林萧的身影重新在虚拟空间的一处别墅内凝聚。
宽敞的客厅里，艳正翘着腿，抱着一只虚拟的小猫。
钢骨则抱着手臂，靠在沙发上闭目养神。
听到动静，艳立刻抬起头，眼睛一亮。
“回来了？怎么样？”
她笑盈盈地问道：
“越级告状的感觉如何？”
林萧走到沙发旁坐下。
“还不错。”
他靠在柔软的沙发背上，看着天花板。
“拉尼亚星团的办事处效率很高，三天内给我答复。”
“这么说，奥斯顿这次死定了？”
钢骨睁开了眼问道。
“必死无疑，他的父亲也保不住他。”
钢骨咧了咧嘴，笑出声来。
“哈哈，宇宙就是这样，只要你学会利用规则，就可以省很多麻烦。
你这次要是捅到银河联邦，奥斯顿最多就是监禁几百年，可你捅到上面去，他就死定了，谁也别想护着他。”
“不过这么一来，你算是把整个墨菲特家族都给得罪死了。”
“以后你不管做什么，恐怕都得小心些。”
和两人又闲聊了几句，确认了地球那边一切安好后，林萧的身影便从别墅中淡去。
光影变换，他出现在七号基地的试炼塔内。
熟悉的选择界面弹出，林萧目光锁定在“第十二层”的选项上。
冰冷惨白的空间褪去，取而代之的是一片生机盎然的原始丛林。
参天的古树遮天蔽日，远处还隐约传来不知名生物的嘶吼。
林萧环顾四周，选择了一把长刀。
挑战，随即开始。
“沙沙……”
密林深处，树影晃动，悉悉索索的声音由远及近，迅速变得密集起来。
下一刻，一头头狰狞的怪物从林间的阴影中钻出。
虫族战士！
它们没有一拥而上，而是迅速散开，从四面八方将林萧包围，彼此间的距离保持得恰到好处，既能协同攻击，又不会互相妨碍。
战斗，一触即发。
林萧深吸一口气，身体下沉，长刀横于身前。
三个小时后。
林萧的身影有些踉跄地站在一片狼藉的林地中央。
在他周围，上百头四臂虫族战士的残骸堆积如山。
【恭喜您，成功通过试练塔第十二层。】
系统提示音在耳边响起。
林萧看向了下一个挑战。
“挑战，第十三层。”
据他所知，这正是鬼影目前的通关记录。
而第一战团的那位战团长，据说已经通关了十四层。
随着他的声音落下，周围的环境再次变幻。
林萧话音落下的瞬间，周遭的一切开始崩解。
狼藉的丛林、虫族的残骸、遮天的古树，所有景象都化作最纯粹的光点。
视野陷入短暂的纯白。
下一刻，脚下传来坚实的触感。
林萧睁开眼，发现自己正站在一条宽阔的柏油马路中央。
四周，一栋栋数百米高的摩天大楼拔地而起，车流无声地穿梭，行人步履匆匆，一个无比真实的现代都市在他面前展开。
和第十二层充满了原始与杀戮气息的丛林相比，这里的文明气息浓郁得让人有些不适应。
试练塔每一层的环境，都与挑战内容息息相关。
这一层的敌人会是什么？
隐藏在人群中的刺客？
还是盘踞在高楼中的恐怖组织？
林萧心中念头飞转，警惕地观察着四周。
就在这时，他正前方十米处，原本空无一人的街道上，空气开始扭曲。
无数光点汇聚，迅速勾勒出一道与他身形别无二致的轮廓。
五官、发型、身材……
一个穿着同样作战服的“林萧”，出现在他的面前。
这算什么？
“你很惊讶？”
对面的“林萧”开口了，声音、语调都和他一模一样。
“从试炼塔第十三层开始以后的所有挑战，你的对手都将是我。”
“我会用你所掌握的一切招式，将你击败。”
另一个自己，脸上浮现出狰狞的笑容。
林萧冷静了下来，嘴角上扬。
“吹牛谁都可以。”
“是不是真的，打过才知道。”
“很好。”
对面的“林萧”似乎对他的回答很满意，不再有多余的废话。
他右手虚握，一把刀身血红色的长刀，在他手中凭空凝聚。
下一秒，那个“林萧”脚下一踏，猛然冲来。
好快！
林萧心中一凛，几乎是凭借战斗本能，将手中的长刀横挡在身前。
一股无法想象的恐怖力量从刀身上传来，林萧整个人不受控制地倒飞出去。
轰！
他的身体撞碎了身后一栋大楼的玻璃幕墙，嵌入钢筋之中。
烟尘弥漫。
不等他稳住身形，一道血色刀光已经破开烟尘，直劈他的面门！
狠辣！果决！
没有丝毫犹豫！
林萧双腿在墙壁内猛然发力，身体向侧方弹出，险之又险地避开了这一击。
轰隆！
血色刀光斩在他刚才所在的位置，将他所在的位置直接切开。
林萧飞在半空中，脸色凝重到了极点。
他能感觉到，自己的这个复制体，很强。
强得离谱！
无论是刀法、身法，还是对战机的把握，都要比他本人更加纯熟、更加老练！
仿佛对方才是身经百战的本体，而自己，只是一个拙劣的模仿者。
“只会躲吗？”
复制体“林萧”的身影出现在另一栋大楼的顶端，血色长刀扛在肩上，带着一丝嘲弄的口吻说道。
林萧没有回应。
战！
唯有死战！
林萧主动朝着对方冲了过去。
两道身影瞬间在城市上空交错。
两人从空中打到地下，又从地下打回空中。
繁华的都市，在两人的战斗余波下，迅速沦为一片废墟。
林萧越打越心惊。
对方对他的所有招式、所有习惯都了如指掌，并且总能以更简洁、更高效的方式施展出来。
他刚刚抬手，对方就已经预判到他下一步的动作，并提前做出了反制。
这根本不是在和敌人战斗，而是在和一个全知全能的“自己”战斗。
这种无力感，让他无比憋屈。
“你的刀，太软弱了！”
激战中，复制体的声音在他耳边响起。
“你的战斗，缺少在生死一线间磨砺出的感觉！”
一道血光闪过。
林萧的左臂被划开一道深可见骨的伤口，鲜血喷涌而出。
剧痛传来，林萧拼着硬抗对方一脚踹在胸口的机会，手中的长刀猛然斩出！
复制体同样一刀刺出！
林萧的刀，最终斩下了对方的右臂。
而对方那柄血红色的长刀，却刺穿了他的胸膛。
林萧一口鲜血喷出，难以置信地看着穿透自己身体的刀尖。
他从半空中坠落。
复制体“林萧”任由自己的断臂处光芒消散，面无表情地抽回长刀，居高临下地看着坠落的他。
“看到了吗？这就是你和我的差距。”
“要想成为真正的强者，就必须在生与死之间，获取力量，完成蜕变。”
“去边境战场吧。”
“那里，才是你最好的磨砺之地。”
随着最后一句声音落下，林萧的视野彻底陷入黑暗。
【挑战失败。】
冰冷的系统提示音，宣告了这次挑战的结局。