“公爵阁下真会说笑，我自然是像母后的。”
对于玫瑰公爵自爆式的发言，华千没有表现出心中的惊讶，甚至没有回避公爵赤裸裸的目光。
“丹也很像您。”
华千不出意外地看见了玫瑰公爵眼中一闪而过的怅然和羡慕。
所以她对自己的婚约多了一重全新的了解，可能其中还有着上一代人未竟的遗憾。
玫瑰公爵并没有走神很久。
他的目光很快就转向了桌面上的两件物品，沉吟半晌才开口：“在我心里，荆棘匕首和玫瑰手镯一样重要。”
“公爵大人，我问的是亏不亏，可并不是重不重要。”华千轻掩嘴角，对这个回答很不满意。
“王女殿下，请您放心玫瑰庄园和王室结成婚姻的决心。”
不愧是个老狐狸，明明知道自己在问什么，却还在绕圈子打马虎眼，就是不正面回答。
不过不正面回答，其实往往就已经代表了一种模糊的态度。
玫瑰公爵的可能现阶段并不偏向儿女其中一位，而是还在观望。
对此，华千意味不明地笑了一下：“丹很好。”
“丹认准了王女殿下，一辈子就只会对您忠诚，”玫瑰公爵夸儿子的时候还不忘了自吹自擂，“这小子从小就跟我一模一样。”
“是吗……”华千露出小小的惊讶，眼里闪过一丝调皮，“那如果哪一天，我站在了玫瑰庄园的对立面时，他会忠于我，还是忠于他的家族？”
华千的语气轻松极了，像是在说一个无足轻重的玩笑话。
“嗯——那就得看王女殿下是不是正确的一方了。”
玫瑰公爵煞有介事地摸了摸自己的下巴，好似还认真思考了这个玩笑：“我想，如果真的发生了这种事，那一定是丹没有能力拴住王女殿下的心。”
这两句话听在华千耳里就是：
如果她处于优势方，玫瑰庄园会锦上添花；但如果她处于劣势，绝不会雪中送炭。
而且这个老狐狸终于肯透露出一丝态度。
丹嫁进王室达成联姻后，如果没有办法维系好王室和玫瑰庄园的关系，那么他将成为家族的一枚弃子。
虽然华千身为王女，甚至玫瑰公爵愿意让她知道，她就是公爵年轻时心仪对象的女儿。
有这样的前提在，公爵的态度竟然对丹也不留一丝情面。
华千便知道，玫瑰公爵对自己能爬上王座这件事并不看好，自己想要得到玫瑰庄园的全部支持很难了。
“公爵阁下放心，我也会尽量不走到这一步，不让丹为难的。”
“王女殿下费心了，丹虽然秉性单纯，但在上职能区也是积攒了一些人脉，”玫瑰公爵和华千看起来都是各退一步， “如果王女殿下看得上，想来他很乐意能帮得上你。”
实际上是两人达成了浅层次的共识，华千如果要夺权，不会把玫瑰庄园放在水深火热之中。
而相应的，丹能够驱使的那部分权力，则是维尔家族下在华千身上的赌注。
“父亲，特蕾西亚，你们怎么不坐下来聊？”丹端着散发着浓郁香气的热腾腾的焦糖黄油饼干进了书房。
他将饼干放在了桌上，目光瞥到了桌面上的匕首和手镯，眼神微微一凝。
然后看似顺手地将金玫瑰手镯捞起来，又顺手给华千仔细地戴上了。
接着默不作声地牵着她的手不打算放开。
“嗯，挺香啊！你的手艺和你母亲一样好了，丹。”
玫瑰公爵假装什么都没看到，嘴里飞快嚼着小饼干。
“楼下母亲已经沏好了红茶，她一直想跟你说说话，特蕾西亚你陪我去见见母亲好吧？”
丹晃了晃两人拉着的手，询问华千的意思。
华千宠溺地点了点头，被丹牵着向书房外走去。
“东西忘拿了。”
玫瑰公爵已经干掉了小半盘小饼干，他的目光从书桌上的匕首一闪而过，超绝不经意地提醒道。
丹感受到了父亲的认可，瞬间心砰砰地跳了起来。
他又惊喜地看向华千，在得到华千点点头的确认后，他的眼睛亮了起来。
丹快步地折回书房内，伸手握住了书桌上的荆棘匕首。
再一次牵着华千离开书房的时候，丹的脚步轻盈地像是清晨照见第一缕阳光的玫瑰花。
见到两人一同离开书房的背影，玫瑰公爵终于在书桌前坐下，久久地陷入了回忆中。
“好，真好啊……”
他喃喃道，有一瞬间似乎忘记了饼干的香甜。
公爵夫人是一位温柔优雅的贵族夫人，完全可以确认丹的温柔就是从母亲的身上继承而来。
在她的面前，华千没有暴露出一丝试探的意图。
而是稳稳当当地以丹的订婚对象身份，从容地和夫人交谈。
她已经从玫瑰公爵那里得到了足够的信息，不需要再去试探一位母亲了。
虽然丹很希望华千能够在玫瑰庄园多待一会儿，但是华千不愿意鸽了贝莉卡的约定。
她以来日方长的借口安抚了丹，又以姐妹相约的托辞婉拒他同行的念头，然后便上了马车匆匆离去。
“和公爵谈的怎么样？”
在玫瑰庄园时，身为守护骑士的帝雀一直跟在华千身后不远不近处，作为一块合格沉默的背景板。
直到马车行驶在无人的庄园道路之间，他才向后探去，询问华千今日的拜访有何收获。
而此时的华千也终于不需要再端着王女的架子。
"玫瑰庄园愿意提供的前期助力只有丹在上职能区的政权，目前下场的意愿不强。"
虽然她面无表情，看不出一丝情绪，但只有了解华千的人才知道这恰恰是她最放松的状态。
昨晚给帝雀复盘了一遍荆棘帝国的权力骨架和当前形势后，华千给自己也列了一张“重要&紧急”的任务计划表。
重要又紧急的任务是清点手里已经确认能随时调动的权力和财产范围。
重要不紧急的任务是找机会渗透着手帝国军权。
紧急不重要的任务是为自己可能被对方战队做文章的替身身份提前准备好对策。
不紧急不重要的任务是了解队友手里是否有能够帮到她的力量。
有了这样一张表的存在，不仅是华千本人，她直播间的观众们的思路也清晰多了。