黑暗，如潮水般涌来。
不是那种夜幕降临的黑，而是一种死寂的墨色。
周围的喧嚣、光影，甚至连温度都在瞬间被剥离。
顾渊站在那里，感觉自己像被隔离在了一个真空的玻璃罩中。
没有风，没有声音。
只有眼前，那一点突兀出现的惨绿光芒。
那是一盏灯笼。
一盏用人皮和白骨制成的破旧灯笼。
灯光摇曳，照亮了一个佝偻的身影。
它穿着一身破烂的黑色长衫，没有脸，只有一张咧到耳根的漆黑大嘴。
正对着顾渊，无声地笑着。
提灯人。
它就那么静静地站在那里，距离顾渊不到三米。
但顾渊并没有像上次在巷子里那样感到丝毫的压迫感。
相反，他现在的感觉很奇妙。
他能清晰地看到，在这个提灯人的身后，有一条几乎透明的丝线，正连接着那盏惨绿色的灯笼，延伸进无尽的黑暗深处。
那是它的“根”，也是它的束缚。
“又见面了。”
顾渊的声音很平淡，在这个死寂的空间里，却如洪钟大吕般回荡。
他没有摆出任何防御的姿态，甚至连手都没有从口袋里拿出来。
只是静静地看着那个曾经让他感到棘手的厉鬼。
提灯人似乎有些困惑。
它歪了歪那个没有五官的脑袋，手中的灯笼微微晃动了一下。
一股阴冷的规则气息，试图向顾渊缠绕过来。
那是属于它的迷失规则。
凡是被这光芒照到的人，都会在瞬间迷失方向。
最终走进它的灯笼里，成为新的灯油。
但这一次，那股阴冷气息在触碰到顾渊周身三米范围时，却像碰到了烧红的铁板。
“滋——”
一声轻响。
那惨绿色的光芒瞬间黯淡了下去，就像是被泼了一盆冷水。
提灯人猛地向后退了一步。
它那张漆黑的大嘴张合了一下，似乎想发出嘶吼，却发不出任何声音。
它感觉到了。
眼前这个人类，身上散发着一种让它本能感到畏惧的气息。
那不是力量的强弱，而是规则的高低。
在顾渊那纯粹而霸道的人间烟火气场面前。
它的规则，就像纸糊的一样脆弱。
“看来，你也学会怕了。”
顾渊往前走了一步。
提灯人又退了一步。
“既然怕，为什么还要来？”
顾渊的目光越过它，看向它手中的灯笼，又顺着那灯笼的光，看向了更远处的黑暗。
他突然明白了。
它不是冲着自己来的。
它是冲着刚才那满河的花灯来的。
那些花灯里，承载着无数人的愿望和思念，那是比普通灯油更诱人的执念。
它是被这股庞大的执念吸引而来，想要收割这片庄稼。
“贪心不足。”
顾渊摇了摇头，鼻子微微动了动，像是闻到了什么劣质的食材。
“用的灯油太次了，全是杂质和怨气，烧出来的光也是臭的。”
“这种脏东西，也配叫灯火？”
他伸出手，在那片虚无的黑暗中，轻轻一握。
下一秒，无数道由喜悦、祝福、希望凝聚而成的金色流光。
顺着顾渊的手掌，疯狂地涌出。
“咔嚓——”
一声清脆的碎裂声响起。
盏惨绿色的灯笼上，瞬间布满了裂纹。
里面的鬼火被金色的烟火气强行灌入，发出了痛苦的爆鸣。
提灯人身体剧烈颤抖起来，它想要逃，却发现四周的空间已经被一股无形的力量封锁。
那是一把锁。
一把由顾渊的意志和规则构筑而成的，无形的‘域’。
“我不想在这儿跟你动手。”
顾渊看着它，语气平静得像是在跟一个不听话的邻居说话。
“今天是个好日子，我不想扫兴。”
“滚。”
只有一个字。
却带着不容置疑的命令。
提灯人僵住了。
它那简单的思维似乎无法理解，为什么一个人类可以命令它。
但那股即将粉碎它灯笼的恐怖压力，却是实打实的。
而且这漫天的烟火，也不是它手里那盏灯笼，就能装得下的。
它不是怕顾渊一个人。
它是怕顾渊身后站着的，这整座城市此刻被点燃的生机。
最终，生存的本能战胜了贪婪。
它缓缓地低下了头，那张漆黑的大嘴合拢，不再露出那种诡异的笑容。
然后，它开始后退。
一步，两步…
直到它的身影彻底融入那片黑暗之中，那股阴冷的气息才如同潮水般退去。
……
“哗——”
耳边传来了风吹过湖面的声音。
嘈杂的人声，像潮水一样重新涌入顾渊的耳膜。
他睁开眼。
眼前是波光粼粼的湖面，点点河灯随着水流缓缓漂远。
身旁，秦筝还在闭着眼，嘴角带着一丝淡淡的笑意。
苏文和林薇薇也还在默默祈祷。
一切，都和他离开前一模一样。
仿佛他在那个黑暗空间里经历的一切，都只是那一瞬间的恍惚。
但他知道，那是真的。
他的手心里，还残留着一丝灼烧感，却诡异的阴冷。
“老板…”
一只小手轻轻地拉了拉他的衣角。
