“……”宣若云有些怀疑自己听错了。
她全然想不到，看起来温和儒雅的郡王，前一刻还在关心自己，下一刻竟能说出这样冷冰冰的话。黄金千两，自家怎么可能拿的出来？就算真有，父母又怎会为了自己拿出来？
“我、我没有，郡王明察——”
她下意识就要辩解，可低头一看，自己的衣袖处裙摆处，竟然真的带着些花瓣，像是方才拨开挡路的花木时带上的。
于是立刻换了口径：“我不是故意的……”
宣若云声音颤抖，这下是真的腿软到站都站不起来了。
“无论有心还是无意，总得为自己所做之事负责。”面前的男人声音依旧温和，说出的话却是半点不留余地，“来人，送这位姑娘回府，顺便取了银钱了结此事。”
候在一旁的青衣侍者恭声称是，随即便朝宣若云走来。
“不、不要！不要过来！”
自己花了大价钱置办行头，这才进来没多久，人还没见到几个，怎么能就这么被赶出去？还有这么一笔想都不敢想的巨款，她怎么敢让爹娘知道啊！
宣若云心口狂跳，终于知道怕了：“几、几朵花而已，应当不值这么多钱吧……我记得我姐姐家里种的也有花，不然我赔、赔几棵过来？”
她说得断断续续，满目哀求，可那位温和的郡王再也没有看过来一眼。
两名侍者脚步未停，待来到宣若云面前时，她终于不受控制地惊叫出声：“救命！！”
琉璃春榭久无人烟，今日赴宴之人又各自谨言慎行，这一声呼救便格外刺耳。
宣白薇眼皮一跳。
“薇姐姐，这里！”章湘之拉着她就往声音的来源处跑去，满头珠翠相击，与出门前母亲交代的淑女言行大相径庭，她却顾不得那么多了。
于是，这厢众人的视野中，忽见一双丽影，翩然而至。
一位穿着装扮皆是上乘，容貌灼艳，肤光胜雪，明艳似盛夏骄阳。另一位装束简单，但胜在气质出尘，就如同雨后的青莲，温婉澄澈。
这二人不像出身同一门庭，却意外地关系颇好的样子，两段截然不同的风姿，同样的令人惊艳。
宣若云一看到宣白薇便叫喊起来，仿佛抓到了救命稻草：“姐、姐姐！我在这儿，救我！”
她原还想着求求情，可看这位郡王的意思，怕是没有网开一面的机会了。眼下别无他法，只能把所有的希望都寄托在这个姐姐身上。
宣白薇没有理她。
她稍稍平复了下呼吸，扫了眼面前的情景后，便上前几步，不卑不亢地询问道：“叨扰诸位，我是此女的姐姐，敢问她是犯了何错要被如此对待？”
“若说对待，没有人对她如何，姑娘尽可询问在场众人。”
众人不明所以，方才郡王明明不愿再说话，此时却不知为何回了头，好声好气地解释道：“若问原因，姑娘请看。”
宣白薇循着他指的方向，看到了一地飘零的花瓣。
“虽说花卉终有飘零之日，但盛放之时就被人从枝头拂落，还是有些可惜的，姑娘觉得呢？”
“……”
宣白薇看向宣若云，双眉紧蹙：“是你做的吗？”
“我只是从这条路上经过，花太多了有些挡路，就往两边拨了拨。”似乎是觉得有人撑腰，宣若云的声音微微大了些，“你家花圃不是种了很多花，不然你帮我赔一些？”
“……”宣白薇心中顿时一股无名火起。
千防万防还是防不住，早知如此，自己当初就该坚定些，无论如何都不允她的请求才好。
然而，还不待宣白薇说什么，对面那位公子便开口了：“姑娘口中挡路的花，乃是牡丹中的极品‘二乔’，同一植株上能开出半边紫红半边玉白的奇花。恰如美人颜色不同，却各占风华。”
他捡起了那些花瓣，看上去有些惋惜：“这是现存于世的唯一一株二乔了，是与这琉璃春榭一起，由当今圣上亲自赐予本王母亲的。”
……琉璃春榭的主人？
宣白薇瞳孔骤缩，已然认出面前这位，便是昭明长公主的独子，嘉南郡王，谢启臻。
驸马早逝，长公主膝下唯有这一个儿子，其身份地位比之皇子也毫不逊色，决计是需要敬而远之的权贵。更何况、更何况她已经从章淮之那里得知，嘉南郡王是湘之要相看的夫婿啊！
宣白薇终是说不出别的话了。
她已知此事是若云做得不对，本就不敢争辩，又觉得愧对湘之，只好后退两步，跪在了宣若云身边：“郡王恕罪。”
“是我管教不严，让妹妹犯下大错，我代她向郡王赔罪。任何后果我二人都会一力承担，绝不推辞。”
宣白薇闭了闭眼，静候发落，心想即便自己被一起赶出去也认了。
“哎哎哎，又不是你的错，你为何要跪？”
骄矜的女声响在耳边，宣白薇刚刚跪下去，下一刻便被章湘之拉了起来。
章湘之将她护到身后，自己则上前一步，争辩道：“花瓣落了，又不是花死了，眼下正值春盛，没准过两日就长出来了，这是什么很严重的事情吗？”
