当真是瘟神。
贺云起才不过睡下一刻钟,便又被闹了起来。
“王爷万福。”这王妃来不及束上钗环,素着头发,俯身给王爷见了礼。
赵书柘抬眼过去,只见妻子一双睡眼惺忪,面色却因暖衾熏得微红,在略显素净的容色上晕开两抹霞色,反显出几分素雅娇柔来,便觉心间一软:“起来吧。”
话虽温和,目光却已在屋内逡巡一周,云起起身落座,赵书柘便嗅到她身上隐隐有些酒香:“今日饮酒了?”
贺云起闻了闻袖子,倒是没什么味道,这赵书柘难道是狗托生吗?她心下暗忖,面上却不显,只微微垂眸,做出副茫然模样。
“咱们淑云堂的百花茶,王爷请尝。”孙妈妈捧着茶盘过来,给云起递了好几个眼色。
“你是王妃,该端庄持重,可不能随意饮酒。”赵书柘啜了一口茶,“淑云堂可备了晚膳?”
“快备好了,奴婢去催催。”孙妈妈喜笑颜开,放了茶水果子便出去了。
此刻内房无人,赵书柘放了茶水,道:“太子妃将临盆,这是东宫第一子,咱们府上得备份厚礼去贺。”
贺云起心中一凛,太子妃不过八个多月的身子,离产期尚有些时日,何来“将临盆”之说?这赵书柘当真是皇上不急太监急,她心中默默想着,嘴上倒还是应声说:“是。”
赵书柘对她的乖顺似很满意,语气又柔和几分:“府里虽然是瑶知管家,但她身子孱弱,前些天又闹得不安生,只得静养着。”
若不是他提醒,贺云起当真还忘了如今是谁人当家。
这赵书柘却不等人推脱,依旧说:“瞧这淑云堂还没备晚膳,不若你先去库房多挑些东西,送去慕瑶轩,本王再差人亲自送去东宫便是。”
望着桌上那把金灿灿的钥匙,云起冷笑,原来是有备而来,赵书柘话虽委婉,意思却明了,这侧妃当真是能拿乔,如今王妃也成了使唤的了。
“王爷不说,妾身也要多谢瑶妹妹美意。”贺云起轻笑,抬眸见赵书柘眼中多出几分狐疑,继而又道,“妹妹掌权,却怕妾身受了王爷冷落,处事之余也不忘分派些事情于我,怕府中诸人因我无实权而慢待我,心意至此,妾身如何不知?”
“瑶知向来如此贴心。”见是赞许关瑶知,那赵书柘的神色确是缓和不少。
“可正因妹妹是当家作主之人,如今府里多少双眼睛都看着,妹妹假手于我,我自是千百个乐意,只是若今日妾身拿了这钥匙,被人议论几句越俎代庖是小事,但瑶知妹妹如今地位未稳,册礼未行,若被人拿住把柄,说她将要紧之事推给旁人,这才是大事啊。”云起将那钥匙往前推了半寸,“妹妹替我想,我也要替妹妹多想想。”
赵书柘伸手碰了碰那钥匙,到底还是收下了。
“依妾身之见,不若早些开始动工修园子,早将妹妹册封之礼完备。”贺云起料想这话定合赵书柘心意,“廿五日便是个好日子。”
“娘子定夺便是。”赵书柘觉得那百花茶花香浓郁,又品了几回,王妃如此贤惠,今日该赏脸留在淑云堂用饭才是,可近日才与关瑶知和好,总不能让佳人久等,他这心里也痒痒。
思虑半刻,却见云起起身,朝他盈盈一拜:“库房阴冷,物件繁杂,王爷当陪着瑶妹妹同去,昨夜王爷宿在淑云堂,今日妾身就不留王爷了。”
这话说得体贴,却似有些疏离,赵书柘不知何处起了一丝愧疚,上前握了握云起的手:“好,过些时日再来看你。”
这王爷前脚才出淑云堂,那孙妈妈便一脸不悦地进了内屋,瞧着那贺云起还一脸泰然地拿着帕子擦手,更是没好气:“既然要在王府过活,又何必对王爷如此死心呢?总还得指着他过日子不是?”
