就在叶辰以为这次谈话到此为止的时候，李馨儿却突然放下了茶杯，神色变得无比郑重，甚至带着一丝恳求。
“叶辰，我还有一个不情之请。”
“嗯？”
叶辰微微一愣。
“什么事？”
李馨儿深吸一口气，像是下定了某种决心。
“我希望……你务必在后面的大比决赛中，赢下我！”
“什么？！”
叶辰闻言愣住了。
他有些怀疑自己是不是听错了。
“公主殿下，你这什么意思？”
“输给你，是我现在唯一的生路。”
李馨儿苦笑一声。
“正如我刚才所说，我的存在本身就是一个巨大威胁。”
“如果我夺冠，那些盯着我的人，只会更加疯狂地针对我，甚至对我身边的人下手。”
“木秀于林，风必摧之。”
“但我若输了，且输给一个横空出世的天才，那就不一样了。”
“到时候某些人的视线，会从我身上转移到你这边。”
“所有人都会去关注你这个击败了皇室天骄、炼制出完美丹药的妖孽。”
“而我，作为一个失败者，自然也就没那么显眼。”
听完这番话，叶辰恍然大悟。
这九公主，果然不简单。
这是想拿自己当挡箭牌，祸水东引啊！
不过他也没生气。
毕竟，他这次来帝都，本就是为了夺冠。
就算没有这档子事，他的目标也会是这样。
既如此，顺水推舟卖个人情也无妨。
“公主这算盘打得倒是精明。”
叶辰似笑非笑地看着李馨儿。
“不过，你就这么确定能赢我？”
“别忘了，我可是炼制出了十成纯度的极品丹药。”
“就算你全力爆发，也未必有必胜把握吧？”
听到这话，李馨儿却是微微一笑，眼中闪过一丝狡黠。
“你真以为……九成纯度就是我的极限？”
“嗯？”
叶辰一愣，随即瞳孔骤缩。
“你的意思是……”
“上一轮比试，我放水了。”
“如果我愿意，我也能炼制出十成纯度的完美级丹药。”
李馨儿淡淡说道。
“嘶！”
叶辰倒吸一口凉气，心中暗暗震惊。
十成纯度！
这可是连很多浸淫丹道数十年的老怪物，都做不到的事。
这小丫头片子，竟然也能做到？
看来，自己还是小看了这天下的英雄！
李馨儿望着叶辰，眼中闪过一丝挑衅。
“怎么样？现在知道怕了吗？”
叶辰闻言，撇了撇嘴。
“怕？”
“既然公主都把话说到这份上了，那这冠军，我叶辰反而当仁不让！”
“不过放水，倒是没有必要。”
“我也很想看看，全力爆发下的公主殿下，到底能有多强！”
见叶辰答应下来，李馨儿不由松了一口气，却是没有回应叶辰的话。
“那就多谢了。”
“你放心，我不会让你白白当这个挡箭牌。”
“事后，我会给予你补偿，告诉你……一处王境秘境的消息。”
“成交！”
叶辰爽快地点下了头。
这笔买卖，怎么算都不亏。
不仅能拿到冠军奖励，还能得到一个王境秘境的消息。
何乐而不为？
……
三日后，炼丹师大比决赛如期而至。
与初赛时的露天广场不同，决赛的地点，被安排在了丹塔内部一处特殊空间内。
这里是一座巨大的环形大厅，四周分布着数十间独立静室。
每一间静室都被高阶阵法笼罩，不仅能隔绝外界的窥探和干扰，更能防止炸炉时的能量外泄。
更重要的是，这阵法还能掩盖某些气息波动。
这意味着，参赛者可以在密室里毫无顾忌地使用自己的底牌，无论特殊丹炉，还是罕见的兽火，都不会被外人所知晓。
毕竟，能走到这一步的天才，谁身上没点秘密？
“决赛规则，很简单。”
“自行炼制三品丹药，种类不限。”
“限时三个时辰，最终以丹药的品阶和纯度定胜负！”
随着红袍长老宣布规则，决赛正式开始。
包括叶辰、李馨儿、柳青云在内的十名晋级者，纷纷走入各自的静室中。
随着石门缓缓关闭，阵法启动，整个大厅内安静了下来。
外面的观众，只能通过映照在虚空中的光幕，看到各个静室中模糊的身影和丹炉火光，却无法看清具体的炼制过程。
时间一分一秒地流逝。
一个时辰……
两个时辰……
对于外面的观众来说，这种等待无疑是很煎熬的。
但对于静室内的炼丹师们而言，却是争分夺秒的生死较量。
终于，在距离比赛结束还剩半个时辰左右时。
“嗡！”
三号静室的大门，突然打开。
一道人影满是傲然地走了出来，手中紧紧握着一个玉瓶。
正是无极宗……柳青云！
“出来了！柳青云出来了！”
“这么快？难道他已经炼制成功？”
众人的目光瞬间聚焦在他身上。
柳青云享受着从四面八方投来的注视，嘴角勾起一抹得意笑意。
他径直走到评委席前，将玉瓶递了上去。
“幸不辱命。”
负责检验的几位丹塔长老互相对视一眼，随即打开玉瓶。
一股浓郁药香弥漫开来，甚至在空中形成了淡淡的灵气漩涡。
“这是……三品聚元丹！”
为首长老倒出丹药，仔细端详片刻后，眼中闪过一丝惊讶。
“成丹一枚，上品！”
“纯度……七成！”
“哗！”
此言一出，全场哗然。
“七成纯度？还是三品丹药？！”
“我的天！这柳青云竟然真炼制出了三品丹药，而且还是上品！”
“这等天赋，简直恐怖如斯！”
“不愧是无极宗雪藏多年的天才，如此实力果然不是盖的！”
听着周围潮水般涌来的赞叹声，柳青云脸上傲意更甚。
他挑衅地看了一眼叶辰所在静室，心中冷笑连连。
“姓叶的，看到了吗？”
“这才是老子的真正实力！”
“这次，看你怎么翻盘！”
然而，他还没有得意多久，一号静室的大门也是缓缓打开。
李馨儿脸色平静地从中走出，手里同样托举着一个精致玉瓶。
众人见此，目光瞬间转移了过去。
“九公主也炼制完毕！”
“不知九公主……又会给我等怎样的惊喜？”
“应当是要超过那个柳青云的吧！不如拭目以待……”
在柳青云一脸敌意的注视下，李馨儿走到了评委席前，将那玉瓶轻轻放下。
众位长老本就对她的成果十分期待，此刻自然是迫不及待地打开了玉瓶。
只见……
一道比刚才更加浓郁、也更加精纯的药香，瞬间爆发出来，直接就盖过了柳青云那枚聚元丹的气息。
几位长老瞬间瞪大了眼睛。
“这是……”
看着瓶中那枚通体赤红、隐有流光转动的丹药，他们的呼吸都变得急促起来。