“我会约束藏锋的。倒是你，准备去观星台了？”
老者停下动作，将挂坠收起，缓缓转身，昏黄的眼眸中带着精光。
“嗯。尺家这次闹得太过火了，已经隐隐触及了底线。老夫要去问问那几个老家伙，规矩若是被打破了，这责任，该由谁来负？”
暗夜女王点了点头。
“也好。顺便…帮我看看观星台对‘紫曜帝国’的气运，最近有何新的推演。待你回来后，再去看看夏至那孩子吧…她最近，似乎知道了很多不该知道的事情，情绪也很不对劲。”
“老奴记下了。”
老者躬身一礼，身影渐渐淡化，消失在了原地。
……
落星河之畔，临时搭建的指挥营帐内。
杜星川，也就是那位斗笠男子，看着手中由风影鹞刚刚带来的、尺藏眉亲笔书写的命令，脸上露出苦涩。
命令很简单。继续行动，不惜一切代价。
可是，距离上次水下修者全军覆没，已经过去了七天。
这七天里，江玄就如同石沉大海，没有露出任何踪迹。
他们用尽了各种方法探测、搜寻，甚至尝试用声波灵器惊扰，却都一无所获。
但根据风影鹞的监控和种种迹象表明，江玄肯定还藏在这条大河的某处，并未离开。
维持如此大规模的封锁和监控，每日消耗的物资都是一个天文数字。
从紫禁城调拨来的补给已经所剩无几，后续的补给线也受到了各种因素的制约。
更严重的是，手下修者们连日来的高度紧张和一次次徒劳无功的搜索，已经让士气低落到了极点，焦躁和不安的情绪在蔓延，斗志正在一点点消磨殆尽。
而此刻，在浑浊的河底，那个隐蔽的岩穴之中，江玄正经历着脱胎换骨般的变化。
七天不间断的潜修，借助丹药和天水圣珠的奇异功效。
他体内的伤势已然痊愈，地罡境的修为彻底稳固，灵罡充盈澎湃。
运转间甚至隐隐散发出一种温润如玉的光泽，显得愈发精纯深厚。
更让江玄惊喜的是，在这水元力充沛的环境下。
他怀中的天水圣珠似乎被某种力量触动，曾短暂地苏醒过片刻。
那段时间，圣珠不仅加速牵引周围的水行力量滋养他的身体，加速疗伤。
更有一股清凉浩瀚的气息渗入他的四肢百骸，潜移默化地强化着他的体魄。
使其根基更加扎实。
可惜，或许是因为此地水行力量还不够精纯浓郁。
圣珠在闪烁片刻后，便再度沉寂下去，恢复了往常的模样。
七日后，江玄的状态达到了前所未有的巅峰。
他深知，继续躲藏已无意义，是时候离开了。
他悄无声息地沿着河床向下游潜行。天水圣珠虽未完全苏醒。
但其基本的避水之能仍在，让他在水底行动自如。
前行了约莫十多里，河道开始收窄，水流变得更加湍急。
两岸出现了陡峭的崖壁，这里已是落星河下游的峡谷地带，被称为银霜河。
江玄悄然浮上水面，透过浑浊的水流望向岸边。
只见十多名身着黑衣的修者，正三三两两地坐在河滩上，神色惫懒。
有的在打盹，有的在闲聊，警惕性十分松懈。
连续七天的平静，早已让他们失去了最初的紧张感。
“就是现在！”
江玄抬手便是数支淬毒的短弩激射而出！
“噗！噗！”
一名正打着哈欠的修者应声而倒，咽喉处插着一支弩箭，连惨叫都未能发出。
其他修者被这突如其来的袭击吓得魂飞魄散，慌忙起身寻找武器。
已经晚了！
“哗啦！”
水花四溅，江玄从河中一跃而出！
流光战刀带起一片冰冷的水幕和凛冽的刀光，瞬间冲入了敌群！
“不好！是江玄！”
“快发信号！”
惊呼声和惨叫声几乎同时响起！
江玄刀法狠辣精准，这些本就松懈的修者根本组织不起有效的抵抗。
刀光闪烁间，残肢断臂横飞，鲜血染红了河滩。
不过片刻功夫，十多名修者便已全部倒在血泊之中，无一生还。
