江边的风，带着刺骨的寒意。
雨，还在下。
细密的雨丝，像一张无边无际的灰色大网，将整座城市都笼罩了起来。
王浩紧了紧身上那件由特殊复合材料制成的黑色作战服，但依旧感觉那股寒意正顺着每一个毛孔往里钻。
作战服的内置恒温系统，似乎在这片被雨水笼罩的区域里，失去了作用。
他忍不住打了个寒颤。
他正和另外两名队员，组成一个标准的三人战斗小组，守在滨江大道通往江边观景平台的一处主要路口。
这里，是第九局在江岸设立的第二道防线。
也是距离那片被无形规则笼罩的江水，最近的地方。
他们的身后，是数十辆闪烁着警灯的特种车辆和临时搭建的指挥帐篷。
而在他们的面前，则是一片死寂。
曾经作为江城最繁华夜景地标的滨江大道，此刻空无一人。
所有的路灯，都早已熄灭。
只有他们身后那几盏大功率的探照灯，徒劳地将惨白的光束，射向那片被浓雾笼罩的江面。
但那光，在接触到雾气的瞬间，便如同泥牛入海，被吞噬得一干二净。
“王…王哥…”
身边一个看起来只有十八九岁的新兵蛋子，声音带着一丝无法掩饰的颤抖。
“你说…老李他…真的就这么…没了吗？”
王浩闻言，沉默了。
他没有回头，只是将目光，投向了不远处那片漆黑的江水。
在那里，几十个穿着各式各样衣服的身影，正如同雕塑般，静静地站在齐腰深的江水里。
江水明明在流动，甚至因为风而泛起涟漪，但那些人的衣角和头发，却纹丝不动。
他们的脸上，都带着一种安详而又满足的诡异笑容。
仿佛他们不是站在冰冷的江水里，而是在享受着温暖的日光浴。
这些人里，有前几天还在公园里散步的普通市民，有每天早上在江边晨练的老大爷。
甚至…还有几个他们第九局的同事。
王浩的目光，落在了其中一个身影上。
那是老李。
那个总喜欢叼着烟，骂骂咧咧，却又总会在最危险的时候，把他护在身后的老兵。
就在一个小时前。
老李还在他身边，跟他抱怨着局里新发的自热口粮有多难吃，还不如他老婆做的疙瘩汤。
可就在刚才，一阵比之前更浓郁的雾气，从江面上涌了过来。
老李只是多吸了两口那雾气，眼神就开始变得涣散。
然后，他就停下了脚步。
脸上露出了一个困惑的表情。
他问：“小王，我们…在这里干嘛？”
王浩当时还没反应过来，只是下意识地回答：“李哥，我们在执勤啊。”
“执勤？”
老李的眼神，变得更加茫然。
“什么是执勤？”
“我…我是谁？”
他低头看了看自己身上这身作战服，又摸了摸肩膀上那熟悉的衔级。
眼神里的困惑却越来越深，仿佛在看一件不属于自己的衣服。
“我好像…该回家了…”
他说着，便像一个梦游的人，放下了手里的枪。
转身，一步一步地，朝着那片漆黑的江水走去。
王浩当时就吓坏了，他想冲上去拉住他。
可刚抬起脚，脑海中关于“老李”的记忆却突然变得模糊。
他甚至一瞬间想不起来自己为什么要冲过去。
一股强烈的眩晕和窒息感袭来，让他踉跄着后退了半步。
他只能眼睁睁地看着。
看着那个他无比敬重的老兵，就那么走进了冰冷的江水里。
没有挣扎，也没有呼救。
只是静静地站在齐腰深的水中，一动不动。
像一尊沉默的望江石。
“别想了。”
王浩深吸一口气，强行将脑子里那恐怖的画面甩了出去。
他拍了拍身边那个新兵的肩膀，声音沙哑地说道：
“打起精神来，盯好你负责的区域。”
“我们的任务，是守住这里，不让任何一个普通人，再靠近那片江水。”
“是！”
新兵连忙应了一声，将手里的枪，握得更紧了。
但王浩知道，这不过是自欺欺人罢了。
他们守得住这条看得见的防线。
却守不住那场看不见的，从天而降的雨。
只要这场雨不停。
就会有更多的人，像老李一样，忘记自己是谁。
然后，走进那片冰冷的江。
……
“情况怎么样了？”
秦筝的声音，从他身后传来。
王浩回过头，看到秦筝正穿着一身黑色的风衣，打着一把黑色的伞，从指挥帐篷里走了出来。
她的身后，没有跟任何随行人员。
只有她一个人。
“报告秦局！”
王浩连忙立正，敬礼。
“目前一切正常，污染范围没有再继续扩大。”
“嗯。”
秦筝点了点头，没有再多问。
只是递给了他一个银色的，看起来像氧气面罩的东西。
“戴上这个，‘清心-3型’呼吸过滤器，局里刚从省城空运过来的，能过滤掉空气里大部分的污染源。”
王浩伸手接过，戴在了脸上。
一股带着淡淡薄荷味的清凉空气，瞬间就涌入了他的肺里。
让他那因为悲伤和恐惧而有些发昏的脑袋，清醒了不少。
“谢谢秦局...”
