是啊，面对如此强大的大秦，他们绝非敌手。
能及时醒悟，献上珍宝以消弭嫌隙，何尝不是他的睿智之举？
“大王，既然已与大秦建交，不如组建商队，往来贸易。既可互通有无，亦能引入大秦文化，造福流下。”一直沉默的大将军沙泰忽然提议。
此言一出，众人眼中皆闪过精光，纷纷赞叹此计甚妙。
“大将军此议甚好！商队既能促进商贸，又可增进交流。大秦商队常来我处，我们为何不能遣使前往？”众臣附和道。
沙勇亦心潮澎湃。
组建商队，获利多少并非关键。
真正重要的是，这些商队能带回独一无二的珍宝，这才是重中之重。
“此议甚合我意。既然是大将军所提，此事便交由你全权负责！”沙勇看向沙泰，郑重下令。
“臣必不负大王所托！”沙泰欣喜若狂，高声应诺。
沙泰从未想过这等美事竟会降临到自己头上。
表面看似只是组建一支普通商队，实则意味着他将掌控一条通往大秦的命脉。
那些朝臣们对大秦的向往已昭然若揭，日后定会千方百计前往大秦游历。
到那时——
他手中能攫取的利益，恐怕远超寻常贸易所得。
"若有难处，尽管禀报本王。"
沙勇对沙泰的具体手段并不在意，只要不损害他的利益便由他去。
夜深如墨。
丞相府依旧灯火通明。
长诸虽在景东面前俯首称臣，承诺安分守己。
可心底——
那股不甘犹如毒蛇啃噬着他的理智。他始终认为景阳国的兵权该由文官执掌，对流沙国更该主动出击。
然而这一切宏图——
都被扶苏一纸诏令碾得粉碎。
无处发泄的他只能独饮闷酒。
所谓抽刀断水水更流。
近来习武小有所成的长诸，本不该被这点酒力所困。
偏偏——
他醉得人事不省。
待醒来时——
残月已挂西天。
用冷水拍面后，长诸眼底掠过一道寒芒。
"景东这废物！堂堂国君却甘当扶苏傀儡，事事唯命是从，置景阳国威严于何地！"
他将对扶苏的怨恨，尽数倾泻在景东身上。
若非君王懦弱——
此刻景阳铁骑早该踏平流沙国土。
何至于——
受这等窝囊气！
"我辈景阳儿女，岂能坐视国家沦为秦人附庸？纵使肝脑涂地，也要搏个出路！"
长诸攥紧拳头低语。
他绝不容许扩张良机就此溜走。
必须——
设法挑起战火。
730、毒计暗生
枯坐整夜后——
一个阴毒的计谋在他脑中逐渐成形。
翌日朝会。
长诸带着这个计划踏入了大殿。
长诸上前一步说道："大王，我们虽已放弃对流沙国用兵，但仍需防备他们主动进犯。不如再派使团前往，将两国之事彻底说清，以免日后生出祸端！"
景东与石骨大将军闻言，不禁转头看向他，心中诧异此人为何突然转了性子。
不过这提议确实不错。
景东思索片刻后道："爱卿所言极是。即便我们无害虎之心，也难保猛虎不会伤人。为避免两国误会，确实该把话说开。上次是丞相出使，这次仍由你率团前往吧。"
"臣遵旨！"
长诸等的正是这句话。
只要亲自抵达流沙国，他就能实施晨间谋划的计策。到那时，就不是景阳国要不要出兵的问题，而是看流沙国能否咽下这口气了！
朝会一散，长诸立即启程前往流沙国。
这次他以最快速度赶到边境。
接待他的仍是上次那位流沙国将领。
见他又来，将领照旧将消息上报。
消息传到沙泰耳中。
沙泰立即禀报沙勇。
"无论景阳国使臣此行目的为何，既然他们敢来，我们就没有理由不敢接见！"
沙勇本想让沙泰先探问来意，转念一想：如今与大秦已无嫌隙，何必顾忌？不如直接让长诸来都城。
"沙勇大人，此事全是我的过错，与蒙恬将军无关，请您不要牵连于他。"
"都别说了！来人，把王治拖下去候斩！蒙恬拖下去重责一百军棍！"
侍卫当即押走二人。
蒙毅愣在原地，眉头紧锁，沉声对沙勇说道："沙勇大人真要如此决断？"
沙勇冷冷扫视蒙毅。方才他确实怒火中烧——设想过多种突围缘由，却万万没想到竟是这般荒唐。
"你也想求情？若敢开口，便以同罪论处！"
蒙毅深吸一口气。作为众人中最理智的一个，他深知沙勇正在盛怒之中。
沙勇大人此刻面色阴沉，拳头攥得发白："我明白你心里难受，可你看看这些受伤的弟兄们......"