“我自有我的章法。”云起将那妃色的帕子团好扔进痰盂,“该用饭了。”
今日晚膳甚是不合口味,那孙妈妈以为王爷要留在淑云堂用饭,什么酱肉烧鸭等下酒好菜,均准备停当,贺云起只想用些清淡的,挑拣半晌,只夹了几筷清蒸鲈鱼,配着几口碧粳米饭用了。
于是还没到打更的时辰,她便饿得慌。
“奴婢给姑娘拿些点心吃。”皎玉耷拉着眼皮,好似在梦中还没醒来,显然也是才被唤醒。这丫头向来贪睡,能撑着没倒头再睡已是难得。
要知道这人若饿起来,几个冰冷的糕饼是填不饱肚子的,晚膳时分的什么酱肉酱菜,如今想来都是山珍美味,云起倒是悔恨,方才该多吃上几筷才是。
“罢了,你歇着吧。”她冲皎玉摆摆手,自顾取了盏羊角灯笼点上,往小厨房里去。
那一碟酱牛肉果然未动,肉片切得薄厚均匀,酱色浓郁,在这幽暗的烛火下,还能见得油光,云起拈了几片,油润喷香,甚是美味,只是没有好酒来配实在是有些寡淡了。
料想那孙妈妈自酿的米酒应该是放在厨房的,云起便依着那墙角的木架,四处翻找了一阵。
这酒坛子还没摸着,忽而一声门响,声音虽轻,在这夜中确是格外清晰,云起一惊,手中的灯笼差点脱手,难不成是孙妈妈起夜见她在偷吃,特地来训斥?
她心下忐忑,回头却一个人也没有。
小厨房离着西边角门极近,莫不是有人开了西角门?还是招了贼?这西边本就荒芜,今日淑云堂吹灯又早,若想从这西边进府,倒不算难事。
云起放了灯笼,大着胆子,顺着连廊出了淑云堂,果然见西侧门停着一驾马车。
灯光幽暗,那马车差点与夜色相融,唯车檐下悬的两盏风灯幽幽亮着,马车上软厢洞开,里面整齐码着几个箱子,这不像是外面进的贼,倒好像是有什么人要出府去。
那车辕高及人腰,云起蹲下身,正想听个究竟,却隐隐看见有人过来,此处无处藏身,云起只得慌忙闪身上了马车,躲在那木箱中间。
近看才知这箱子描得分外精致,云纹错落有致,细看似是金漆所描的红木,云起轻轻开了手边那个,就见里头一柄白玉如意,正在这幽
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暗中泛着冷光。
八成是送去东宫的,贺云起心中依旧是打鼓:送礼去东宫何故要挑这个时辰?
“一切已经打点妥当,快启程吧。”赵书柘的声音愈发近,云起便开了另外一个稍大些的箱子,也不顾空间逼仄,蜷着身子藏了进去。
事出反常必有妖,她心一横,决意干脆跟去看个究竟。
“是。”两个女子应了声,便先后上了马车,坐在与云起咫尺相近的地方。
忽而车马一动,轱辘辘驶出了侧门。云起的身子似也不受使唤,若不是赶忙用手撑着箱壁,定是要弄出些声响,幸而这箱子里都是些锦缎丝绸,倒不算颠簸。
外头街道静悄悄的,只听见打更的梆子声——已经宵禁了。
“这事情咱们能办妥吗?别负了王爷的嘱托。”这人的声音带着些许迟疑。
“咱们也算的是妇科圣手了,接生过的娃娃不计其数,必然没问题的。”另一个声音听着沉稳许多,好似年长些。
“我倒不是忧心这个……”这一个依旧踌躇。
年长些的那个似是经历些风霜的,仍安慰道:“东宫还有太子在呢,咱们照吩咐办事,准是不会出差错的。”
“什么人?”车马骤然一停,云起的额头在那箱笼上磕得闷闷一响,虽是吃痛却依旧屏气凝神,想是已经到了东宫,定然有人盘查。
年长的妇人先下了车,声音里带着些许笑意:“我们是凌川王府的,特来给太子妃送安胎之礼。”
“送礼便送礼,怎么还有人押车?”那门上的侍卫不依不饶。
“这满车可都是价值连城的宝物。”年轻的那个倒是依旧在车上端坐,“若是路上遗失了,可不是谁人都能担得起的,你便瞧瞧吧,这可是白翡翠做的如意……”
那人一面说一面把身侧的箱子打开,供那侍卫查验:“送来的云锦更是顶好的货色……”
云起才蓦然想起自己身下数十匹的锦缎,这下糟了,若开箱见得一个大活人,只怕这车马上的诸位都要血溅当场。
——“咔哒”一声,是这箱子上黄铜搭扣被人拨得作响,云起不自觉的有些发抖,身子也蜷得更紧了些。
“让他们进去吧。”外头不知是谁吩咐了一声,似是个管事。
这搭扣上的手也停了动作。
那年长的妇人连忙赔笑:“多谢管事通融。”
云起艰难抬手,拭了拭额头上的冷汗。看来这便是赵书柘口中的“打点妥当”,幸亏如此,否则不知要闹出多大的乱子。
车行渐缓,转了几处弯,便停了。
原以为这东宫寂静冷僻,想不到这宵禁之后依然这般嘈杂,云起虽躲在箱子里,却是依稀能听见外头的响动。
“这是怎么了?”车上的两人也有些纳罕,车虽停了,倒是不敢下去。
“莫不是……”
“可是凌川王府的车马?”外面的人叩着厢门,言语里尽是焦急,“不好了……太子妃要生了……”