美食街的喧嚣依旧，但顾渊的心神却已沉浸到了另一种维度。
那股冰冷的恶意并非直接的攻击，而是一种更为阴险的试探。
它像一条在暗处窥视的毒蛇，吐着信子，寻找着猎物的破绽。
顾渊能清晰地感觉到，这股力量并不属于归墟，而是带着浓重的人为痕迹。
“驭鬼者？”
他在心里给出了判断。
而且，这个驭鬼者驾驭的厉鬼，规则很特殊。
不是常见的物理攻击，也不是精神污染。
而是一种…剥夺。
它在试图剥夺顾渊与周围环境的联系，将他孤立起来。
饭菜的香气在鼻尖变得淡薄，周围的人声也似乎隔着一层厚厚的玻璃，变得模糊不清。
甚至连他体内的烟火气场，都受到了一丝压制，运转变得有些滞涩。
“想把我和我的灶台分开？”
顾渊端着茶杯的手，连一丝颤抖都没有。
对方试图让他成为一座孤岛，让他陷入绝对的孤独与虚无。
这招对付普通的驭鬼者或许是绝杀。
因为大部分驭鬼者的力量源泉是体内的厉鬼。
一旦被孤立，厉鬼复苏的本能就会瞬间吞噬宿主。
但对顾渊来说，这根本就是个笑话。
他的力量，从来不是借来的。
每一缕烟火气，都是他亲手用锅铲炒出来的，用故事换来的。
他的身后，站着的是万家灯火，是无数食客的悲欢，是一个个被他亲手缝补的人生。
一个背负着如此多因果与羁绊的人，又岂是这区区阴冷的规则所能孤立的？
“既然你想玩，那就陪你玩玩。”
顾渊没有动用任何道具，甚至连姿势都没有变。
他只是轻轻地拿起了桌上的茶杯，抿了一口已经有些微凉的大麦茶。
然后，那双平静的眼眸中，金色的火光一闪而逝。
“燃。”
轰——！
不是爆炸，而是沸腾。
那一瞬间，一股磅礴到无法形容的人间气息，以顾渊为中心轰然爆发。
那不仅仅是金色的火焰。
而是无数嘈杂的人声、碗筷的碰撞声、亲人的呼唤声、集市的叫卖声…
这股汇聚了万千因果的人间洪流，带着无可匹敌的重量，瞬间冲垮了那层死寂的屏障。
在那股庞大而炽热的暖流面前。
那点试图制造孤独的阴冷规则，就像是扔进炼钢炉里的一片雪花，连挣扎的机会都没有，瞬间蒸发。
“咔嚓——！”
一声只有顾渊和那个神秘驭鬼者能听到的脆响，在空气中炸开。
那道试图将他孤立的无形屏障，瞬间崩碎。
食客的划拳声、浓郁的饭菜香，再次如潮水般涌入顾渊的感官。
而与此同时，美食街的一个阴暗角落里。
一个戴着鸭舌帽，穿着一身灰色卫衣的年轻人，就像是被一辆高速行驶的卡车迎面撞上。
“噗——！”
他猛地喷出一口夹杂着黑色内脏碎片的鲜血，整个人不受控制地向后倒飞，重重地撞在墙上。
他的脸色瞬间变得如纸般惨白，双眼充满了红血丝，那是规则反噬带来的灵魂剧痛。
他惊恐地抬起头，看向顾渊所在的方向。
那双原本充满了阴冷和算计的眼睛里，此刻只剩下了深深的骇然。
“这…这是什么力量？！”
他驾驭的这只鬼，名为【离煞】。
凡是被它锁定的目标，都会陷入绝对的孤立，最终在无声无息中被厉鬼复苏所吞噬。
他曾用这招，让一位A级驭鬼者在众目睽睽之下，活生生被自己的影子勒死。
那种看着猎物在绝望中一点点窒息的快感，是他最大的乐趣。
这一招，他屡试不爽。
可刚才，他感觉自己不是在对抗一个人。
而是在对抗一座沸腾的城市！
那股力量太纯粹了，纯粹得就像正午的太阳，容不得半点阴霾。
“那个瞎了眼的老棺材，卖的什么假情报！”
年轻人捂着剧痛的胸口，痛苦哀嚎道。
他能感觉到体内的厉鬼正在惊恐地颤抖，甚至有了复苏的征兆。
“这哪是什么有点手段的厨子，分明是一只披着人皮的神龛！”
他知道，自己这次是踢到铁板了。
而且，还是那种烧得通红的铁板。
如果不跑，都不用对方动手，自己体内的平衡就会彻底崩溃。
他再也不敢有丝毫的停留，甚至不敢再看那个方向一眼。
只是压低了帽檐，踉踉跄跄地混入人群。
像一只受伤的老鼠，消失在了夜色之中。
……
干锅店里。
顾渊放下茶杯，脸上的表情依旧平静如水。
仿佛刚才那场惊心动魄的规则对抗，只是他喝茶时的一个小插曲。
“老板，怎么了？”
苏文似乎察觉到了刚才那一瞬间气场的剧烈波动，有些紧张地问道。
“没事。”
顾渊摇了摇头，给他夹了一块年糕，“有个不守规矩的家伙想插队，被我赶走了。”
“吃你的饭，凉了就不好吃了。”
小玖似乎也感觉到了那种令人不舒服的气息消失了，又重新恢复了欢快，继续和她的牛蛙腿作斗争。
顾渊看着这一幕，心里却在盘算着刚才那个驭鬼者的来路。
“民间的驭鬼者吗...”