"住口！"沙勇猛地抬手打断，"一百军棍已是便宜他了。至于王治——若陛下真要处决，我绝无二话。你不必再费唇舌。"
帐内烛火忽明忽暗，蒙毅望着沙勇拂袖而去的背影，眉头拧成了结。他清楚再多言语都是徒劳，若继续求情，只怕会火上浇油。
营帐另一头，受完刑的蒙恬被士卒架着送回床榻。沙勇独自在帅帐中来回踱步，烦躁地扯开领口。他何尝不心疼？可若不严惩蒙恬，这小子定会死咬着王治的事不放。
"陛下若真要杀王治......"沙勇盯着晃动的灯影喃喃自语。那些求情者恐怕都要被牵连。他抓起药瓶大步走向蒙毅营帐，将青瓷瓶重重搁在案几上。
蒙毅看着那瓶御赐金疮药，了然地叹息："大人不必多言。"
"让他清醒些。"沙勇喉结滚动，"这事......谁求情都没用。"
王治醉酒误事的消息早已传遍军营。若是战术失误尚可宽宥，但触犯禁酒令——这是砍头的罪过。
蒙毅掀开染血的帐帘时，趴在榻上的蒙恬正咬着布巾忍痛。浓重的血腥味里，他无奈摇头："明知大人盛怒，偏要往刀口上撞。"
“你不明白王治，他跟随我多年，虽此次铸成大错，但从前从未有过差池。”
蒙恬执意替王治求情，不仅因他曾救过自己性命，更因王治精通兵法谋略。
他不愿见王治就此丧命于沙勇之手，实在可惜。
蒙毅摇头叹息：“若换作其他过错，沙勇大人或许能网开一面。可这罪名……”
蒙恬沉默。受刑时他已想通，王治之罪无可宽恕，沙勇不肯留情也在情理之中。
“只是多年兄弟落得这般下场，心中郁结。这一百军棍若能抵消心中苦楚，反倒痛快。”
蒙毅替他敷药，低声道：“沙勇大人并非冷血之人，莫要怨他。”
“我明白。”
沙勇终究是他们的统帅，此事终须禀报扶苏定夺。蒙恬不再多言。
“大人其实挂念你，特意让我送药来。”
蒙恬一怔。原以为触怒沙勇再无转圜，未料他仍记挂自己伤势。
他伏在榻上默然不语，任蒙毅处置伤处。
与此同时，沙勇已派兵追击东华部落残部——若任其远遁，恐再难擒获。
次日正午，扶苏的回信送至。沙勇阅罢，烦躁地将信笺掷于案上，长叹一声。
此刻的沙勇，只觉胸中块垒难消。
蒙毅听闻扶苏传来消息，立即赶往沙勇的营帐。一进门，他便注意到桌上的纸条，略带迟疑地望向沙勇。
沙勇二话不说，将纸条递了过去。蒙毅接过一看，上面的内容令他眼前一黑。
"陛下竟真如此决断……"
"他既敢做，就该料到后果。陛下的处置，我们无权置喙。"
沙勇说完，随手将纸条丢回桌上，深吸一口气，转头看向蒙毅。
"事已至此，不必多言。"
732、消息传告
尽管蒙毅心中惋惜，但他明白扶苏的决定无人能改。
"将消息传下去吧。"
蒙毅领命离去。不久，军中皆知王治将于当晚处死的消息。士兵们虽感痛心，却无人敢违抗扶苏之令。
另一边，沙勇沉默不语。午时，蒙毅前去为蒙恬送饭。
蒙恬放下军书，活动了一下身子。
"这一百军棍，当真够受的。"
他试图下床走动。
"伤未愈，别乱动。"
"沙勇大人的药效不错，一夜便好了些。"
虽仍行动不便，但已能勉强行走。蒙毅不再劝阻，递上饭菜。
蒙恬边吃边打量他："脸色这般差，出了何事？"
蒙毅强颜欢笑："无碍……"
那笑容比哭还难看。蒙恬一眼看穿，眉头紧锁。
片刻后，他似乎明白了什么，目光沉沉地盯住蒙毅。
“陛下的旨意到了吗？结果如何？”
蒙恬心中隐隐不安，尽管他早已预料到结局，却仍想亲耳确认。
“陛下下令……今晚行刑。”
蒙毅声音低沉，话语间透着不忍，但他不愿对蒙恬有所隐瞒。
蒙恬闻言，眼前一阵发黑，他紧握双拳，深深吸了一口气。
“这……当真是陛下的意思？”
蒙毅沉重地点头，目光中带着担忧。他试图宽慰道：“别想太多，王治犯下大错，这是必然的结果……”
即便王治与他们情同手足，可圣命难违，他们无力改变。
“我明白，不必再说了。”
蒙恬沉默片刻，忽然抓起桌上的碗，大口吞咽着米饭，仿佛借此压抑内心的情绪。
蒙毅见状，一把夺过他的碗，语气焦灼：“别这样消沉！我们都知道难过，可又能如何？”
他摇了摇头，继续劝道：“事已至此，陛下的决定无法更改。”
蒙恬攥紧拳头，最终缓缓松开，低声道：“我知道了。”
他闭上双眼，不再言语。
蒙毅叹息一声，将碗放回桌上，语气坚定：“无论如何，我们必须振作，弥补他犯下的过错。”