“巡夜人？”
顾渊听到这个代号，指尖在茶杯边缘轻轻摩挲了一下。
这已经不是他第一次听到这个名字了。
从最初在第九局内部档案里看到的S+级危险评级，到后来那个站在山顶，一人镇压灾厄的模糊身影。
这个来自第一局的大人物，虽然从未正式露面，但存在感却一直都很强。
“他要来，那就来吧。”
顾渊并没有表现出太多的意外，语气依旧平淡。
“只要是来吃饭的，我都欢迎。”
秦筝看着他这副波澜不惊的模样，心里倒是松了口气。
她本来还担心顾渊会对这位京城来的“钦差”有什么抵触情绪。
毕竟第一局那种高高在上的行事风格，确实很容易让人不爽。
“不过…”
秦筝话锋一转，提醒道：“这次交流会的消息不知道怎么走漏了风声，除了我们拟定邀请的这些人。”
“好像还有几个不太安分的家伙，也想来凑凑热闹。”
“哦？”
顾渊挑了挑眉，“比如？”
“比如之前跟你打过交道的…黄昏组织。”
秦筝的眼神微冷。
“他们那个代号‘守墓人’的首领，最近在黑市上放话，说要来见识见识你这‘江城第一灶’的规矩。”
“另外，还有几个独来独往的驭鬼者，也都通过各种渠道打听这次聚会的消息。”
“这次的局，可能比我们预想的要乱。”
顾渊闻言，轻轻点了点头，脸上并没有露出秦筝预想中的担忧。
他只是看了一眼门口那盏长明灯，又看了一眼正趴在狗窝顶上，帮煤球舔毛的雪球。
“乱点也好。”
他淡淡地说道，“水浑了，才容易看清底下到底藏着什么鱼。”
“至于规矩…”
他嘴角微扬，露出了一个意味深长的浅笑。
“在我的店里，我的规矩，就是最大的规矩。”
秦筝看着他那自信而又从容的样子，忽然觉得自己之前的担心有些多余。
这个男人，早已不再是当初那个只想偏安一隅的小老板了。
他已经有了足够撑起这片天的底气。
……
周六的前一天，是个阴天。
天空灰蒙蒙的，压得很低，寒风中带着一股入冬特有的湿冷。
顾记餐馆的生意却并未受天气影响，依旧热火朝天。
午市尾声，最后一波客人还在意犹未尽地擦着嘴。
苏文一边收拾着桌子，一边还在跟熟客们讨论着哪家菜市场的萝卜更甜。
小玖坐在专属的小板凳上，神情专注地低着头。
她手里拿着几根颜色各异的彩绳，试图编织一条花绳。
煤球趴在她脚边，已经长成了半大黑犬的它，威风凛凛。
雪球从柜台上轻巧地跃下，落地无声。
它优雅地踱步到小玖身边，用那条蓬松的白尾巴轻轻扫过煤球的脑袋，像是在宣示自己的存在感。
煤球也不恼，只是不满地动了动耳朵。
顾渊则站在柜台后，正在盘点午市的营收。
这时，门口的风铃响了一声。
一个穿着普通黑色夹克，手里拿着一把雨伞的年轻男人走了进来。
他看起来很年轻，长相干净清爽。
属于那种扔在人堆里很容易被忽略，但仔细看又觉得格外顺眼的类型。
既没有第九局那种制服笔挺的肃杀，也没有驭鬼者身上那种阴森的死气。
他就像一个刚下班路过的普通路人，身上甚至还带着一点点特有的清香。
他进门后，很自然地收起雨伞，放在门口的伞架上。
然后目光温和地扫视了一圈店里，最后落在柜台后的顾渊身上。
“老板，还有吃的吗？”
他的声音很轻，带着一种令人舒服的磁性。
顾渊抬头看了他一眼。
这个男人的身上没有任何异常的气息波动，干净得就像一张白纸。
“只有面了。”
顾渊平静地回答，“葱油拌面，或者阳春面。”
“那就来碗阳春面吧。”
男人笑了笑，找了个靠窗的位置坐下。
“对了，老板。”
他像是突然想起了什么，又补充了一句：“听说你们这儿的辣子鸡很有名？”
顾渊手上的动作没停，将面条放入滚水中。
“卖完了。”
“那真是可惜了。”
男人语气里带着几分真诚的遗憾，“我在山上听人念叨了好久，本来想尝尝鲜的。”
“山上？”
苏文端着茶水过来，听到这话随口接了一句，“你是住山里吗？这附近好像没什么山啊。”
“哦，我是城西那边的。”
男人接过茶水，道了声谢，然后很随意地说道：“在那边当个保安，看大门的。”
“城西？”
苏文手里的动作一顿，脸色微变。
城西那边现在可是全城皆知的禁区，普通人避之不及，居然还有人在那边当保安？
他下意识地看向顾渊。
顾渊正将煮好的面捞入碗中，淋上高汤，撒上葱花。
动作行云流水，似乎完全不在意这边的对话。
“面好了。”
他将面端到男人面前，放在桌上。
“趁热。”
“谢谢老板。”
男人拿起筷子，先是低头闻了闻面汤的香气，脸上露出了陶醉的神色。
“这味道…果然正宗。”
他没有狼吞虎咽，而是慢条斯理地吃着。
