高杰凑过来，咧嘴笑道：“郑小将军，你们怎么突破长江口封锁的？”
郑森看向高杰，微微一笑，那笑容里带着属于年轻人的一丝傲气，却并不令人反感：
“高将军，牛金星所部水师，船只老旧，操舟之术生疏，炮手更是良莠不齐。”
“我舰队在芜湖遭遇其主力，一轮炮击，其前锋便溃。两轮齐射，其中军已乱。三轮未毕，其主帅座船起火，余者四散。”
“不堪一击。”
他说得轻描淡写，但众人都能想象那是一场怎样的碾压。
高杰倒吸一口凉气，竖起大拇指：“厉害！”
朱友俭却听出了更多。
郑森说的是牛金星所部水师。
也就是说，他们很可能在进入长江后，一路打了上来。
芜湖、安庆...那些叛军的水寨，恐怕都已被荡平。
这份决断和执行力...
恐怕不是郑芝龙命他来的那么简单。
朱友俭深深看了郑森一眼，没有点破，只沉声道：
“郑卿雪中送炭，解德化之围，此功，朕铭记于心。”
“眼下德化残局，还需仰赖水师。”
郑森抱拳，铿锵有力：“陛下放心！臣舰队携有充足粮草、火药、伤药。”
“水师陆战营五千人已登陆，可助陛下稳固城防。”
“此外，臣愿分兵西进，解南昌之围！”
朱友俭却摇了摇头：
“不急。”
“李自成虽退，但未远遁。他麾下仍有近十万大军，刘体仁、袁宗第部正在靠拢。”
“当务之急，是稳住德化防线，救治伤员，整备防务。同时，设法与黄得功、袁继咸取得联系。”
他看向窗外，远处顺军营寨的旗帜仍在飘扬，撤退的队伍并未溃散，而是在有序后撤重组。
“李自成，不会甘心。”
“他还会回来。”
郑森肃然：“臣谨遵陛下旨意。水师火炮射程可覆盖城西二里，叛军若再攻城，必遭炮火覆盖。”
朱友俭点点头，又看向满目疮痍的鼓楼，看向身边这些劫后余生，却依旧挺立的身影。
李三坡，高杰，赵铁柱，王承恩，那些老兵，那些亲卫，还有刚刚到来的郑森和他的部下。
不过李自成的主力仍在。
郑森的到来是福是祸？
他背后是郑芝龙全力支持，还是郑森自己的决断？
郑芝龙那条老狐狸，到底在算计什么？
更大的疑问是：郑森为何能如此及时地出现？
真的只是勤王？
还是...有别的打算？
朱友俭深吸一口气，压下所有翻腾的思绪。
现在不是深究的时候。
现在要做的，是活下去，守住德化，利用这变数。
他转身，对所有人道：
“整备城防，救治伤员，清点物资。”
......
城里的烟，到第二天早上还没散尽。
郑森的水师陆战营已经接管了城防。
动作很快，效率高得让高杰都咋舌。
这些福建来的兵，穿着和北方、江南明军都不太一样的甲胄，有些是西式的半身板甲，有些是日式的具足，混着明军的鸳鸯袄，看起来杂，但行动起来整齐划一。
他们分成小队，迅速控制各个路口、残存的箭楼、城墙缺口，建立简易的岗哨和射击位。
民夫被组织起来，搬运伤员，清理街道上碍事的尸首和瓦砾。
“娘的，怎么感觉这帮兵有点像有军纪的海盗。”
高杰靠在一段还没完全倒塌的矮墙边，看着一个福建兵小旗带着五个人，用短矛、藤牌和一种长管的火铳，干净利落地清剿了躲在附近废墟里的三个顺军溃兵，吐了口带血的唾沫。
他身边站着李三坡。
老头后背挨了一刀，深可见骨，医士刚给缝上，用烧酒泼过，此刻脸色惨白，却死活不肯躺下，拄着他那把卷了刃的砍刀，看着眼前忙碌的场面。
“清点完了。”
一个郑森部下的把总跑过来，手里拿着刚刚统计完的册子，脸色很难看。
高杰说道：“念。”
把总咽了口唾沫：“守军原额，六千七百一十人。阵亡四千九百三十三人。重伤，失去战力者，一千零五十四人。余下八百三十七人。全员带伤。”
“还有李校尉......”
一些列的阵亡报告，让周边陷入沉寂。
“哈...”
李三坡忽然笑了，笑声牵扯到伤口，让他咳了起来：“二百零三个老兄弟，在数万大军包围之中，还能活下五十七个。”
他抹了把脸，看向那片被临时划出来，正在集中摆放明军遗体的空地。
戚家军老卒的尸体被特意放在了一起。
他们大多年纪大了，头发花白，脸上的皱纹在死后显得更深。
身上的旧伤叠着新伤，手里的武器五花八门，却握得很紧。
“没丢戚家军的脸。”
李三坡喃喃道，浑浊的眼睛里有什么东西在闪：“戚少保，......咱们这些老骨头，没给您丢人。”
高杰没说话，默默走过去，从那些战死将士身上，寻找还能辨认身份的名牌、腰牌，或者任何带字的东西。
他动作很慢，很仔细，每找到一个，就用袖子擦干净上面的血污，小心地揣进怀里。
赵铁柱带着几个还能动的亲卫也在一旁帮忙。
王承恩始终跟在朱友俭身边。
朱友俭的右肩伤口被重新处理过，剜掉了烂肉，敷上郑森舰队带来的南洋金疮药，用干净的白棉布层层裹紧，外面套了件郑森献上的轻便锁子甲。
他脸色依旧苍白，走路的步子有些虚浮，但坚持要巡视全城。
从几乎被炸平的鼓楼，到西南那个巨大的、堆满碎砖和尸体的斜坡缺口，再到东面相对完好的街巷。
每一步踩下去，靴子都会陷进被血浸透成泥浆的地面。
在一个角落，朱友俭看到一个年轻士卒，腹部被划开了，肠子流出来一截，医士勉强塞回去，用针线粗粗缝上。
那士卒发着高烧，迷迷糊糊地喊“娘”。
朱友俭蹲下身，摸了摸他滚烫的额头。
年轻士卒似乎感觉到了，费力地睁开眼，眼神涣散，却还是认出了眼前的人。
“陛...下。”他嘴唇翕动。
“嗯，朕在。”
朱友俭握住他冰凉的手。
“冷......”士卒说。
朱友俭解下自己的披风，盖在他身上。
士卒嘴角动了动，像是想笑，眼皮却越来越重，慢慢合上了。
呼吸渐渐微弱。
朱友俭握着他的手，直到那点温度彻底消失。
他轻轻松开手，替士卒拢了拢披风，站起身。
王承恩在旁边，老脸揪成一团，想劝，又不敢。
朱友俭继续往前走，脸色平静得可怕。
走到一处相对僻静的残垣后，他停下脚步，望着远处又开始飘起细雨的铅灰色天空，低声对王承恩说：
“承恩。”
“老奴在。”
......