宣白薇连忙扯了扯她的衣袖。
嘉南郡王位高权重，且章侯府与长公主府意欲结亲，这二人说不准以后是夫妻，湘之实在不必为了自己做到这一步。
章湘之却浑不在意，继续道：“郡王仁慈，想来也不会刁难两个弱女子，既然这花没有大损，便只需对这几片飘零的花瓣负责就好了，郡王觉得呢？”
谢启臻静静地听着，同时不动声色地打量着面前的女子。
身着云锦织金装，头戴衔珠金步摇，眉飞色舞，顾盼生辉。一看便知是家中宠溺，才养出了这样骄矜倨傲的气质，和天不怕地不怕的性格。
谢启臻自然也认了出来，这便是母亲给自己选的妻子，章侯的掌上明珠，章湘之。
他挑了挑眉：“章小姐的意思是？”
章湘之理所当然道：“赔钱啊。”
“这二人是我带进来的，自然是我赔。三千两黄金，此事就此揭过，郡王觉得如何？”
“本王自然不会为难。”谢启臻似乎笑了，“所以先前说的是一千两。”
“……”
章湘之面不改色，顺口便接了下来：“一千就一千，我现在着人去取，你不许为难她们。”
她话音刚落，另一道男声骤然响起：“什么一千啊？”
这边的动静终于引来了人，来人身着官服，是操办此次百花宴的礼部属臣。众人瞧见他后纷纷抱拳，称了一句：“戚大人。”
宣白薇心下一动，悄悄抬眸，果然
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见到了表姐夫戚开霁。
戚开霁的目光在场中转了一圈，落到宣白薇身上时停留片刻，随即又不着痕迹地收回，朝谢启臻行了一礼：“郡王。”
“有侍者来报，说是牡丹园这里有人高喊救命，下官这便来看看。不知是发生了何事？”
跟在谢启臻身后的子弟们揣摩郡王的心思，立刻上前代劳，将这里发生的事一一说与他听。
“原来如此。”戚开霁了然。
“赔偿毁坏的花木乃天经地义，只是下官以为，不必连坐旁人。”
他回头朝章湘之颔首致谢：“多谢章小姐仗义执言，但是不必破费了。这千两金，还是我来赔予郡王吧。”
“哦？”谢启臻兴致盎然，“戚兄这是为何？”
戚开霁拱了拱手：“郡王见笑，这位宣姑娘，其实是内子娘家小妹。”
镜夕才交代过要好好护着这个表妹，戚开霁当然不能看着她在自己眼皮子底下出事。何况章淮之这个姻亲难得，表妹若被赶出去了，还怎么跟他结缘？
于是他再度道：“这事本就怪不到她头上，还请郡王看我薄面，饶恕于她，所需赔偿，尚书府自会登门奉上。”
听到这话，谢启臻不禁笑道：“戚兄说笑了。”
这千两金章侯府不缺，戚家不缺，长公主府自然也不缺。他不过是随手拈来打发在面前扰人的事物，若是算到姻亲与能臣的身上，倒是得不偿失了。
更何况……
皇城中美人不少，但大多有家中托举，若非今日这一遭，当还见识不到这颗蒙尘明珠。
谢启臻神色微妙，随即很快恢复如常：“此事并非宣姑娘所为，自然怪不到她身上。至于地上那女子，念其是初犯，便免了千金之责，放她离开琉璃春榭回家去吧。”
宣若云听了半晌，见自己仍是免不了被赶出去的下场。她有些慌张，却又说不出别的话，希冀的目光再度落在了宣白薇的身上。
“……”
宣白薇虽然焦急，但也知道，郡王肯免除千金之责，且只是让若云回家去，已经是看在湘之和姐夫的面子上网开一面了，哪里还有再商议的余地？
可是她们姐妹一同前来，若云被请出去，自己却留下了，叔父婶娘他们定然不会善罢甘休，待宴席结束还不知是怎样的情景。
宣白薇心一横，已经打算随她一同出去了。哪知谢启臻仿佛能看穿她的心思似的，忽然道：“这百花宴难得，设在琉璃春榭的百花宴更难得，当是没有不辞而别的道理。你说对吧，宣姑娘？”
宣白薇陡然一惊，抬头便对上了谢启臻那双意味深长的眼睛。
戚开霁也蹙着眉，对着宣白薇轻轻摇头，示意她不要轻举妄动。
宣白薇被这两道目光盯得如芒在背，抿了抿唇，终是顺从地低下了头，不再言语。
余光中，宣若云被青衣侍者拉了起来，她自己似乎也知道无力回天，站起身后擦了擦眼睛，抽噎两声，随即一步三回头地走了。
谢启臻这才满意：“今日这二乔是看不成了，好在玉兰和海棠尚可一观，各位请便。”
这话一出，随行众人便知自己是该走了，纷纷告退离开。不过片刻后，偌大的牡丹园便重新归于空荡。
待众人散去，谢启臻忽然回头看了过来：“与我一起走走吧。”