他想起秦筝给他的那份资料。
除了官方的第九局和那些传承已久的玄学世家，民间还隐藏着不少因为机缘巧合而驾驭了厉鬼的人。
他们大多没有受过正规训练，行事全凭个人喜好，是灵异事件中最大的不稳定因素。
“看来，我的名声，已经传到这些人的耳朵里了。”
顾渊并不意外。
木秀于林，风必摧之。
在这个混乱的时代，任何拥有特殊能力的人，都不可能独善其身。
但他也不怕。
他不主动惹事，也绝不怕事。
如果有人想把他当成软柿子捏，那他不介意让对方尝尝，什么叫作烫手的山芋。
……
吃完饭，三人慢悠悠地往回走。
夜色已深，街道上的行人渐渐稀少。
路灯昏黄的光线，将他们的影子拉得很长。
“老板，我们以后…还会经常出来吃饭吗？”
苏文走在顾渊身边，突然问道。
他的语气里带着一丝期待，也有一丝不舍。
今天的这顿饭，让他感受到了久违的放松和快乐。
让他暂时忘记了自己那个尴尬的身份，和那个压在他心头的沉重家族使命。
“看心情。”
顾渊回答得很随意。
“你要是表现好，洗碗洗得干净，也不是不可以考虑。”
“嘿嘿，那我以后肯定把碗洗得比镜子还亮！”
苏文立刻表态，脸上洋溢着灿烂的笑容。
小玖虽然没说话，但也紧紧地拉着顾渊的手，小脸上写满了满足。
顾渊看着这两个容易满足的家伙，心里也是一阵无奈又好笑。
“行了，赶紧回去吧，明天还要开店呢。”
……
回到顾记餐馆，已经是晚上九点多了。
虽然没有营业，但门口那盏长明灯依旧亮着，为这漆黑的小巷带来了一丝光明。
顾渊推开店门，一股熟悉的木质香气扑面而来。
那是他亲自挑选的木料，经过岁月沉淀后散发出的独特味道。
这味道让他感到安心。
“时间不早了，去洗洗睡吧。”
顾渊对苏文和小玖说道。
两人点头应是，各自回房休息去了。
顾渊却没有急着上楼。
他走到柜台后，从抽屉里拿出了那本速写本和一支炭笔。
他坐在八仙桌旁，借着微弱的灯光，开始画画。
这次，他画的不是风景，也不是人物。
而是一把锁。
一把造型古朴，却又透着一股森严气息的锁。
那是他在对抗那个神秘驭鬼者时，脑海中突然浮现出的画面。
既然有人想用规则来束缚他，那他为什么不能反过来，给自己的店，加上一把更强的锁呢？
他的笔触很慢，很稳。
每一笔落下，都仿佛带着某种特殊的韵律。
随着画作的完成，一股坚韧的规则气息，开始在画纸上凝聚。
那是属于顾记的规则。
一种只属于这里的，绝对安全。
“画锁…锁心，亦锁门。”
顾渊轻声自语。
他知道，这幅画完成后，只要挂在店里。
以后再有那种心怀不轨的驭鬼者或者厉鬼想要闯入，首先要面对的，就是这把无形的锁。
除非他们的规则强度能超过自己，否则，连门都进不来。
这算是他对今晚那次试探的一个回应。
也是给那些在暗中窥视的家伙们，立的一个规矩。
画完最后一笔，顾渊长舒了一口气。
他看着画纸上那把仿佛真的拥有了重量的锁，满意地点了点头。
这把锁，锁的不是门，是恶意。
凡心怀鬼胎者，见此锁如见天堑；
凡心存善念者，此锁视若无物。
“这就叫…防君子不防小人？不对，是防小人不防君子。”
顾渊自嘲一笑，将画小心收好，准备明天找个合适的位置挂起来。
他关了灯，上楼睡觉。
这一夜，顾记餐馆，依旧安静祥和。
但在那看似平静的表象之下，一股更加坚不可摧的力量，正在悄然生长。
守护着这份来之不易的人间烟火。