江玄毫不停留，身形一展，冲向旁边一座陡峭的山峰。
他记得，刚才隐约看到有风影鹞在这片区域盘旋。
他速度极快，几个起落便攀上了峰顶。
果然，一只体型娇小、羽毛呈现暗灰色的风影鹞正落在一块岩石上。
锐利的眼睛扫视着下方。
江玄毫不犹豫，取出无谛灵弓，搭上一支特制的破罡箭矢，弓弦轻震！
“咻！”
箭矢无声无息地破空而去，精准地贯穿了那只风影鹞的头颅！
风影鹞甚至没来得及发出警报，便从岩石上栽落。
江玄迅速上前，从风影鹞体内取出一枚鸽卵大小、散发着微弱光芒的珠子——风影珠。
他注入灵罡，风影珠表面立刻浮现出一幅幅清晰的动态画面。
正是通过其他风影鹞视角监控到的落星河流域各处的情况！
画面中，可以看到大河上下游多个关键节点都有修者队伍把守。
五艘紫英战舰在低空巡逻，更有多只风影鹞在不同空域交叉飞行，监控网可谓密不透风。
“果然布下了天罗地网……”
江玄心中凛然。
就在他查看画面时，眼角余光瞥见远处天际。
另一个小黑点正急速振翅远离——那是另一只负责监控这片区域的风影鹞！
它显然发现了同伴被击杀，正在逃离报信！
“行踪暴露了！”
江玄立刻意识到。
他不再犹豫，迅速将地上那些修者尸体上的弩箭、丹药等有用之物搜刮一空。
然后毫不犹豫地再次纵身跃入了汹涌的银霜河中，身影瞬间被激流吞没。
几乎就在江玄入水后不到十息的时间，巨大的轰鸣声由远及近。
两艘紫英战舰率先赶到现场，低空悬停，强大的威压笼罩下来。
紧接着，杜星川、小穆以及大批修者也气喘吁吁地赶到了河滩。
看着满地狼籍的尸体和空无一人的河面，杜星川的脸色阴沉得能滴出水来。
“又让他跑了！”
一名头目咬牙切齿道。
小穆蹲下身，检查了一下尸体和周围的痕迹，沉声道。
“他刚离开不久！而且…他杀了我们一只风影鹞，取走了风影珠！”
杜星川闻言，心头猛地一沉。
“风影珠？！他…他看到了我们的布防情况？！”
小穆面色凝重地点了点头。
“恐怕是的。他知道了我们的兵力分布和监控网络…这下麻烦了！他接下来，绝不会再轻易冒头，而是会像一条毒蛇，潜伏在暗处，寻找我们的弱点，伺机发动突袭！”
杜星川的担忧很快变成了现实。
就在他下令加强戒备后不久，一名负责联络的修者连滚爬爬地冲进营帐，带来了一个噩耗。
距离他们主力驻扎地约三十七里外，下游的一处小型监视据点。
在深夜被人无声无息地捣毁，据点内十九名修者全部殒命，死状凄惨！
消息传开，营地内顿时一片哗然和恐慌！
敌人竟然在他们眼皮底下，神不知鬼不觉地潜行了三十多里，精准地拔掉了一个据点！
这意味着，对方完全掌握着他们的布防弱点，并且有能力随时发起致命突袭！
“混账！”
杜星川又惊又怒，立刻下令。
让散布在沿河各处的力量放弃原有据点，迅速向主营地汇聚，收缩防线，避免被各个击破。
深夜，残存的力量陆续汇聚到主营地。
杜星川站在高处，清点着下方稀稀拉拉、面带疲惫和恐惧的人马，心中一片冰凉。
出发时浩浩荡荡的三千精锐，如今竟然只剩下四百余人！
而且个个士气低落，如同惊弓之鸟。
一股巨大的悲愤和无力感涌上杜星川心头。
他为了这次任务，付出了如此惨重的代价，却连目标的影子都难以摸到。
反而被对方玩弄于股掌之间。
看着手下们那消沉的意志，他内心第一次产生了动摇。
继续耗下去，还有意义吗？
会不会把最后这点人也全部葬送在这里？
……
就在杜星川内心激烈挣扎的同时，银霜河下游某处僻静的河湾。
