斑驳的水面上，三个木筏从盘根错节的树根后悄然转出，每个木筏都站了一个人。木筏前方竖着一盏油灯，虽然是白天，灯却亮着，发出一种与阿冰的火把上类似的薄荷味。
光晕照出了木筏上的身影，只见每个人都身穿麻布蓑衣，戴着异常宽大的草编斗笠，几乎把整个面孔都藏在了斗笠下面，只能勉强从身形上区分谁是谁。
中间那个木筏上的人对她们拱了拱手，高声说道：“贵客从何而来？多谢援手！”
援手？章叶不置可否地嗯了一声，迅速打量了几眼三人，见中间的中年男人像是领头的，左边是个很年轻的青年男性，右边像是个女子。
她学着他的样子也拱了拱手，答道：“我们是沼泽外的村落居民，想来交换麦种。”
木筏上的三人互相看了几眼，中间那人便站起身子，做了个邀请的手势：“请贵客先随我来。”
说完他们又把船篙往水里一点，转了个身让木筏船头变船尾，灵巧地穿过树根，向着来时的方向飘去。
小火看了章叶一眼，章叶冲他点点头，他便重新拿起船篙，撑着木筏跟了上去。
在树根中穿行了一阵之后，眼前又逐渐开阔起来，水生树木变少了，芦苇则多了起来，不时有小片泥地被水轻轻冲刷着，也像是在不断移动。
远处，一些小片露出的陆地上，正生长着绿意盎然的秧苗，章叶扫描了一下，果然是麦种——
【水生麦】：多季植物，温度需求：5摄氏度到30摄氏度。果实可食用，生长周期30天。
也就是说，用了营养土15天就能收获！
章叶收回目光，闲聊般问前方划着木筏的那个年轻人：“你们这风景真不错啊。”
年轻人划着木筏，没有吭声，倒是回头看了一眼站在另一边的阿冰。
阿冰被他看了一眼，突然眼睛一亮，说道：“哎？是你啊，小恩人！上次就是你救了我！我还不知道你的名字呢！”
年轻人低下头，回答道：“我叫落雨。”
“落雨？名字很好听嘛，我叫阿冰，这些都是我的朋友——长游、章叶、小火。”阿冰扒拉开坐在木筏上的长游，走到木筏前面，靠进了些，笑着说道，“哎，我们要去哪里？还是上次你救我的那个屋子吗？”
年轻人头垂得更低了，一边使劲划着船篙，一边回答道：“嗯……是……不是吧……应该。”
“落雨，你今天话怎么这么多呢？”中间那个木筏上的人转头像是瞪了他一眼，“早说你乱救人没好事。”
“可她们今天明明帮了我们……”落雨很不服气般，抬起头说了一句，接着又使劲在水中点了点船篙，划到了最前方，似乎是刻意离章叶的木筏远了些。
领头那人哼了一声，也不再说话，过了一会儿，前方便开始出现了其他穿行的木筏，木筏上的所有人都戴着那种宽大的斗笠，把脸遮了个严严实实。
“脸遮得这么严实，平时他们都怎么互相认出来的……”章叶忍不住轻声吐槽了一句。
“也许是像艾西亚一样，靠感应吧。”长游随口接了一句。
木筏又开出了数百米，一座座建在浅滩小块陆地上的房子就出现在视野中，只见那些房子都用数根粗木杆支撑着，二层悬空，看起来很像吊脚楼。
领头的人把几人带到一个很大吊脚楼前，对着落雨吩咐了几句，停下木筏，率先跳上了木制楼梯，再次对她们做了个邀请的动作。
落雨又悄悄瞥了阿冰一眼，跟另一个女子一起撑着木筏离开，章叶几人便也停了下来，跟着领头那人走了上去楼梯，跟着他掀起竹帘，走进吊脚楼里。
这个房间比外面看上去更大一些，似乎是某种议事厅之类的地方，里面整整齐齐地摆着数张靠背小木椅和几张桌子，工艺颇为粗糙，但十分干净光洁。
那人请她们坐下后，什么都没说就离开了。
“啧，说着感谢援手，怎么连水都不倒一杯。”长游一身还是湿的，开春的天气还冷，衣服又穿的厚，此时她强忍着浑身的冷战，随口抱怨着试图转移注意力。
章叶掏出一个安全营火：“先烤烤，木筏上太小没法放，这里……应该不至于烧起来吧？”
长游拖着小木椅靠近了营火，烤了一会儿，脸色才恢复了一些，转头问阿冰：“那个叫落雨的，你认识？小恩人哦。”
她语气中带着揶揄，阿冰却完全没接她的茬，一本正经地答道：“嗯，上次我是从临月河里被冲过来的，正好是他救的我，不过我烧得迷迷糊糊的，只能勉强认出他衣服上的一个绳扣装饰，就顺口猜了一下，没想到还真是他。”
