穿过荒废已久的黑暗隧道，眼前依然是白茫茫无尽的冰原。
白焰开着她们那辆改良过的雪地越野房车，把持着重重的方向盘，以缓慢的速度在厚厚的积雪中往前颠簸。
外面天色冷得昏暗，狂风不断将细碎的雪点砸到车玻璃上，又被雨刮器带走，除此以外，冰原光秃秃的，一无所见。
白焰有些焦躁，频频抬眼看后视镜，那里面映出后排座位上的妹妹白烛，她脑袋虚弱地抵着车窗，苍白清秀的脸与窗外纷扬的大雪交相呼应，此刻里她正闭着眼睛，胸口艰难地起伏。
她的状况很糟……
看来两小时前和那些机械人的遭遇战果然还是消耗了她过多的精神，让她的身体不堪重负……白焰不无自责地想，这一切，都只因为自己是个“劣质人”。
过去的一百多年里，各种疾病天灾席卷全球，世界人口锐减至原先的二十分之一，几乎所有曾经的繁华城市都沦为污染地。
但人类毕竟没有灭绝，他们建立起新的城邦还有营地，其中最繁华庞大的要数东方升在千米高空之上的天壤城。
人类还进化出了各种超能力，用以应对天灾。譬如白焰的妹妹白烛，先天拥有可以将大脑接入网络，进行黑客操作的超能力。
两个小时前，她正是用这一招，宕机了所有围剿她们的天壤城机械人，救下白焰。
而像白焰这样天生没有任何超能力的“劣质人”，即便四肢健全，却也依然稀缺如残废。尤其十二年前，天壤城的科学家突然在世界网络发布他们的研究成果，表示“劣质人”长期滞留的地方，更容易引来天灾。
且不管这是不是真相，大多数的城邦和营地从那时候起都开始驱逐“劣质人”，甚至近几年愈演愈烈到通过《劣质人处理法案》，直接粗暴地给所有型号的机械人输入识别和剿灭“劣质人”的指令。
十二年前，白焰还只有七岁。她的人生从那时候起，就只剩下了无尽的逃亡和自责……
收回飘远的思绪，当务之急是得快点到达下一个补给点，想办法给白烛弄点营养补剂。她们的食物昨天就已经耗尽，能源也所剩无几，再在冰原耽搁下去，会有危险……
如是想着，白焰目光瞥向车辆右侧的屏幕，上面显示着前方探测无人机传回的画面——六百多公里外有一处建筑的模糊影像。
那建筑在幽暗的光线里呈现两个银色交叠的圆环形状，仿佛一个无限符号，被孤零零摆放在广阔无垠的冰原上。
那看起来更像是天灾前人类的建筑风格，有极大可能内中已是一片一无所有的废墟。白焰此刻必须决断的是，将仅剩的能源用于夜晚车辆的供暖，等明天白天储蓄了足够多的太阳能再出发，还是冒险耗尽所有的能源到那里去碰一碰运气？
正当她犹豫不决的时候，车辆的主控面板突然显示三个大字：“去那里”。
白焰见状蹙一下眉，回头看向后座依然在闭着眼睛休憩的白烛，不认可道：“你不该再用你的能力。”
“我只是太累了，没有力气说话……”车辆装载的机械女音代替白烛发出声音，却无法还原出她日常撒娇耍赖的语气。
“你知道我不是在说这个。”白焰说。白烛之所以能做判断，多半是已经用超能力接入了那幢建筑内部的网络探索过了。这样超负荷的行为，白焰真担心她的身体会受不了。
“那也总漫无目的的冒险要好。”机械音继续说：“我们的能源只剩这么一点，如果不想饿死，就得更有效率地使用。”
白焰无法反驳。
妹妹总是比自己有用。只是……每当这种时刻，白焰更会意识到，自己在这世上，是怎样拖累人的废物……
“好啦焰焰，别磨磨蹭蹭的，我们快点去那里吧。”冷冰冰的机械音也不能表现白烛语气里的讨好卖乖，“那里虽然是天灾前的遗迹，却有真空库存的营养补剂，和至少够我们用一年的能源条呢。”
“一年？！”白焰难以置信，原本有的一点情绪在瞬间呆滞后直接转换成了中大奖的狂喜！
天知道，她们以前在各种遗迹里对着那些古代机械人拆拆拣拣半天，想凑出几天分量的能源条都难！
“是这样，我们走大运了。”电子女声继续无感情地说话。