一艘庞大的紫英战舰正静静地停泊在水面之上，进行着例行的灵晶更换和维护工作。
舰上的灯火比平时暗淡许多，巡逻的人手也相对减少。
一道如同鬼魅般的身影，悄无声息地从浑浊的河水中潜出。
借助战舰投下的阴影，贴附在冰冷的舰体上，缓缓向上攀爬。正是江玄！
他对自己参与设计过的紫英战舰结构了如指掌。
轻易地避开了几处常规的灵纹警戒点，悄无声息地登上了宽阔的甲板。
一名正在甲板边缘巡逻的修者，还没来得及发出任何声响，便被江玄从背后捂住嘴巴，干净利落地扭断了脖颈。
江玄将尸体拖入阴影处，随后如同狸猫般潜行到战舰上层建筑的一扇厚重的金属门前。
他手指在门框几个不起眼的凹陷处按照特定顺序轻轻按压。
只听“咔哒”一声微响，门内复杂的灵纹机关便被暂时解除。
他轻轻推开一条缝隙，闪身进入了战舰的核心区域——操作室。
操作室内光线昏暗，只有中央的灵阵控制宝盘散发着幽幽的光芒。
让江玄心中一喜的是，或许是因为正在进行维护。
或许是出于对自身防御的过度自信，控制战舰核心的灵阵宝盘竟然没有被完全锁死！
江玄没有立刻动手，而是凭借着记忆，继续向战舰更深处潜行。
他需要先清除掉舰上可能存在的操控者。
在狭窄的通道和舱室中，他利用熟悉的地形和迅捷的身手。
将几名正在休息或值守的修者逐一解决，整个过程没有发出太大的声响。
清除障碍后，江玄迅速返回操作室。
他站在那复杂的灵阵宝盘前，双手按了上去，体内磅礴的地罡境灵罡缓缓注入，开始尝试接管这艘战争巨兽的控制权！
……
主营地中，经过痛苦的权衡，杜星川看着士气低迷、疲惫不堪的部下，终于下定了决心。
他声音沙哑地对身旁的小穆说道。
“传令下去…天亮之后，我们…撤退。”
“撤退？！”
小穆闻言一惊，急忙劝阻道。
“首领！不可啊！我们还有五艘紫英战舰！只要困住这片区域，未必没有机会！”
杜星川疲惫地摇了摇头，指着远处黑暗中如同山峦般沉默的战舰轮廓。
“战舰的灵晶储备也快耗尽了，维持如此高强度的巡逻和待命，消耗巨大。而且…你觉得，那江玄还会给我们正面决战的机会吗？他只会像毒蛇一样，一点点将我们蚕食殆尽！再不走，恐怕我们谁都走不了了！”
就在杜星川话音刚落之际——
“轰隆隆！！！”
远处漆黑的夜空中，突然传来一阵沉闷的引擎轰鸣声！
只见停泊在河湾的那艘紫英战舰，周身灵纹骤然亮起，庞大的舰体开始缓缓脱离水面，升向空中！
紧接着，不远处，另一艘战舰也被惊动，同样开始启动升空！
“怎么回事？！”
“战舰怎么动了？”
“是不是发现那小子了？！”
营地内的修者们被这突如其来的动静惊动，纷纷抬头望去。
原本死寂的营地出现了骚动。
小穆也是眼睛一亮，急声道。
“首领！你看！战舰有反应了！肯定是发现了江玄的踪迹！我们再等等！说不定机会来了！”
杜星川也皱紧了眉头，心中重新燃起微弱的希望。
所有人都屏息凝神，紧盯着那两艘缓缓升空的庞然大物，期待着它们能锁定目标，发出致命一击。
接下来发生的一幕，却让所有人瞠目结舌！
只见最先升空的那艘紫英战舰，在达到一定高度后。
舰艏那狰狞的主炮口，并没有指向下方的河流或者山江。
而是……缓缓转向了旁边另一艘刚刚升空的紫英战舰！
炮口处，毁灭性的灵纹光芒开始急速凝聚！
“它…它要干什么？！”
小穆的声音充满了难以置信的惊恐。
杜星川的瞳孔骤然收缩到了针尖大小，一个可怕的念头如同闪电般划过他的脑海！
“不——！！！”
在他的嘶吼声中——
“轰！！！！！”(本章完)