玉贵妃父亲升了官，又有皇上口谕主持亲蚕礼，如今在后宫可以说是横着走。
虞婉既然知道其中玄妙，自然不会去触玉贵妃和皇上的霉头，只一心扑在太后这里。
只是太后的身子一直不见好。
太后从上次醒来之后又昏厥了几次，就连来就诊的太医都表示太后时日无多了。
虞婉心里难过，可是又做不了什么，只能日日都去寿康宫陪伴太后，让太后剩下的时光能过的舒服点。
这天傍晚，虞婉服侍太后喝了药才回长春宫。
半夜，太后醒来了。
“秋英？”
太后这些日子脑子昏昏沉沉地，可是这会子她感觉自己头脑清明不说，身上都轻快了不少。
“太后，这才二更天，您不再睡一会了吗？”
太后摇了摇头，让秋英往身子后面塞了几个抱枕，舒舒服服地半躺着。
“哀家感觉自己时日无多了。趁这会子精神气还好，赶紧把后事都交代了。”
“主子，您只要好好保养，很快就会好起来的，怎么能说这种丧气话呢？”
太后摆了摆手：“你我主仆多年，这客套话就不必再说了。”
说着太后让秋英把自己的物品册子并纸笔拿过来，给东西一一安排了去处。
“哀家这辈子就活了皇帝一个，可惜他富有四海，应该是看不上我的私库了。这些日子，哀家这寿康宫连个影子都没有，也就虞婉这丫头日日过来不辞辛苦地照料我……”
秋英怕太后伤心，劝慰道：“是妃嫔们怕打扰您养病才没过来的。”
“别说我这后殿，前殿都不派个人来问候一声。罢了，非亲非故的，哀家又是个将死之人，去世不必来烧我这冷灶的。”
秋英知道太后这是难过了，毕竟若是皇上对太后的病上心的话，后宫的妃嫔就是做做样子也多多少少会来几趟的。
“温妃这孩子心善，她这些日子的陪伴和照料我这老婆子都看在眼里。既如此，我私库里的这些首饰衣料什么的，宫嫔和那些小的一人分上一件算个纪念，剩下的就都留给她吧。”
“奴婢都记下了。”
“你入宫就跟了我。本来应该把你放出宫去的。只是你在宫外无依无靠，年级又大了。给你钱财傍身也怕落入贼人之手。等我走了，你就去温妃那里替我守着这些东西就行，你和这孩子处得来。”
太后咳嗽了两声，接着说道：“一来呢，我给了她这么多东西，难免有人眼红，你帮着我镇一镇；二来，她受了这些好处，自然也要保你下半辈子了。”
太后给自己想的如此周到，秋英忍不住眼含泪光。
“哭什么！这辈子哀家什么都享受过了，最后的日子也没有太遭罪，你应该替我开心才对。喏，这是你的那一份，拿着吧。”说着太后把一张纸往秋英那边推。
想着两个人从前相处的时光，太后还是宫妃时的步步为营，成为皇后的意气风发，还有如今的落幕，秋英忍不住哭了起来。
“好啦，快去擦把脸。哀家这还有很多事情要你干呢。”
秋英强打起精神，听着太后的吩咐。
“这些东西怎么分配我都已经写好了，你等会把我的宝印拿过来，这一项事就算是了了。等到时候了，你就按照我现在的吩咐行事即可。你再派个人把皇帝叫来，哀家有些心里话想跟他说。”
秋英先派了自己手底下伶俐的小宫女去请皇上，自己去暖阁把皇太后宝印并印泥拿了出来。
皇上歇在玉贵妃这里，迷迷糊糊地听见太监说太后有请，吓得一个激灵就清醒了。
这三更半夜的，莫非是太后不好了？
小丫鬟回话：“太后娘娘说想跟皇上说说心里话，交代些事情。”
皇上放松下来，长吁了一口气。
“皇上，怎么了？”玉贵妃还睡得迷迷瞪瞪的。
皇上一边由宫人伺候着穿上衣服一些，一边说道：“没事，你歇着吧。太后那边有点事情。”
虽然是这么说，可是皇上都醒了，自己也不好再睡，因此玉贵妃从床上爬起来，拦住拔腿要走的皇上：“您刚刚起身，多少喝口茶润润喉咙呀。”
皇上端着茶水一饮而尽，吩咐玉贵妃：“你且歇息吧。”就大步流星地上了轿撵，往太后处去了。
等皇上到了，太后已经把事情打点好了。
皇上看见太后面色红润，嘟囔道：“额娘真把儿子给吓坏了，还以为怎么了呢。”
太后笑了笑：“人老啦，觉就少，索性叫皇儿来说说话。”
“额娘可是要千岁千岁千千岁的人，怎么能说老呢？”
“人都要死，难道别人口称千岁哀家就能不死不成？今日叫你来是想把我的后事交代一下。”说着太后把自己刚写好的纸递了过去。
皇上接过来，右手拇指有些湿润，心中暗暗思忖，这印泥都还没干，看来是太后刚写出来的。
皇上看着看着就皱起了眉头。
皇上的内库比这多多了，倒不是眼红，而是温妃一个非亲非故的妃嫔，太后给的太多了。