“什么样的遗迹里会有这么多物资和能源？”白焰疑惑。
“我太困了，要先睡一小会儿。等到了再和你说吧……”
这边话音刚落，后排的白烛身体一侧，如被抽了魂一般直接瘫倒在座椅上。
与此同时，座椅自动伸展成一张小床，另外有一块透明的电子投屏在她的操控下，贴心地放起了天灾以前的华国电视剧。
“这里是哪儿……我这难不成是穿越了？”电视剧里长相可爱的女演员捧着脸，做出夸张的惊恐表情。
白焰对白烛喜欢看的这些电视剧剧情并无十分兴趣，但是想到马上就可以解除连日来悬在头顶的生存危机，一直绷紧的心弦也松了不少。
于是此时，她就着剧里少女一声声大惊小怪的尖叫，将油门踩到了底。
事实证明，白烛的决定永远不可能出错。
夜幕降临的时候，她们的车辆在距离那幢奇异建筑还有不到五百米的地方彻底熄火。这样近的距离借由车灯照射的反光，可以看见那幢建筑在雪夜里简直大得惊人，两侧对称的银环扭曲高耸着，如同深海里巨型生物的肋骨遗骸。
白焰这时回头看依然倒在后座休息的白烛，压低了声音道：“小烛，你打开电磁遮罩在车里等一等，我先去里面看看情况，很快就会回来。”她边说着，边戴上一双机械手套——那是用来搬运物资的外骨骼。
“又打算抛弃我了？”清脆甜亮的声音响起，白烛头发半遮了脸，一双亮得惊人的眼睛此时睁开，透过发丝，幽怨地望着白焰：“不是说好了，去哪里都要一起的吗？”
基于白焰过往里几次的不告而别，白烛总是缺乏安全感，也常常故意在这种事情上闹小脾气。白焰无奈，但还是耐心对她解释：“只是去搬点物资，我还是做得到的。”
“那要是像之前那样又在里面碰到天壤城的机械人呢？”白烛认真地盯着她，不依不饶。
白焰怔了一下。她知道白烛多半是故意戏弄自己，但是基于那些狼狈逃命，拖人下水的过往，白焰也无底气说“我可以自己处理”。
“开玩笑的，我已经用能力接入到那里面去看过了，里面没机械人。”白烛笑盈盈说着，撑着手，有些艰难地坐起来，“不过那里面有一个很……很疯狂的东西，我想亲眼去确认一下。”
“什么东西？”
“去了你就知道了啊。”白烛神秘兮兮道：“我敢保证，你看到了也一定会大吃一惊的！”
白焰说实话无甚兴趣，她只想对着里面堆成山的营养补剂和能源条大吃一惊。
两人下车前打开身上透明的电磁遮罩，确保身体恒温，即便衣着轻便也不会在零下一百多度的冰原里被冻死。
白烛状态不佳，但她身体因为过往的事故，一半以上都是义体，靠着外驱力，走路不成问题。不过即便如此，她也依然挽着白焰胳膊，风雪里紧紧黏在她的身边。
走到近处，眼前的建筑愈发庞然，也愈发奇特。那两个耸立的圆环并非平面，而是像完美的莫比乌斯环一样在大地上扭曲着，圆环落地的部分粗壮如塔柱，高耸入天，表面是光滑的银质，并不见一丝缝隙。好在白烛的超能力能轻易地接入中控网络，于是右侧圆环底部，一道方形大门如被切割般精密地向上推开。
两人进入那扇大门，内中灯光也随着白烛的操控一点点亮起。长而扭曲的走廊光亮、空旷，即便荒废已久，也依然一尘不染，给人一种和谐的美感。
银质的金属墙体光滑如镜，映照出两姐妹修长干练的身影。她们都穿着一身深色纳米作战服，脸型五官也有几分相似之处。只是白焰看起来凌厉矫健，充满力量，白烛却很苍白孱弱，一副先天不足的样子。单从外表来看，无论是谁，都不会认为白焰才是她们中的那个“劣质人”。
白烛这会儿告诉白焰，根据她从数据库里调出的资料，这里在天灾发生以前，是某处被命名为“N.44”的研究基地。
这里有一定规模，最多时候，有上万名研究人员在这里工作生活，配备设施完善，还留下上千只守卫机械人可以供她们收集能源条，“可惜的是，里面所有重
