“我要拜你为师，你怕不会同意吧？你这武功在哪学的？总可以告诉我，我去拜你师傅他老人家总可以吧。”
陈照生左右瞧瞧，有些难为情，支支吾吾说不出个所以然。一双眼睛看看嘉宁，又看看周围其他人，像是有什么难言之隐。
嘉宁让其他侍卫先行离开，只留下他，“现在可以说了吧。”
“我这刀法是跟我师傅学的，拳脚功夫却是师娘教的。”陈照生如实回答，越说越小声，含糊不清的。
嘉宁没听清，又问一遍：“什么，跟谁学的？”
陈照生只好又嘟囔一边，“跟我师娘学的。我师傅他老人家走得早，刀教了一半就去世。师娘看我武功欠火候，又留我多学几年拳脚功夫。”
“这有什么不好意思的。我见你拳脚功夫也很厉害，不逊色于其他人。你师娘如今在何处？”嘉宁不解。
陈照生：“早年拜师学艺是在东凌峰山下的镇子。师傅原本是开镖局的，后来师傅走了，师娘接管镖局。在我走之前，听师娘有关掉镖局的想法，很有可能已经回到山上的寨子。”
“山寨？”
“哦，是这样。东凌峰当地民风彪悍，早年山上有个土匪窝，听说是被个女人给抢去，后来就建立山寨，倒也不抢钱。此地百姓若有难处，她们也帮忙。只是寨子有个奇怪的规矩，只收留女人，不收男人。
我师娘以前是寨子的人，为我师傅才下山。我师傅走后，师娘很有可能回到山寨。”
“东凌峰距离建阳有多远？”
“北上百里。”
嘉宁让陈照生绘制地图，尽可能详细地标出镖局，山寨的位置。
嘉宁：“陈侍卫，若你有空可否来我宫中，我想看你与瑾瑜切磋一下。”
陈照生听是和瑾瑜切磋，而不是和嘉宁，立刻答应下来。
——
宫人来来往往，收拾残局。
小婉来到嘉宁面前，“郡主起风了。回屋吧。”
嘉宁将自己的手帕打开，让小婉捏住两角，在空中展开。她挥拳打去，掌风先将手帕顶开，随后拳头在碰到手帕。
“小婉，你说他是怎么做到的？明明身强体壮却像纸片一样轻盈。”
“小婉不知。”
“我还与她约定下会再去切磋，我要比上次一点长进都没有，岂不是太丢脸。”
嘉宁也有她的小心思，想在下一次比试时，让沈苒对她刮目相看。
“郡主，你变了好多。”小婉将手帕折好，为她拭去额上的汗珠。“只是，你与沈公子这样下去不行的，总不能一直无名无分。”
“名分不重要。”嘉宁有些倦怠，靠在椅子上闭目养神。
霞光满天，倦鸟归林，一切归于平静。
——
杜武通前往边关上任，众人原本相约送别。恰逢嘉宁的册封典礼，嘉宁只好失约。
或许是因为岳淑华的先例，律法在惠州实行的十分顺利，甚至在此基础上，完善和离后女子嫁妆归女子所有；在父亲去世后，女子同样拥有田产的继承权。
一时间众说纷纭，有人骂，有人夸。那些原本在夫家不受待见的女子恢复自由身，对此感恩戴德；原本想吃绝户的上门女婿气得骂街。皇帝将此事的功劳归给嘉宁，赐予长安郡主的封号和郡主府。
嘉宁原本就有宅子，又有言再先，要做表率，只是让皇帝将一处旧时王爷曾住过的空宅，赏赐给她。
皇帝见她如此乖巧懂事，又派人去修缮园内假山池塘，照例赏赐一些名贵家具和应季的花草。
三皇子（宋明志）亲自监工。一晃多年，嘉宁都已经长大，自立门户，他也不在年轻，头上生出些许白发。
“爹，您歇会儿吧。”
嘉宁来到他身边。
“那边我刚让人栽种的菊花，我带你去瞧瞧。”
宋明志带她过去，菊花开的正艳，一旁的石子路架着秋千，也是他刚让人扎的。
“爹记得你小时候最喜欢荡秋千，怕你摔着，你却不听，站在上面越荡越高。”
嘉宁不辜负他的好意，立刻坐到秋千。“爹，你来推我，我要荡秋千。”
“你呀，还是这副小孩子的性子。”
“在爹面前，宁儿一直都是小孩。”
宋明志轻轻推着她，秋千晃啊晃，脑中突然有画面一闪而过。
那时沈若初总是纵容嘉宁，将她的秋千越推越高。
沈若初：“宁儿，高不高，好不好玩？”
宋明志神情恍惚，仿佛当昔日景象就在眼前，手中的动作不禁停止，秋千荡回来，停在原地。
“爹，怎么不推了？”
“宁儿，你长大了。”宋明志故作无事，继续推，“像个小孩子一样，开开心心的挺好的。”
他想起他曾抱着尚在襁褓中的嘉宁，对沈若初承诺，会让他们的女儿一生平安快乐。
