图娅在窝棚门槛上坐下，长长出了口气。
李越蹲到灶塘边生火，没回头。
“今天那株五品叶，”他一边拨弄柴火一边说，“位置记得吗？”
“记了。”图娅的声音有些哑。
李越嗯了一声，往灶塘里添了根粗柴。
火苗蹿起来，照亮他半边脸。
“唉。说到底也不差这一天半天了。”他说。
图娅望着他的背影，没接话。
灶塘里的火越烧越旺，锅里的水开始咕嘟咕嘟冒泡。李越往锅里下了肉干，又扔进去一把盐。
夜风从潭面吹过来，带着温热的湿气。
图娅靠坐在窝棚门槛上，望着那个蹲在灶塘边忙活的身影，慢慢弯起嘴角。
进宝趴在她脚边，尾巴一下一下扫着地面。
暮色四合，潭水哗哗。
李越回头看了一眼窝棚门口的人。
“饿了吧？”他说，“马上好。”
图娅嗯了一声，没动。
又过了两天。
六品叶周边的几个方向，李越和图娅算是彻底扫了一遍。
东边那片缓坡，搜了；西边那条干涸的溪沟，搜了；北边那道山梁的背阴面，也搜了。索宝棍拨开每一丛可能藏参的草窠，眼睛扫过每一片落叶覆盖的地面。
现实很残酷。
别说是八品叶，就连四品叶五品叶，也只有图娅头两天发现的那几株。
李越蹲在一棵老柞树下，望着手里的索宝棍，半天没动。
他不想承认，但那个念头越来越压不住——
鹰嘴涧这里面，可能根本就没有八品叶。
这几株棒槌，六品叶、五品叶、还有那些三四品的小苗，说不定就是几十年前哪只棒槌鸟吃了红榔头，飞过这片崖底，参种子顺着鸟屎拉下来，机缘巧合长出来的。
没有母参。
没有祖宗。
没有那株传说中的参王。
李越把索宝棍往地上一戳，站起身，望着远处那片还没搜过的南坡，眉头拧成一个疙瘩。
“不找了。”他说。
图娅走过来，站到他身侧，没接话。
李越抬了抬下巴，朝南坡的方向示意了一下：“那边不想去了。咱把六品叶和那几株五品叶抬了算了，去别的地方。”
图娅看着他，沉默了一会儿。
“赶山图鉴上面又不是就这一处地方，”李越继续说，语气里带着他自己都没察觉的烦躁，“老兆头还有不少，非得在这耗着？”
图娅还是没接话。
她只是伸手，握住了李越攥着索宝棍的那只手。
那手攥得太紧，骨节都有些发白。图娅的掌心温热，慢慢覆上去，轻轻揉了揉。
“急什么。”她说。
李越没动。
图娅把他的手指一根一根掰开，让索宝棍从掌心滑落，靠在树干上。
“咱才来了几天？”她的声音不紧不慢，“五天了。五天找不到，就急成这样？”
李越张了张嘴。
“那株六品叶，在这儿长了多少年？”图娅看着他，“少说几十年。它祖宗要是真在这片林子里，埋了几百年，差这几天？”
李越没话说了。
图娅松开他的手，转身往回走。
“今天不找了。”她头也不回，“回营地，给你做点好吃的，好好歇歇。”
回营地的路走得很慢。
李越跟在后头，索宝棍扛在肩上，眼睛望着前头那个不紧不慢的身影。
图娅走得不快，但每一步都踩得踏实。遇到不好走的地方，她会停下来回头看他一眼，等他走近了才继续走。
进宝跑在最前头，时不时回头等他们。
日头偏西，把林间的光影拉得老长。
温泉到了。
李越把索宝棍往窝棚门口一靠，什么都没说，径直走到潭边。
他脱了外衣，脱了里衣，最后连裤子都脱了，就那么光着脊背涉进水里。
温泉水漫过腰际，漫过胸口，漫到下巴。他靠在那块卧牛石上，仰着头，望着头顶被树冠剪碎的天。
什么都不想干。
就想泡着。
图娅没管他。
她蹲在灶塘边，把进宝这两天叼回来的野鸡野兔归拢到一起。两只野鸡，一只兔子，加上前两天剩的那块狍子肉，够炖一锅了。
进宝蹲在旁边，眼巴巴望着那堆野物，尾巴一下一下扫着地面。
图娅拿刀把野鸡开膛破肚，内脏掏出来，扔到远处的灌木丛里——青狼会去收拾。她手脚麻利，褪毛、剥皮、剁块，一气呵成。
狍子肉切成厚片，野兔剁成小块，野鸡肉嫩，留着后下锅。
灶塘里的火已经烧旺了，铁锅吊上架子，图娅把肉块一样一样下进去，添上泉水，盖上锅盖。
进宝看着图娅从头到尾没有喂自己的意思，喉咙里发出一声委屈的呜呜。
它转头朝卧在石头上的青狼叫了一声——那声调短促，像在说“走”。
然后它跑了。
肉炖了将近一个时辰。
锅盖缝隙里冒出越来越浓的香气，混着柴火的青烟，飘满这一小片营地。
图娅掀开锅盖看了看，汤色泛白，肉块软烂，咕嘟咕嘟冒着油花。她从旁边的草窠里掐了一把野葱，洗净切碎，撒进锅里。
香味更浓了。
她起身，走到窝棚门口，掀开油毡布往里看。
李越侧躺在狍皮褥子上，呼吸绵长，已经睡着了。那张被山风吹得粗粝的脸在睡梦里舒展开，眉头还微微皱着，像在琢磨什么解不开的难题。
图娅看了一会儿，没叫他。
她蹲回灶塘边，往火里添了根柴。
然后她想起什么，起身走进窝棚，从自己的包袱里翻找起来。
衣服下面，干粮袋旁边，藏着一样东西。
她用布包了好几层，攥在手心里掂了掂，嘴角微微弯起。
又过了一炷香的工夫，图娅再次走进窝棚。
这回她在李越身边蹲下，伸手推了推他的肩膀。
“起来吃饭。”
李越迷迷蒙蒙睁开眼，看见图娅的脸，愣了一瞬。
“炖了一锅肉，”图娅说，“趁热吃。”
李越坐起来，揉了揉眼睛。睡了一觉，那股烦躁散了些，但整个人还是懒懒的，不想动。
图娅已经把锅端到窝棚门口了。
肉汤还冒着热气，油汪汪的，香气直往鼻子里钻。她把搪瓷缸递到李越手里，又递给他一双筷子。
李越接过来，夹了一块狍子肉放进嘴里。
软烂，入味，烫得他嘶嘶吸凉气。
图娅在他旁边坐下，也端着自己的缸子慢慢吃。
两人就这么并排坐在窝棚门槛上，对着灶塘里跳动的火光，一口肉一口汤，谁都没说话。