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要的文件资料都被销毁了，也没办法知道这里当初是研究什么的了。”
“那这里的人呢，都撤退了？”白焰问。
“当然没有。还记得刚才我说的那个能让人大吃一惊的地方吗？跟我来你就知道了。”白烛说着，拉起白焰就往前走。
“不先去找营养补剂？”白焰望着她苍白疲惫但恨兴奋的脸，真害怕她会像上次那样虚弱到直接晕过去。
“营养补剂？拜托，你都没有好奇心的吗？那样惊人的东西就近在眼前，你怎么还能一门心思只想着吃饭的？”白烛手插着腰，表示不理解。
白焰从来没有过她那样的余裕去关注生存以外的事情，只淡淡道：“不管什么时候，吃饭都是最重要的。”
“……就只是稍微去看一眼，好吗？”白烛眨巴眨巴满是央求的眼睛。
白焰还能说什么。
这会儿她被白烛拖着手，穿过长而扭曲的走廊，尽头是一片旷阔的幽暗。
走廊的门洞高约十米，灯光照不出多远，但白焰依然感受到了，里面有一个巨大的，很有压迫感的黑影。
而且，不知道为什么，她望着幽暗里那个庞大高耸的黑色轮廓，心跳呼吸不自觉地加快。
“准备好了吗？”白烛眼睛闪闪烁烁，这会儿望着她，煞有介事地打了一个响指。
四周耀眼的灯光在她控制下亮起，一个比足球场还要大的大厅出现在白焰眼前。
大厅最高处近百米，三面向上扭曲收拢的墙体如蜂巢般安放着密密麻麻数以万计的休眠仓，每个休眠仓的平衡液里都泡着人，但却不知为何，平衡液的颜色发褐发黑，内中的人类也都已经发胀，腐烂见骨。
除此以外，这里每隔一百米，就停着一款一人高的机械螳螂，那是天灾发生以前著名的清缴机器人SR-113，它们的口器能够连发子弹，前肢装载的两片高熵合金镰刀，削骨如泥，力大无穷。好在它们此刻都已经被白烛用超能力接管关机了。
然而，这使人惊奇的一切，比起大厅中央那个巨型透明液罐里泡着的庞然大物而言，却都不算什么。
那是一个……的确可以用疯狂来形容的奇异怪物！
它有着近似人类的脸和躯干，却长着四只眼睛，八条手臂，一双收敛的鸟翅，鹿的茸角和蛇的下身。
它一头白色鬈发如水藻般铺满整个巨大的透明液灌，身体赤裸颀长，在这个无比庞大的空间里几乎顶天立地。
那张雌雄莫辨的脸低垂着，如睡着一般静谧安宁。
更奇异的是，那四只闭着的眼睛，竟然全然无损于它的美貌，反倒为它增添了一丝诡异艳冶的美感！
白焰在它面前是如此渺小！！
她仰头凝望着它，如被慑住一般不自觉地往前走了几步，愈发促重的呼吸之间，一阵莫名的恐惧如毒素般侵蚀了她的全身，使她心脏悸动着，皮肤战栗手指发麻。
“很夸张吧？”白烛满意于姐姐的震撼，手插在兜里，同样仰头望着眼前这个沉睡的怪物，“实际看的时候，比我刚才黑进监控里看还要壮观，简直像古代的殉葬陵墓。”
“……这是什么东西？”白焰听见自己的声音在问，但她的目光依然完全地被那张庞大的，静谧的脸吸引，无法摆脱。
“不知道。”白烛道：“不过我猜，大概是以前人造人浪潮时候的产物。科技伦理法取消以后，那些科学家们为了猎奇和拉投资不知道搞出来多少畸形奇观的生物，真是疯狂……要不是这样，怎么会有天灾呢？……
“这里的研究人员，大概是为了躲避天灾决定一起在这大厅里休眠，却不知道为什么休眠仓关机，于是就遗憾地一波全被送走了……”
白烛的声音像隔着一层厚厚的水幕，无法清晰地传到白焰的耳朵里。
她此刻心脏重重地狂跳着，胸口起伏如风箱，她牢牢的，痴迷而又恐惧地凝望着那庞然大物，感到自己的意识正被什么东西强行侵入，直到那四只闭着的眼睛，霎时在她脑海里睁开！
那猩红的，锋利如刀，却又带着玩味与疯狂的眼睛，如幻觉般频闪着刺穿了她的神经！使她手捂着脑袋，头疼得惨叫出声，“唔……啊！啊啊——！！”