“你可以下山，日后要勤加练习，不要给我囤云寨丢人。”
同样开心的还有沛华，烦人精终于要离开，她嘴角难压，又听到寨主点她的名字。
“沛华，你身为师姐，正好借此下山历练一番，你跟她去吧。”
“寨主，我不……”
沛华没说完就被打断。
“只一年，一年以后你便回来。”
沛华恨恨地盯着嘉宁，就不该听这个讨厌鬼的，应该狠狠的揍她一顿，这样就不会连累自己下山。
嘉宁讨好地讪笑，“嘿嘿，师姐，我们可不可以今天就下山啊？”
沛华一口老血涌上心头，“做梦。”
“沛华，你听她的。你去收拾行李，临行前，我还有话要对你说。”
嘉宁知道，沛华对她的敌意又要增加几分
沛华打点好行李，来到寨主面前，跪下。
“我不愿意离开寨子。我是由你养大的，武功也是您教的，为何您不让我喊你师傅？”
“正因为你是我看中的，才让你下山历练，在山寨中只会故步自封。她是临月的长安郡主，你跟着她能见些大世面。”
“可是我放心不下你。”
“有什么不放心的？”寨主放松地靠在太师椅上，神色温柔，多些慈爱，“你是怕我活不到那个时候？”
“不是的。”沛华跪着向前挪步，眼泪不争气地流下，枕在寨主的膝上抽泣。
寨主恋爱地摸摸她的头发。“莫哭，又不是什么大病，等你回来，寨主的位置也该传给你。”
“我不要，我只想你身体好好的。我想跟着你练武。”沛华泣不成声，终于放声大哭起来。
“走吧。”
——
沛华走后，寨主的背塌下去，形容疲倦，摸索着方才被她的泪水打湿的衣衫。
一个纤瘦的身影自暗中走来。
“茼彧，我和你的事不该牵扯到她。”
茼彧：“沛华到底也算是你们李家的后人。”
“当年的事你我各有难处，如今遇到和我们处境相同的人，我想成全她们。”
寨主原名李汝槿，是镖局小姐。常年跟随父亲走镖，练就一身好武功。
茼彧是李镖主的续弦。因出身低微，用不着上门迎亲，按照规矩是女方送嫁。
李汝槿好奇新娘子的长相，偷跑到女方家中，透过窗缝窥见茼彧的美貌，对她一见钟情，自作主张替父亲接亲。
坐在轿子里茼彧以为前面骑着高头大马的李汝槿便是此生要相守一生之人，入洞房才发觉不是，于是在李家大闹一场。
而后来，两人互生情愫。
二人私奔到山上，凭着好武艺抢土匪的老窝。
这时候茼彧发觉自己已怀有身孕，想回到李家。而此时的李汝槿已与李家断绝往来，两人不欢而散。
茼彧回到李家过起相夫教子的生活，而李汝槿依据原有的土匪窝建立囤云寨。
李镖主去世前让茼彧找她回来继承镖局，李汝槿不愿意。直到沛华拜李汝槿为师，到寨中生活，二人的关系才逐渐缓和。
好景不长，近年来李汝槿生了一场怪病，时不时的咳血，寻遍名医都无药可用。只知道此事的只有跟在身边的沛华，所以沛华才不放心离开。
对于当年之时，沛华并不知晓。
——
“师姐。”嘉宁一路跟在她后面，见她面色阴沉，也不敢多嘴。“此地距建阳百里，我给师姐买匹马就当做是见面礼。”
“镖局有我的马，不劳你破费。”沛华语气冰冷。
“师姐，等回建阳，你可以去我的郡主府住，若不愿意，我还有一处僻静的小宅院，你且安心住着。师姐，你喜欢什么颜色？我带你去香云织买衣服吧。等我忙完自己的事情，师姐想去哪游历，我们就去哪……”
沛华突然停下脚步，转身逼近到嘉宁面前，“你的话太多太聒噪，我真的很烦你。麻烦从现在起，你不要再说一句话。”
嘉宁识相闭嘴。
沛华到镖局牵马后，二人一路朝建阳出发。一路奔波不提，到建阳城外，沛华停下。
嘉宁疑惑地看着她。
沛华言简意赅：“带路。”
嘉宁到前方带路，领她回郡主府
小婉匆匆出来，见有外人在，有话未说出口。“郡主，你回来了。”
嘉宁介绍起沛华，“这是我在东林峰的师姐，此番下山历练。你为她安排厢房住下吧。”
小婉将此事转交给其他人凑到嘉宁身边，“郡主，府中有王爷的眼线。”
嘉宁与她避开其他人，回到卧房中。
嘉宁不解：“什么事？”
“先前以为是王府拨来的，不会有外心，疏忽她们会给王爷报信。
那夜郡主邀沈公子到府中的事情走漏风声。王爷去沈家要个说法，让沈家下聘。你们迟迟不回来，我还差人去找你们呢，如今郡主回来，该如何是好。”
“她比我早回来，如今打探不到消息，怕是不好。”