每一口都细嚼慢咽，仿佛在品尝什么珍馐美味。
顾渊没有再理会他，回到柜台后继续看书。
但他的目光，却不经意地落在了小玖那边。
对于这个突然出现的陌生人，无论是煤球还是雪球，都没有任何特殊的反应。
煤球依旧趴在小玖脚边打着盹，甚至连眼皮都没抬一下。
雪球也只是在那人进门时随意地瞥了一眼，便又低头去舔自己的爪子。
它们就像真的把这个男人当成了一个最普通的食客。
没有警惕，没有敌意，甚至连一丝好奇都没有。
这种反常的忽视，让顾渊心里反而更加明了。
“能瞒过煤球的灵觉…”
他在心里暗道，“这家伙身上的气息收敛得，比想象中还要完美。”
男人似乎对这两小只很感兴趣。
他吃完面，放下筷子，转头看向小玖。
准确地说，是看向小玖身边的那两只毛团。
“你家的狗和猫，养得真好。”
他笑着对小玖说了一句。
小玖眨了眨眼，抱紧了怀里的雪球，没有说话。
她能感觉到，这个哥哥身上，有一种很奇怪的感觉。
不冷，也不热。
就像…一片看不见底的深渊。
“结账。”
男人从口袋里掏出一张百元大钞，放在桌上。
“剩下的不用找了。”
“不行。”
顾渊的声音适时响起，“多退少补。”
他走过来，将零钱放在桌上。
男人看着那堆零钱，愣了一下，随即哑然失笑。
“老板是个讲究人。”
他收起零钱，并没有急着走。
而是从口袋里又掏出了几张红色的钞票，整整齐齐地压在茶杯下面。
“老板，商量个事儿。”
他站起身，语气依旧温和。
“这钱先放这儿，明晚我想预定一份辣子鸡，行吗？”
“你也知道，我们当保安的，有时候得倒班，怕来晚了赶不上。”
顾渊看了他一眼，又看了看桌上的钱。
“明晚？”
“对，明晚。”
男人点了点头，“听说你们这儿明晚挺热闹的，我也想来凑凑热闹。”
顾渊沉默了两秒。
明晚，正是灵协第一次交流会的时间。
“十点之前。”
他终于开口，声音平静。
“十点之后不对外营业，这是规矩。”
“好嘞。”
男人似乎对这个回答很满意，“那我就早点来。”
说完，他拿起那把雨伞，对着顾渊和小玖挥了挥手。
“走了，回见。”
推开门，他很快就消失在了阴沉的街道上。
苏文这才松了口气，一边收拾碗筷一边嘀咕：“这人看着挺面善的，怎么感觉怪怪的…”
“而且城西那种地方，哪还需要什么保安啊？”
顾渊没有回答。
他走到门口，看着男人消失的方向。
那里，一片灰色的云正缓缓压下来。
“保安…”
他轻笑一声，摇了摇头。
看守深渊的人，叫保安倒也没错。
只是这个保安管辖的范围，可能比整个江城还要大。
“看来，明晚这顿饭，不好做啊。”
...
与此同时。
在距离顾记餐馆几条街外的另一处阴暗角落里。
几个身影正聚在一起，低声密谋着什么。
“确定了吗？就是明晚？”
一个声音沙哑的男人问道，他的半张脸都被口罩遮住，只露出一双阴鸷的眼睛。
“确定了。”
另一个穿着皮夹克，手里把玩着几枚铜钱的男人点了点头。
“第九局那帮人要在那个饭馆搞什么交流会，江城大半个玄学圈子的人都会去。”
“到时候，那个姓顾的厨子肯定没空管别的。”
“而且…”
他顿了顿，眼神里闪过一丝贪婪和谨慎。
“那个能收容鬼域的画，就挂在他店里的墙上。”
“这次人多眼杂，正是浑水摸鱼的好机会。”
“摸鱼？”
角落里，一个身材佝偻，背着一个大麻袋的老太婆阴恻恻地笑了一声。
“那可是连第九局都不敢随便动的S级禁地，你确定我们能摸得着？”
“富贵险中求嘛。”
最开始那个戴口罩的男人眼中闪过一丝狠厉，但也带着几分清醒。
“我又没说要硬抢。”
“那个姓顾的虽然邪门，但他毕竟只是一个人，还要顾着那帮第九局的‘贵客’。”
“我们不需要跟他正面冲突。”
“只要能趁乱把那幅画顺走…”
他的声音里透着一丝狂热。
“那我们厉鬼复苏的问题，就有希望解决了。”
“那幅画能镇压厉鬼，也一定能延缓复苏，至少是A级的镇物。”
“要是顺不走呢？”老太婆冷冷地问道。
“顺不走就撤。”
皮夹克男人很干脆地说道，“老大说了，这次行动以试探为主，绝不能把自己搭进去。”
“那个厨子的底细我们还没摸清，没必要为了点身外之物跟他拼命。”
几人对视一眼，都看到了彼此眼中的认同。
他们虽然是亡命徒，但不是傻子。
面对一个连S级存在都不敢轻易招惹的地方，保持敬畏和谨慎，才是生存之道。
“准备一下。”
皮夹克男人收起铜钱，低声说道。
“明晚，我们去看看这场戏。”
“如果有机会…”
他咧嘴一笑，露出一口森白的牙齿。
“就给他们这出戏，添点彩头。”