“爹，郡主府这么大，总觉得缺点东西。我娘可有留下来的什么物件。”
前阵子宋明志忙的连家都不回，嘉宁一直没有机会问他。
“有你娘以前给你备好嫁妆，等你出嫁的时候，爹再给你添点。”
“爹，我能现在去看看吗？”
嘉宁有一种直觉，或许木匣子的钥匙就在其中。
宋明志让黄禄年留下监工，带着嘉宁回王府库房。嘉宁以前从未来过此处，穿过层层货架，原本自家还有这么多宝贝，有时间挑几样带回去。
一路走到库房最深处。
宋明志拿出一把钥匙开门。
屋内堆着大大小小的箱子，上面盖着防尘布。
“原本想着你出嫁当日再给你的，平日也没人打扫。待会让忍冬派人打扫干净，你再来拿。”
“不用，爹。这些都是娘亲手为我装点的，我自己来打扫吧。”
宋明志没有推脱，拿起靠门口架子上的一个小盒子递给嘉宁。
“账本和钥匙都在这里。”
嘉宁用襻膊绑起衣袖，将垂下的发丝束好，掀开表面的布。数了数箱子个数，又点一遍钥匙，一个不多，一个不少，刚刚好。
“难道我猜错了，钥匙也不在这儿？”
嘉宁排着擦干净箱子，逐一清点。第一盒是各色首饰，镶金嵌玉的，一看就价值不菲。一一捧在手心看过，或许那时娘也幻想过为她梳妆，在她出嫁时亲手将这些簪子妆点在发髻中。
接着是一整套头面，再是一对龙凤镯，金条银铤，古籍字画。
“奇怪，这
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盒子怎么里头也有灰？”
嘉宁一点一点收拾，将箱子搬到另一侧，发现后面藏着梨花木雕百鸟朝凤的梳妆台。
擦去铜镜上的灰尘，依旧清晰可照人。
搬个箱子当做椅子，坐在梳妆台前。端详着镜中的自己，总觉得差点什么，抱来一盒首饰，打扮起来，调皮地晃晃脑袋。发饰上的珠子随着晃动，流光溢彩的宝石，光芒映照在梳妆台上。
木雕的鸟雀栩栩如生，顺着鸟雀朝向一路看去，那只凤凰造型却很奇怪，看上去像是故意雕刻成拙劣的样子。
与匣子上的图案差不多，线条却复杂一点，嘉宁上手去摸，木条略微松动。连忙去摸其他地方，只有和木匣上图案一样的线条可以轻微地撼动。
“难道这些部分是后面加上去的？”
嘉宁拔下一个看上去材质较为坚硬的簪子用力砸下去，果然掉下块木条，继续将其他部分去掉，渐渐呈现出新的凤鸟图案，看上去与他的木雕图案协调许多。
将凿下的木条按记忆中木匣上的图案重新排列组合。
“这是什么意思。难道钥匙藏在木条里？”将木条拿起来晃晃，弹一弹，听听声音，内部是实心的。
嘉宁不死心，将梳妆台所有的抽屉和暗格全部打开，仍一无所获。
“在这里面也有纸灰。”
嘉宁只得将里面的纸灰擦干净，接着收拾剩下的箱子。
宋明志来找她，“宁儿，累了就歇会，不急着收拾。”
“爹，我这就收拾完。”嘉宁用手帕将桌上的木块包起来，揣在袖子里，来到宋明志面前。“东西我就不拿走，放这儿吧。爹，你是不是来找我去吃饭的？”
走到外面，夕阳余晖从窗户落到走廊，才发觉已是傍晚。
“今晚都是你爱吃的菜。”
“爹，你真好。”
嘉宁挽着他的胳膊撒娇。
父女俩穿过长廊，亭中有梨花树屹立，宛如昔日宋明志和沈若初夫妻二人教嘉宁蹒跚学步的温馨画面。
——
嘉宁在搬去郡主府前，叫来陈照生与瑾瑜，让他俩切磋。
瑾瑜的陈家剑法讲究以巧取胜，而不是蛮力，与陈照生缠斗时，勉强能打个平手。
嘉宁：“瑾瑜你换木剑，陈照生你穿上软甲，不用武器与他打，切记点到为止，都不可伤到对方。”
瑾瑜：“郡主放心。”
嘉宁：“我是说你小心点，别被打伤，可不要轻敌啊。”
丢掉武器后，陈照生脚步更加轻盈，整个人如影如幻，出招又快又狠。瑾瑜看不清他的招式，更近不了他身。
陈照生有意指点他，“你这剑法看起来怎么这么奇怪，明明借着巧劲，你的身体却很僵硬。”
一旁观察的嘉宁领悟到他话中的意思，施展轻功来到台上，夺过瑾瑜手中的木剑。
“看招。”
嘉宁先前练习的时候，总是按照瑾瑜教的，一板一眼的来，手抬到什么位置，腰弯到什么程度，全按照瑾瑜的来。
听陈照生的话，她按照自己的意志出招，看似又软又轻，实则招招狠厉。
没过几招，陈照生有意放水。
嘉宁没有与他缠斗，“今日就到这儿吧。”