顾渊低下头，对上了小玖那双黑白分明的大眼睛。
小家伙正仰着头，一眨不眨地盯着他，眼神里带着一丝困惑，还有一丝担忧。
“你刚才…去哪里了？”
她的声音很轻，像是在说什么悄悄话，生怕被别人听见。
顾渊愣了一下。
“我一直在这里啊。”
他蹲下身，平静地说道。
“不…”
小玖摇了摇头，她的声音很轻，却很笃定。
“刚才…老板身上的光…不见了。”
“就像…被吃掉了一样。”
她指了指自己的胸口，“这里…空空的，很难受。”
顾渊看着她那认真的小脸，心里微微一动。
他知道，这孩子的感知，远比任何仪器都要敏锐。
在那一瞬间，他确实从这个世界上消失了。
“没事。”
他伸出手，帮她理了理被风吹乱的围巾，声音温和。
“就是去…看了个不太好看的风景。”
“以后不会了。”
小玖似懂非懂地点了点头，然后又像是想起了什么，眼睛亮晶晶地问道：
“那…老板许了什么愿？”
“许愿说出来就不灵了。”
顾渊笑了笑，却并没有像哄其他孩子那样敷衍过去。
他看着小玖，那双平日里总是淡淡的眼睛里，此刻倒映着湖面上的万千灯火。
“我许愿…”
他用只有两个人能听到的声音，轻声说道：
“希望小玖一直平安，能乖乖长大。”
小玖眨了眨眼，似乎有些失望这不是关于好吃的愿望。
但她还是乖巧地把头靠在顾渊的肩膀上，蹭了蹭。
“小玖也会乖乖的。”
顾渊抱着她，目光越过人群，看向那无尽的夜空。
他在心里默默补充了一句：
如果你想做个普通的小女孩，那我就替你挡住所有的风雨。
如果你想找回曾经的记忆，那我就陪你踏平那座深渊。
不管未来如何，顾记，永远为你开着。
这不是愿望，这是承诺。
“许完愿了吗？”
秦筝这时也睁开了眼，看到顾渊正抱着小玖发呆，笑着问道。
“嗯。”
顾渊站起身，恢复了平日里的模样。
“走吧，该回去了。”
“这么早？”
林薇薇有些意犹未尽，“那边还有个灯光秀没看呢。”
“太晚了，孩子该睡觉了。”
顾渊看了一眼已经在打哈欠的小玖，拒绝得很干脆。
众人虽然有些遗憾，但也都知道顾渊的脾气，只能作罢。
“那我送你们吧。”
林薇薇主动提议，“我的司机就在外面。”
“不用。”
顾渊摆了摆手，“我们打车就行，顺路还能消消食。”
他拒绝得依旧很自然，没有丝毫的客套。
林薇薇也没生气，只是无奈地耸了耸肩。
“行吧，那改天去你店里蹭饭。”
“记得带钱。”顾渊提醒道。
“知道啦！”林薇薇白了他一眼，转身带着保镖离开了。
秦筝和苏文自然是跟着顾渊一起走。
几人慢慢悠悠地往广场外走去。
煤球和雪球两只小家伙，似乎也玩累了。
没有再像来时那样撒欢，而是乖乖地跟在脚边。
雪球偶尔还会跳到煤球的背上，把它当成移动的座驾。
煤球虽然不耐烦地甩甩身子，但也没有真的把它甩下来。
这幅画面，看得苏文直乐。
“老板，你看它俩，感情还真好。”
顾渊看了一眼，淡淡道：“那是煤球傻。”
苏文：“……”
走出广场，喧嚣声渐渐远去。
路灯将几个人的影子拉得很长。
“顾渊。”
一直沉默的秦筝突然开口。
“怎么？”
“没什么。”
秦筝踢了踢路边的小石子，低着头，看着自己的影子。
“就是觉得…今天挺开心的。”
她的声音很轻，带着一丝放松。
“以前总觉得，这种日子离我很远。”
“每天一睁眼就是案子，就是那些让人头皮发麻的报告。”
“连做梦都在想，这世上怎么会有那么多恶心的东西。”
她抬起头，看着顾渊的侧脸。
“但今天…我觉得我也能像个正常人一样。”
“吃吃喝喝，看看灯，许个愿。”
“不用担心下一秒会不会有警报响起来。”
顾渊没有看她，只是依旧平稳地往前走着。
“那就多来几回。”
他说道，“反正你现在是局长，也没人敢管你旷工。”
“呵，你以为谁都像你这么闲啊？”
秦筝笑了，笑得有些没心没肺。
但那笑意里，却藏着一份对这份宁静的深深眷恋。
“不过…”
她收起笑容，认真地说道：
“谢了。”
“谢什么？”
“谢你…守住了底线。”
秦筝的目光，扫过远处那万家灯火。
“你知道吗？在总局的评估模型里，这座城市早就该乱了。”
“但它没有。”
说完，她没等顾渊回应，直接潇洒地挥了挥手，快步走到了前面。
只留下一个英姿飒爽的背影。
顾渊看着她的背影，无奈地摇了摇头。
他知道，她谢的不是自己。
是这份难得的灯火。