郑玉茗受荣恩侯府嫡长子乌荣举邀请,出门去京郊别庄狩猎泡温泉。
此行要带上凤仪院大半人,包括两位贴身大丫鬟,小锁和会做饭的方不盈。
小锁听闻这件事,高兴坏了,在方不盈和花婆子跟前手舞足蹈。
“太好了,我鲜少出门,这还是第二次随小姐出行,你们说我此行郊游穿戴什么好,是小姐之前赏赐我的珍珠银钗,还是去年过生辰兄长送的海棠花银簪?”
花婆子和方不盈通力合作,手上不停,正在赶做干面和糕点。
这些供大小姐带在路上和狩猎时享用,狩猎当天不回京郊别院,在外面支起火堆架锅,切成干面方便直接下锅。
方不盈嘴里胡乱应着。
“嗯对对对,都好看,哪个都行。”
花婆子唉声叹气,心里羡慕,却也知道她不方便跟着出行。
“年龄大了,出不了远门了,老婆子日后就守着这院门过活了。”
方不盈笑笑,朝着她摇摇头。
“您老只是懒得出门罢了,随行人员中又不是没有老嬷嬷,又不用您下来走路,如何走不动路了。”
花婆子摆手,还是算了,年轻时跟着主子家也去过不少地方,她就不凑这个热闹了。
何况跟着大小姐出门又不是个美差事,年纪轻的少爷姑娘们疯玩起来没大没小,出门不为享受,光顾着操心他们了,她才不跟着伺候呢。
只是尤有些羡慕年轻气盛还期待郊游这股子朝气儿罢了。
小锁欢呼雀跃完,想起一件事。
“小盈,你别忘了告知你家那位一声,我们此次出门要在别院待上三天。”
方不盈颔首,她当然晓得。
……
小家内。
方不盈和小乞相对而坐,两人跟前摆着一大桌饭菜。
豉汁鸡,凉拌三脆,榧子豆腐,间笋蒸鹅,五味杏酪鹅等,满满八大盘。
她把最后一翁鲫鱼汤端上来,解开围身,在他对面坐下。
“好了,可以开动了。”
小乞抬头看她一眼,虽然看不清眼神,但方不盈莫名感知到,他在疑惑,今日是什么好日子,她居然做了满满一大桌好菜。
方不盈笑笑,先盛了碗鲫鱼汤,而后解释道。
“明日我要随大小姐去京郊别庄郊游三天,这几日你待在家里,厨房有米面果蔬,想吃什么就自个做,如果不想动手做就出去吃。”
说着,她拨到桌上五十文钱,折合每日十几文,足够他应付吃喝了。
钱放下,心里想着,小乞身上伤好得七七八八了,等这次郊游回来,就让他找个活计,或者拜托大小姐给他找个活计。
两人要共处一年,她总不能一直养着他,她兜里也没那么多钱。
等她赎回良籍,她还要留着手里体己租一门脚店。
听清楚缘由,小乞拿起竹箸,闷头开始吃饭。
他一向寡言少语,方不盈都习惯了。
往常她也很少说话,但许是明日要出门郊游,受小锁感染,她闷在郑宅许久,心里罕见也有些敞亮和期待。
“此次荣恩侯府大公子邀请大小姐出游,听闻不止邀请了大小姐,还邀请了与他相熟的几位名门贵族的大家公子小姐。”
“小姐说,他眼睛被贼人捅伤,心情不好,所以才想去京郊野游散心。”
方不盈说着从小锁那里听来的细闻,还说京郊那处别庄是皇贵妃名下的,原先属于皇家别庄,底下有一处温泉,被开采维护得很好。
皇贵妃早年诞下三皇子坏了身子,这些年身体一直不见好转,皇上心疼她就把这处别庄赠与她,好叫她时不时出宫泡温泉将养身子。
荣恩侯府大公子乌荣举是皇贵妃亲侄子,特意借来皇贵妃姑母的京郊温泉别庄,一是为散心,二也是想借泡温泉疏解伤处。
她絮絮叨叨说完,抿了口鲫鱼汤,忽然发觉饭桌上太过安静。
抬起头,却见小乞手里捏着竹箸,没有动筷,坐着出神不知在想什么。
“怎么不吃饭,小乞?”
