穿越虫洞，回到临时驻地，林萧刚踏入会议室，一道爽朗的声音就传了过来。
“林萧老弟，你可算回来了！”
黑雾侯满面春风地迎了上来，热情地拍了拍林萧的肩膀。
“这次多亏了你，谈判进行得异常顺利，战锤那家伙做出了巨大的让步，我们这次，可是满载而归啊！”
林萧谦虚道：
“我也只是做了分内之事。”
“哈哈哈，你这小家伙，还挺谦虚。”
黑雾侯大笑起来，“走，我们正准备庆祝，你这个大功臣可不能缺席！”
正说着，赤练候也走了过来。
在她的身后，还跟着一个通体由液态金属构成，不断变幻着形态的机械族人。
那名机械族官员身体幻化成标准的人类形态，对着林萧微笑道。
“林萧先生，您好，我奉战锤领主之命，前来处理您在赌战中的相关事宜。”
“首先，您的奖金，共计三十亿星币，已经转入您的佣兵账户，请您查收。”
“其次，关于那几位对您发起袭击的官员，战锤领主已经下令，将他们的意识备份彻底销毁。”
“从今往后，他们在物理层面与数据层面，都将不复存在。”
这句话的分量，比三十亿星币还要重。
这意味着，那几个家伙，是真正意义上的神形俱灭，再也没有任何复活的可能。
这是战锤领主给出的交代，也是一份诚意。
林萧看着对方。
“替我转告战锤领主，他信守承诺，我自然也不会食言，人族和机械族，合作才能共赢。”
“您的话，我会一字不差地转达。”
机械族官员再次躬身，“我的任务已经完成，告辞。”
说完，他的身体化作一滩银色的液体，流出了会议室。
现场安静了片刻。
赤练候凑到林萧面前，笑容满面，身后的蛇尾一扭一扭。
“林老弟，梦部长让你过去一趟。”
“说是有重要的事找你。”
.......
梦娅的住所，一如既往的简洁。
她正坐在一张椅子上，面前的光幕上流动着待处理的事物。
见到林萧进来，她随手关掉了光幕。
“老师，您找我？”
林萧问道。
梦娅抬起眼，那双仿佛能看透人心的眸子落在林萧身上。
“叫你来，是有一件重要的事要告诉你。”
“你在星空榜上的表现，已经引起了总部的关注。”
“总部？”
林萧心里一动。
“人族联邦佣兵总部。”
梦娅吐出这八个字。
“总部决定从全人族疆域的年轻佣兵中，选拔一批人，送到总部进行深造培养。”
“这是一个千载难逢的机会，总部掌握着整个人族疆域最核心的资源、最强大的秘法、以及最优秀的导师。”
“能进入那里的，未来成就不可限量。”
梦娅看着林萧，眼神前所未有的认真。
“我想问问你，这个机会，你愿不愿意去争取？”
林萧几乎没有任何犹豫。
“老师，我愿意！”
看到他这副模样，梦娅的嘴角似乎牵动了一下，但很快又恢复了原样。
“光愿意还不够。”
她的话锋一转，给林萧的热情泼了一盆冷水。
“你想去，别人也想去，全宇宙国，乃至整个人族联邦，有多少佣兵？有多少强者子嗣？有多少大家族的传人？”
“这次的名额，非常有限，每一个名额，都意味着海量的资源倾斜，背后代表的利益大到你无法想象。”
“所以，想要得到这个名额，就必须经过筛选，一场无比残酷的筛选。”
“你，必须向宇宙国所有人证明，你比他们更强，更有资格！”
“老师放心。”
林萧的眼神里，燃起了一股熊熊的战意。
“这个名额，我要定了。”
看着他这副自信满满的样子，梦娅终于露出了一丝满意的神情。
“很好。”
“回去准备一下吧，等我们启程返回星辉宇宙国，选拔就会在虚拟空间中正式开启。”
梦娅挥了挥手。
“去吧，记住，这次不要像上次一样，排在三千多名，那样你绝对没有任何机会。”
林萧从梦娅的住所离开后，没有在外面过多逗留。
庆祝宴会的热闹与他无关，此刻他的心里，只有那一场即将到来的残酷选拔。
两天时间，转瞬即逝。
返航的舰队平稳地行驶在虫洞中，林萧坐在床上，戴上了意识连接头盔。
熟悉的佣兵广场再次出现，但今天的气氛，却与往日截然不同。
人，太多了。
放眼望去，广场上密密麻麻，人头攒动，各种奇形怪状的种族挤在一起。
林萧随便扫了一眼，就看到了许多在之前的赌战中见过的熟面孔。
“林萧！这边！”
一道清脆的声音传来。
林萧循声望去，只见少女哈云正用力地挥着手，她的哥哥哈维则是一脸愁苦地站在旁边。
林萧身形一动，几个闪烁便来到了两人面前。
“你们也来了。”
“这么大的事，怎么可能不来！”
哈维叹了口气，脸上的表情比哭还难看，“完了完了，这次我感觉是彻底没戏了。”
哈云白了他一眼：
“还没开始呢，你就泄气了？”
“我这不是泄气，是认清现实！”
哈维指了指不远处一个方向，“看到那个牛头人没有？他，比我早一千年成为佣兵，现在跟我一样是六星，但你信不信，他一只手就能把我按在地上摩擦。”
林萧顺着他指的方向看去，那个牛头人身材异常魁梧，身上散发着一股久经沙场的铁血气息，一看就不是善茬。
“还有那边那个，那个长着三只眼的女人，她是精神念师，听说上次选拔就差点进了前十。”
“还有那个……”
哈维像是报菜名一样，一连串说出了七八个他认识的强者，每一个听起来都颇为强悍。
“跟这些老油条比，我们简直就是刚出生的菜鸟，怎么争？”
他越说越没底气。
“国主不是还说你是万年一遇的天才吗？”
林萧调侃了一句。
“天才也得有时间成长啊！”
哈维哭丧着脸，“他们只是经验丰富，真动起手来，谁胜谁负还不一定。”
哈云在一旁补充道：
“这次的情况确实和以前不一样，很多上万岁的老牌佣兵都来了。
六星佣兵的寿命有十万年，只要年龄不超过三万岁，都算年轻一代，我刚才粗略看了一下，这次参加选拔的人，恐怕得有上百万。”
上百万？
饶是林萧有所准备，听到这个数字也还是有些心惊。
一百万人，争夺那少得可怜的名额。
“没事，先看看选拔内容再说。”
他话音刚落，整个喧闹的广场突然安静了下来。
所有人都像是感觉到了什么，不约而同地抬起头，望向广场中央的半空中。