“轰——”
炉火燃起。
一股奇异的香气开始在后厨弥漫。
黑布袋里，那个原本还在装死的皮影鬼，突然剧烈地颤动起来。
它闻到了。
那是一种能让它这种残缺规则补全的致命诱惑。
而在顾渊脚边，那个缩成一团的小黑影，也慢慢地探出了头。
它贪婪地嗅着空气中的味道，原本扁平的身体，竟然慢慢鼓了起来。
“别急。”
顾渊盯着炉火，眼神专注而冷静。
“火候，还没到。”
烤箱里的温度在持续升高。
心火之炭燃烧时并没有烟尘，只有一种纯粹的热量辐射。
透过烤箱的玻璃门，可以清晰地看到那块千层糕正在发生奇妙的变化。
原本白色的面皮，在高温和灯油的渗透下，逐渐变得金黄透明。
而那些藏在面皮层理间的黑色牵丝线，则像活过来一样，开始在糕体内部游走连接。
将那三十六层酥皮，紧紧地锁在一起。
就像是给一座即将坍塌的大楼，打上了最坚固的钢筋龙骨。
“滋滋——”
油脂溢出的声音，在寂静的后厨里显得格外清晰。
那股味道越来越浓，甚至带上了一丝规则的压迫感。
站在门口的苏文只觉得呼吸有些困难，胸口的那件道袍马甲自动亮起了微光，才帮他抵消了这股压力。
“内炼阴阳，外聚五行…”
他下意识地捏了个指诀，喃喃一句，忍不住问道：“老板，这…这到底是吃的，还是法器啊？”
“是吃的。”
顾渊关掉火，戴上隔热手套，打开了烤箱门。
“顾记的后厨，只做食物。”
一股热浪伴随着浓郁的异香涌出。
盘子里，是一块金黄酥脆，层层分明，内里却隐隐透着黑丝纹路的千层糕。
【系统提示：检测到宿主成功烹饪出特殊点心——【千层透影酥】！】
【品质：珍品（准）】
【功效：食之可稳固灵体形态，赋予其绝对质量。】
【备注：与其随波逐流，不如做一颗硌脚的铜豌豆。】
“成了。”
顾渊看着那行备注，嘴角微扬。
这个“硌脚”的形容，倒是很贴切。
他将千层糕端到案板上，手起刀落。
“咔嚓。”
酥脆的声音悦耳动听。
千层糕被精准地分成了两半。
一半大，一半小。
顾渊提起那个躁动的黑布袋，解开绳结。
“出来吃饭。”
呼——
一团浓郁的黑烟瞬间冲出，在空中凝聚成那个戴着笑脸面具的皮影鬼。
虽然还是那个样子，但很明显，它现在的状态很饥渴。
那双画在面具上的眼睛，紧紧地盯着案板上那块大的千层糕。
如果不是顾渊身上的烟火气场压着，它早就扑上去了。
“这是你的工钱。”
顾渊指了指那块大的，“吃了它，有力气干活。”
皮影鬼没有任何犹豫。
它甚至顾不上什么进食的仪态。
身上的戏服猛地张开，像一张大嘴，直接将那块千层糕包裹了进去。
“嘎吱、嘎吱…”
令人牙酸的咀嚼声从它体内传出。
随着吞咽，皮影鬼的身体开始剧烈变幻。
原来的它虽然是灵异体，但给人的感觉就像是纸扎的空壳，轻飘飘没有分量。
但此刻，它身上的戏服开始泛起一种如同陈皮般的质感。
它试着握了握拳，指节发出“咔吧”的脆响。
那种虚浮感消失了。
取而代之的，是一种沉甸甸的实体感。
无数根黑色的丝线在它指尖跳跃，比之前在戏楼时更加坚韧，也更加隐秘。
它不再是一个飘忽的鬼影，而像是一个真正由血肉构成的伶人。
它对着顾渊深深鞠了一躬。
动作沉稳有力，不再像之前那样轻飘飘的。
顾渊点了点头，目光转向脚下。
“你也别藏着了，出来吧。”
那个一直躲在他影子里的胆小鬼，听到召唤，这才慢吞吞地挪了出来。
它现在的样子有点滑稽。
因为之前吞了些杂乱的阴气，肚子鼓鼓的，四肢却很细，像个吃撑了的蝌蚪。
顾渊拿起那块小一点的千层糕，递到它面前。
“吃了它，以后你就不用躲在谁的影子里了。”
小黑影犹豫了一下。
它伸出细细的手臂，碰了碰那块酥脆的糕点。
热乎乎的，很香。
它不再犹豫，张开嘴，小口小口地啃了起来。
这吃相，倒是比那个皮影鬼斯文多了。
随着它吃下千层糕。
神奇的一幕发生了。
它原本模糊不清的边缘开始变得清晰锐利。
那种纯粹的黑色开始褪去，透出的是一种有着质感的暗哑光泽。
它开始长高，四肢变得修长有力。
最后，它竟然真的从地上站了起来。
不再是贴在地面的影子。
而是一个只有巴掌大小，却有着完整四肢和头颅的立体小黑人。
它试着走了两步，发现自己不再受光线的限制。
它兴奋地跳了起来，然后在空中翻了个跟头，稳稳落地。
它跑到顾渊的鞋面上，抱着顾渊的脚踝蹭了蹭，发出一阵无声的欢呼。
“好了。”
顾渊看着这一大一小两个员工，神色平静。
“饭吃饱了，该干活了。”
他转身看向门外。
那里的天空，已经彻底变成了灰色。
“走，带你们去见识见识，什么叫大场面。”
他拿起车钥匙，又从抽屉里拿出了那张第九局的特别通行证。
“苏文，看好家。”
“小玖，别给雪球喂太多零食。”
交代完这一切，顾渊推开门。
皮影鬼化作一道黑烟，钻进了他的袖口。
而那个立体的小黑人，则灵活地跳进了他的口袋里，只露出半个小脑袋，好奇地张望着。
门外，风起云涌。
但顾渊的脚步，却比任何时候都要稳。
因为这次，他带的不止是菜刀。
还有两个…专门为了撕裂黑暗而组建的影子。