一看皇上的脸色，太后就知道问题出在哪里。她淡淡地说道：“哀家老了，惹人厌，这些日子除了温妃连个来看望的人也没有。这孩子伺候我多时，多给点也是应该的。”
皇上一听这话，有些心虚，顿时气势就弱了下来。
自己也没怎么来探望太后，因此他只能笑着附和太后：“一切都听额娘安排，儿子没有不应的。”
看这件事圆满解决了，太后心里总算放下了一桩事。
接着，太后话锋一转，说起了皇帝的事情：“皇帝呀，哀家也算是看过几朝兴衰的人了，这朝廷不能乱呐。你这些日子这么提拔玉贵妃母子，只怕将来会有祸事呀。”
皇上没有说话，脸色阴沉不定。
太后也不管皇上搭没搭话，自顾自地说了下去。
“你给玉贵妃父亲一个闲职倒也罢了，他女儿诞育皇嗣有功。可你偏偏给了他一个盐运使司同知的位置，他一个大字不识的农民，能坐得稳吗？那盐运使可是刘丞相的门人，你这不声不响给他插了个钉子，他心里能舒服吗？刘丞相心里能舒服吗？再说前同知是淑妃的同族，你吧他踢走不是把在京的高门大户给得罪了吗？”
皇上梗着脖子道：“朕才是天下之主，这盐运使司同知朕想给谁就给谁。他们心里不舒服，难道还敢在朕面前呛声不成？”说着皇上的怒气都起来了。
太后见惯了风浪，佁然不动。
“他们自然是不会对你呛声。可是你觉得他们能让玉贵妃父亲坐得稳这个位置吗？这京各家各户沾亲带故，牵一发而动全身呀。”
这句话像戳破了气球一样，皇上的气势咻地就下来了。
“还有越家的事
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情，好歹越家父子都是在战场上立了汗马功劳的人，如今老子还在给你守边关呢，你就因为一个什么狗屁理由把越明诚给撸了。”
皇上依旧嘴硬：“一屋不扫，何以扫天下。”
太后看皇上误解了自己的意思，恨铁不成钢：“哀家不是说不能干，是皇帝你的手法太粗糙了！”
皇上此刻就像一个泄了气的气球，有些颓丧：“朕把事情交给燕贵妃去办了，谁知道会弄成如今这个样子。”
“你呀，真的是识人不清。”说到这，太后的脸色严肃了起来，“皇帝，你跟哀家说实话，你到底是怎么回事。最近的事情做得太急切了，一点都不漂亮。”
看着皇上鬓角的白发和显得过分苍老的面孔，太后心中震动：“莫非皇帝你……和哀家一样？”
皇上先是点了点头，又摇了摇头：“太医说朕的病只要不动气，无碍的。”
太后慈爱地摸了摸皇上的手：“皇儿啊，你可一定要保养好身体呀，这偌大的一国都在你肩膀上扛着呢。”
皇上眼角有一丝感动：“额娘。”
“至于玉贵妃，在这宫里制衡两个字是最要紧的。我看你把燕贵妃提拔上来就是一步妙棋。”
皇上的脸上闪过一丝不满：“燕贵妃家世不错，可这做事的手段也太粗糙了些。”
“皇上你没明白哀家的意思。玉贵妃有你的宠爱，燕贵妃有家世扶持，这样两个人才能有来有回的过招。若是燕贵妃既有家世又有心机，那玉贵妃的处境就危险了。”
太后蹙眉：“这燕贵妃刚进宫的时候看着也是个伶俐人，怎么过了些日子就成了个蠢的。”
说实话，燕贵妃答应皇帝陷害越家就让太后够疑惑了。她能入宫就被封为四妃之一，正是因为她有一个好爹爹和好哥哥，如今自断一臂，就是成了贵妃又能如何？
没有皇上的爱重，又没有家世的扶持，这贵妃不过是表面上看着光鲜罢了。
还有就是陷害的手段，让自己的亲生母亲去做这些，够狠，也够蠢。
想到越瑶刚进宫的表现和送到人心坎里的礼物，太后觉得是越家有人善于谋算，在进宫前都替她打算好了。
而且，这还是个地位不低的人，很有可能是个男子，不然越家就会让这个人作为陪嫁丫鬟进宫辅佐燕贵妃，越瑶就不会这样昏招频出了。
罢了罢了，自己也是有今天没明天的人，想这些有什么用。
“额娘的意思是给玉贵妃找个助力？”
太后有点无语，她是这个意思吗？她明明是说让后宫就按照这个格局制衡，皇上就理解成了要提拔玉贵妃？
太后想再就玉贵妃和皇上说一说，可是突然想起来南巡的事情。
太后也有些心灰意冷。算了，再说玉贵妃的事，只怕母子俩又闹个不欢而散了。
皇上现在一门心思要提拔玉贵妃和二皇子，自己说什么他也听不进去的。
太后看大皇子挺好的呀，和储君的要求比也不差什么，怎么皇上偏偏就看不中呢？
由皇上去吧，太后倦了。
“皇上看着办吧，哀家累了，要休息了。”
皇上现在满心都是给玉贵妃找个助力的事，闻言草草给太后行了个礼就出去了。
刚刚要和皇上谈心，屋子里的人都撤了出去，现在屋里就太后一个人。
她叹了口气：“人各有命啊。”