些重口味的。
不过精神头是彻底恢复了。
这天吃完早饭，侯三坐在炕上，看着外头的太阳，心里头开始琢磨事儿。
这一趟出来，可有小半个月了。