“听起来也没什么交情？但他好像一直在注意你。”章叶环视了一下四周，“他们也没你说的那么奇怪吧，至少在房间里还是用脚走路的……”
话音未落，门外有水声响起，接着是有人慢悠悠地走上木板楼梯的咚咚声，阿冰急忙在长游脚上踢了一下：“快把凳子拉回原位。”
长游迅速拉回凳子，外面已经进来了一位老婆婆，此时斗笠下的眼神一扫，一言不发地走到她身边，说道：“贵客请起。”
长游摊摊手表示不明所以，但还是站了起来。
老婆婆俯身拉过凳子，缓缓地将它向后移了肉眼都看不出来的一段距离，才站直身体，又瞥了一眼营火，也没说什么，径直走到房间的主位上坐下。
随后又有几个人先后走了进来，站到了她身后。
她进来的时候，章叶就已经带着众人站了起来以示礼貌，此时便拱拱手，正要开口，那老婆婆却摆摆手道：“请坐吧，贵客的来意我已知晓，但可惜我们不需要你们的任何东西。邀请贵客过来，是因为贵客帮助我们清理了大鱼怪，虽然无意，但帮了就是帮了，因此，贵客可随意提一个要求。”
随意提一个要求？
“那……我们想要一些麦种。”章叶一边坐下来，一边试探性地说道。
“可以。”老婆婆回答地非常干脆。
哎？这
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下倒是章叶有些懵了，这么顺利的吗？
“但我们的麦种只能在我们这里的特定土地里种植，到了其他地方就只能收获一次，不能留作种子。且之后我们就不会再让任何外人进入了。”
这是什么变种的杂交水稻吗？但又不太一样，如果这里的土地能种植——那就是土壤的原因？
章叶思考了一下，问道：“我能去看看你们的麦田吗？”
老婆婆断然拒绝：“这是第二个要求了。”
“呃……要不我们再帮你们打一只大鱼怪？”
章叶依然是试探性地提问，原本她以为对方这种不愿意与外界接触的性子，必定会说不需要什么的，没想到对方似乎犹豫了一下，跟身后的几个人低声商量了几句，重新抬起头来，叹了口气：“不瞒贵客，最近沼泽中的大鱼怪越来越多，我们确实需要帮助。如果贵客能再帮忙清理几只，多提几个要求也无妨。”
章叶想了想，问道：“其实我们身上的武器箭支用的差不多了，如果你们愿意，我们可以回去拿些箭支，再多带些人来支援……”
“不必。”老婆婆沉声打断了她，“那就到此为止吧，送客。”
“急什么呢，说说吧，还有几只大鱼怪？”长游踏出一步，抱着双臂看向了主座上的人。
老婆婆盯着她看了一眼，缓缓说道：“三只，还有一只巨型大鱼怪，已经吃掉了我们六个人。”
“行，交给我们。”长游打了个响指，“告诉我位置吧。”
“你就这么随便答应下来了？那可是吃了六个人的怪物！”那些人离开后，阿冰在一边沉着脸，“领主大人，您也不拦着她点。”
“我在一些浅滩上看到了铁矿。”章叶手指敲击着小木椅，思索着，“没有开采的痕迹，他们应该不会使用铁器。我可以补充一下箭支，背包里还带着盔甲，之前太急，没能用上，这次用上应该战斗力能上升一些。如果是晚上的话，也许还能请来艾西亚……”
“没这个必要。”长游打断了她，拍拍身边的小火，“小火身手很好，我们大家之前配合的不就很不错嘛。补充箭支倒是必要的，还是之前的战术，我吸引怪物的注意力，小火趁机偷袭，你们俩射箭。”
“并非偷袭。”小火纠正道。
“重点不对吧你！”阿冰使劲揉了揉脑袋，“以前觉得长游是个不怕死的疯子，遇见领主大人了还以为能压一压她，没想到你们是一路人啊，一个个都这么疯……”
“没有付出哪有收获嘛。”章叶露出了一个大大的笑容，“拿不到麦种，附近的面包果树都砍光了，菜也不够吃，咱们据点上百人就要喝西北风了。”
阿冰终于没再吭声，重新坐回了凳子上。
又过了会儿，长游深深地吸了口气，闭着的眼睛睁开来，拍了拍已经烤干的衣服，说道：“我休息得差不多了，今天先去采矿制作箭支？”
“行。”章叶看了看天色，“天黑前回来吧。不知道这里是怎么躲避那些手印怪的……”