他的声音有些沙哑。
秦筝没有回应，抬手轻轻拍了拍他的肩膀，算是无声的鼓励。
任何语言上的安慰，在亲眼目睹规则抹杀的残酷现实面前，都显得苍白无力。
她抬起头，看了一眼那片被灰色雨幕彻底笼罩的天空，连一丝星光都看不到。
空气中那股腐烂味似乎又浓重了几分，仿佛整个世界都在被这片江水同化。
雨丝打在伞面上，发出“沙沙”的声响。
也打在她那张略显苍白的脸上。
她撑着伞，走到了警戒线的最边缘。
江水里那些曾经鲜活的生命，如今却变成了一尊尊冰冷的雕像。
那双锐利的眼眸里，闪过了一丝深深的无力和悲伤。
她想起了赵国峰在电话里，对她说的那句话。
“尽一切可能，守住江城。”
“无论是用常规手段，还是…非常规手段。”
她知道，赵国峰话里的“非常规手段”，指的是什么。
是那个藏在老旧巷弄里，看起来与世无争的小餐馆。
和那个总是嫌麻烦，却又一次次在关键时刻，创造奇迹的年轻老板。
只要她现在打一个电话过去。
或许，真的能换来一个不一样的结局。
但…
她能这么做吗？
她有什么资格，去要求一个只想安安稳稳过日子的普通人。
来为这座城市，去对抗一个连第九局都束手无策的S级灾厄？
就因为他做的饭好吃？
就因为他有那个能力？
这不公平。
秦筝的脑海里，浮现出了顾渊那张冷淡的脸。
也浮现出了，他给自己煮的那碗葱油拌面，和那句“本店下午休息，但员工餐不在此列”的别扭关心。
他不是救世主。
他只是一个…想守着自己的小店，过自己安稳日子的厨子。
他做得已经够多了。
他用他的饭菜，安抚了无数个被恐慌折磨的灵魂。
他用他的灯火，庇护了那条小巷的安宁。
甚至，他还用一种她无法理解的方式，解决掉了那个试图将整个市区化为画布的A级画鬼。
他已经在用自己的方式，守护着这座城市了。
自己又怎么能忍心去将他，也拖入这片无边无际的黑暗之中呢？
“秦局…”
王浩看着秦筝那单薄的背影，和那在风中摇曳的雨伞，忍不住开口了。
“您...您没事吧？”
秦筝回过神，摇了摇头。
“没什么。”
她将那个不切实际的念头，从脑海里彻底地驱散了出去。
她知道，每个人，都有自己的战场。
陆玄的战场，在对抗深渊的最前线。
顾渊的战场，在他那间小小的餐馆后厨。
而她秦筝的战场，就在这里。
在这条冰冷的江岸线上。
“通知下去。”
她转过身，眼眸里重新燃起了不屈的火焰。
“所有小队，以三人为单位，轮流后撤休整，补充能量和净化装备。”
“重火力小组准备，一旦江心有任何异动，立刻给我用‘镇山-3型’阳炎炮，进行饱和式覆盖打击！”
“我不管它是什么东西，也不管它的规则有多强！”
“只要我还站在这里一天，它就休想再往前踏进半步！”
“是！”
在场的所有队员，在听到她这番充满了决绝意味的命令后。
那颗因为恐惧和绝望而变得有些动摇的心，瞬间就重新安定了下来。
他们看着眼前这个身形并不算高大，但脊背却挺得笔直如枪的年轻指挥官。
眼神里，重新燃起了名为希望的火焰。
王浩也同样如此。
他看着秦筝的背影，又回头看了一眼江水里，那个脸上还带着安详笑容的老李。
他默默地将手里的枪，握得更紧了。
他知道，自己或许无法像那些传说中的英雄一样，去拯救世界。
但他至少，可以像老李一样。
用自己这副血肉之躯，为身后这座城市，为那些还在睡梦中的家人。
守住这最后一道防线。
“李哥，走好。”
他在心里对着那个背影，无声地说道。
然后，转过身，将枪口重新对准了那片深不见底的黑暗。
他的眼神，不再像之前那样充满了恐惧和迷茫。
而是多了一份属于一个战士的，平静和决绝。
他没有再去看江水里那个熟悉的身影。
因为他知道，老李最不愿看到的，就是他这副软弱的样子。
天，或许真的要塌了。
但总得有人，在天塌下来的时候，把它给顶住。
哪怕，只能多顶一秒。