小乞睫毛颤动,放下竹箸,两只手十指交叉搁在饭桌上。
这双手手指修长,虎口布满厚厚的茧子,手背上大大小小的伤口,尽是风雪催霜的痕迹。
他低着眼眸重复道。
“乌荣举也会去?”
方不盈愣了下,才反应过来他说的乌荣举是谁,他们这些下人不能直呼贵人公子的名讳。
她点点头,说“对”。
小乞眸间寒光凛冽,一闪而逝。
他站起身,推开凳子,撂下句“出去一趟”,转身出了房门。
方不盈咬着筷子,眼睁睁看着他身影融入漆黑夜色。
第二日,方不盈一大早起床,简单收拾一身换洗衣物。
手里提着包袱,她对躺在床上犯迷糊的小乞说。
“我走了,你继续睡吧。”
房门响起“吱呀”一声,被人轻轻阖上,紧接着,脚步声逐渐远去。
人走后,小乞漠然睁开眼,眼神一片清明,哪还有半分迷糊。
方不盈来到凤仪院与众人汇合,小锁立马拉住她的手,把她拉到一
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处青帘马车旁,她们和另外两名丫鬟共乘这辆马车。
一行人卯时三刻出发,前后浩浩荡荡十几人排成一长列。
方不盈和小锁这辆青帘马车紧跟在大小姐那顶华盖马车后面,她们后头是一辆承载行礼辎重的马车,后头还跟着八九位高头大马侍卫,声势可谓浩大。
一路顺利驶出京城,来到人烟稀少的城外。
漫天遍野广阔田野和密密层层高大树木出现在视野中。
三个丫鬟开心极了,迫不及待掀开帘子观望车外美景。
方不盈也在看,澄澈碧空下,田野几乎一眼望不到头。
几只鸟儿一会飞在天际,一会落在荒芜田埂上,抖擞着翅膀舒展身体。
她望得出神,冷冽的风从车窗灌进来,这是自由的味道。
马车行驶三个多时辰,总算在晚膳前抵达京郊别院。
郑玉茗这一路坐得都快散架了,古代马车没有防震功能,虽说她屁股底下垫着好几层厚实绵软的垫子,也觉得屁股和腰难受极了。
橘香和葵香搀扶她下马车,车外冷风一吹,田野间泥土的土腥味拂入鼻翼。
她长长吐出一口浊气,顿时觉得好受许多。
守在门外的管事看见她,立马迎上来,脸上满是谄媚。
“大小姐您终于来了,院子已经为您准备好,小的为您领路。”
郑玉茗眺望周围景致,处处充满新鲜,下车后她觉得这就是现代农家乐。
待被管事领进别院,别院小桥流水,三步一景,她又觉得,这比农家乐高级多了,放在现代绝对要被立作收费景点。
她看得津津有味,渐渐品出点古代贵女的趣味。
方不盈和小锁跳下马车,跟着大小姐往里走。
身后装运辎重行礼的马车不从这个门进入,驾驶马车的车夫和小厮听从吩咐,驾着马车朝另一个方向驱车离开。
一道有些熟悉的背影从她余光里擦过。
方不盈顿住,停下脚步,扭头看去。
只看见马车上层层堆叠的辎重行礼,将车夫和小厮身形遮得严严实实,车夫头上套着个竹编斗笠,高耸的帽尖突兀翘着,在一堆辎重行李中格外惹眼。
转眼间马车转个弯,辎重和斗笠皆不见了踪影。
小锁跟着停下,小声唤她。
“怎么了,小盈?”
方不盈回过头,面上浮现疑惑和恍惚,摇头说没事。
奇了怪了,她方才好像看见了小乞。
不过应当是她看错了,小乞此时正待在家里,又怎么会出现在这里。