嘉宁蹙眉，至少沈苒是在自己家，不会有生命危险。
“那眼线是谁？”
“绿绡。她与我是一同进得王府，这些年，一直是在王府当差。郡主开府，后被拨入郡主府，负责伺候郡主的起居。”
嘉宁对她有些印象。不管她先前在王府当差，是否受到重用，如今到郡主府该明白谁是新主子，什么话该说，什么话不该说，心中应有分寸。
嘉宁：“她做事可听你安排。”
小婉低头不语，嘉宁心中已知晓。既然她已经回来，府中人也该好好敲打敲打。
“我爹可来府上打探过我的去向。”
“没有，想来这些绿绡已经告知王爷，她仗着有王府撑腰，随意出入，我拦不住的。”
嘉宁点点头，“看样子我今日回来，她又要马不停蹄的去报信。也罢，让我爹先有个准备。我去换身衣服，随我我去王府。”
嘉宁重整妆容，出门。
遇见万满。“郡主，这是要去哪儿啊？”万满手中端着一碗汤，“我炖了鸡汤，要不要尝尝？”
“不喝，我还有事要处理。”嘉宁快步跑过去。
“这孩子怎么刚回来就要走？”
万满刚说完，下一秒好像遭到电击似的，整个人骤然一颤，手中汤碗也摔碎在地。
脑海中再次响起那个声音，“宿主，不要暴露身份。”
“知道了。”
——
三皇子府
宋明志闭口不谈沈家的事，只关心她的近况。
“宁儿，在外奔
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波辛苦，到家就要好好歇一歇。”
“爹……”嘉宁正斟酌措辞。
宋明志并不想她主动提起，“听说你是去拜师学武，是爹这些年疏忽对你的关心，连你爱学武，我都不知道。日后你想学什么样子的武功跟爹说，爹让那些武状元亲自教你。”
“我……”
“宁儿，爹带你看些东西。”
嘉宁只能跟着他，宋明志将她带到库房。这会库房里的箱子比上次还要多，一个个挂着红绸，看着就喜庆。
“这屋里都是你娘留下的遗物，不愿意让那些下人沾手，这些都是爹亲自挑选装点。宁儿，你打开看看，如果不喜欢，爹再买别的。”
“这是做什么？”嘉宁不明白他此举合意。
“如今你已到及笄之年，爹为你定下门亲事，对方已下聘，爹？自然也要为你添置嫁妆。”
“是何人？”嘉宁担忧道，“爹，你怎么都不问我就将女儿许配给人，万一女儿已有意中人。”
“沈家长子，沈让如何？”
嘉宁没意见，不做声，反倒流露出一股娇羞。
“唉。”宋明志叹息，“宁儿，你不在的时候，沈家来下聘。爹打探过沈家的家风严谨，沈让品行不错，于是就应允。
让人算过黄道吉日，年底便可完婚，在此之前你不可与她再见面了，以免落人口舌。”
嘉宁心中感动，她知道宋明志误会她与沈苒私相授受，原本以为要挨一顿责骂，她再哭求一番，让宋明志答应自己嫁给沈苒。
没想到宋明志装作不知，只说是他应下的亲事。
“女儿听父亲安排。”
宋明志带她打开箱子，捧出一顶葫芦冠，“这是爹为你准备的头冠，喜欢嘛？”
“喜欢。”嘉宁无意间瞥见箱子中有一张纸条，“这是什么？”
宋明志接受：“这是跟你娘学的，将物品写清楚放在箱中，便于清点。”
“原来如此。”嘉宁想起她打扫时，箱子中的纸灰，心中不禁疑惑：纸怎么会自燃呢？
宋明志的声音再次响起，“嫁衣是在城中最有名的香云织定做的，你若有什么要求可去店中看看。”
“好。”嘉宁捧着头冠爱不释手，满眼欢喜。
宋明志望向她的眼神充满慈爱，他的女儿长大了。
嘉宁在离开王府后，去往香云织。
香云将设计好的嫁衣图纸拿给她瞧。
“都很漂亮，我都比较不出来更喜欢哪一件，不如都做出来吧，一一试过再做选择。”
嘉宁想起沈苒的着装，她是要穿九品官服，头戴乌纱帽。
“香云，再做两套相配的嫁衣吧。”
香云应下，又按照嘉宁的要求修改一下嫁衣的细节，嫁衣将由她亲手缝制。“待我做好再拿去给你试。”
嘉宁先行回府，心情大好，在院中闲逛。
“小婉，你说婚后我就可以和她住在一起，要不要把园子翻新一下？冬日里树干上光秃秃的，我们挂一些灯笼，怎么……”
手抚上枯枝，嘉宁意识到不对，这些不是腊梅嘛，怎么枝干上光秃秃的？
“王丫把我的梅花养死了？！”
“郡主，她现在叫旭瑶。”
“行，不管她叫什么，现在把她叫到我面前来。”