“哎呀，哥，你就别吓唬林萧了，既然我们以后要经常来这地方，总不能每次都跟个游客似的，杵在大街上吧？不如咱们也在这儿买套房子？”
这个提议倒是提醒了林萧和哈维。
确实，每次进入这片虚拟空间都随机出现在大街上，既不方便也不安全。有个固定的落脚点，无疑会好很多。
“走，去服务大楼看看。”
林萧当即拍板。
三人很快来到了一座悬浮在半空中的宏伟建筑前，这便是佣兵之城的中央服务大楼。
刚一踏入大门，林萧眼前的景象便骤然一变，仿佛穿过了一层水幕，直接被传送进了一间雅致的服务室内。
哈维和哈云也紧随其后出现在他身边。
一位穿着职业套裙，身后摇晃着毛茸茸狐狸尾巴的美少女，正微笑着站在他们面前。
“三位贵客，下午好，请问有什么可以帮您？”
她的声音甜美，服务态度无可挑剔。
“我们三个想各自买一套虚拟住宅。”
林萧直接说明了来意。
“好的，请问您对面积和地段有什么要求吗？”
狐尾少女熟练地在面前的空气中划开一道光幕，上面瞬间罗列出各式各样的房产信息。
林萧扫了一眼，选了一个，直接划转了百万星币。
狐尾少女似乎没想到有这么爽快的人，随即素手凌空一挥。
原本雅致的服务室如潮水般褪去，下一瞬，三人已经置身于一座气派非凡的独栋豪宅客厅之中。
这里窗明几净，装修奢华又不失格调，透过巨大的落地窗，能俯瞰到佣兵之城的城区。
“尊敬的林萧先生，这套住宅从现在起正式归属于您。”
狐尾少女恭敬地说道：
“只有得到您的允许，其他人才能够进入这里，祝您生活愉快。”
哈维转向那位狐尾少女：
“麻烦给我们兄妹俩也来两套，户型什么的，照着这个来就行。”
“好的，两位请跟我来办理手续。”
狐尾少女优雅地躬身，做了一个“请”的手势，便带着哈维兄妹的身影消失在了原地。
客厅里瞬间安静了下来，只剩下林萧一人。
他转身顺着旋转楼梯走下一楼。
一楼的整个空间几乎都被一个巨大的室内泳池所占据，碧蓝的池水在穹顶光芒的照耀下，荡漾着粼粼波光，宛如一块无瑕的蓝宝石。
林萧随手将外衣脱下，一个猛子扎进了水中。
“哗啦——”
冰凉的池水瞬间包裹了全身。
林萧心念一动，将感官模拟度直接调到了100%。
刹那间，一种难以言喻的真实感涌遍四肢。
他能清晰地感知到水流抚过皮肤的每一寸纹理，能感受到因动作而产生的细微水压变化，甚至连闭上眼，都能“闻”到水中那淡淡的、类似消毒水的清新气味。
这种体验，与现实世界中的游泳几乎毫无二致。
林萧四肢舒展，仰面漂浮在水面上，任由身体随着微波轻轻起伏。
他不由得感叹，难怪有那么多人愿意耗尽家财，沉浸在这片虚拟的世界里。
只要有一个足够好的休眠舱，再有一笔小钱钱，理论上确实可以在这里得到一切想要的享受，逍遥快活，直至生命终结。
但这一切，都建立在金钱之上。
虚拟世界中的每一项服务，每一种享受，都需要用星币来支付，而且价格往往比现实中还要昂贵得多。
虚拟宇宙的奢靡，终究是建立在冰冷的星币之上，和现实世界并无本质区别，甚至更加赤裸。
林萧想起了自己的父母。
父母对这种虚拟空间向来不感冒，他们宁愿花一下午的时间在花园里侍弄那些花花草草，或者跟街坊邻居凑一桌麻将，聊些鸡毛蒜皮的家常。
但有个人，绝对会爱死这里。
林萧的脑海里，不由自主地浮现出一个略带猥琐的笑脸——张伟。
“穷玩车，富玩表，没钱我就导一导，舒服一秒是一秒。”
这句惊世骇俗的名言，就是出自张伟之口。
这家伙的人生哲学简单粗暴，就是追求最直接的感官快乐。
大学毕业后，张伟靠着当二手房东出租给外星人，攒下了第一桶金，日子过得相当滋润。
可即便如此，他最大的爱好依旧没变。
林萧偶尔登录，十次有八次能看到他在线，点开一看，无一例外，他都在玩那些被各色美少女环绕的养成游戏。
“这家伙……”
林萧从水中站起身来。
他正准备上岸，哈维和哈云的身影凭空凝聚成型，出现在泳池边上。
“看来你很享受自己的新家。”
哈维双手插在裤兜里，目光扫过这奢华的室内泳池。
“还不错。”
林萧随手抹了把水，问道：
“手续办完了？”
“嗯。”
哈维点了点头。
“刚收到老师传来的最新消息，事情和我们想的有点出入。”
“这次通过考核，准备前往总部的佣兵，总数超过了一万人，但联邦不会对所有人一视同仁。”
“在抵达总部之前，我们所有人，都必须在虚拟空间里进行一场测试，这次测试的结果，将直接决定我们未来能获得的资源倾斜程度。”
“测试什么？”林萧问。
“闯幻境迷宫。”
哈维苦笑。
“那是一处专门用来检测灵魂天赋的特殊空间。
在里面闯过的迷宫越多，就证明你的灵魂层面越坚韧、天赋越出众，未来潜力也就越大。”
“联邦从来不养闲人，更不会把宝贵的资源浪费在庸才身上。
佣兵的成长之路，每一步都充满了筛选和淘汰。
别看我们现在是一批人，可未来真正能走到七星的，能有五个都算是烧高香了。
绝大部分人，终其一生都会卡在某个瓶颈，直到寿命耗尽。”
“所以，他们要提前把最有价值的人挑出来，重点培养。”
林萧平静地接过了话茬。
这套逻辑他再熟悉不过，无论是哪个世界，资源永远只会向顶端汇集。
“没错。”
哈维感慨。
“优秀者得到一切，平庸者自生自灭，这就是佣兵世界的规则，比现实里任何法律都更加残酷，也更加公平。”