西夏，灵州。
城池拔地而起，犹如一头钢铁巨兽，静静匍匐在苍茫大地上。
清晨的雾霾弥漫在广袤战场上空，下方大地早已被连日战马踩踏得稀烂。
就在这时，擂鼓与冲锋号角再度破空响起。
这一次，城头上每一名西夏守军都察觉到了异样。
那鼓声比之前任何一次都更暴烈，更癫狂，也更……认真。
那名守城将军浑身一颤，猛地睁开双眼，紧张的情绪瞬间攫住了整片城头。
“起来，快特么起来，金兵又来了！”
话音刚落，震耳欲聋的马蹄声便已席卷而至。
三百重甲铁骑开道，身后乌泱泱的数万大军如洪流般涌来，推动着攻城锤与云梯，在前方铁骑的引领下，直直朝城下梭哈而来。
西夏守军全看傻了。
谁也没想到，宁远这一回竟然发动了如此规模的猛攻。
他们辎重虽强，可每个人心里都清楚，灵州兵力并不充裕。
大部精锐早已被抽调去了肃州方向，留守城中的不过五千。
倘若对方真不要命地拿人命来填，破城只是迟早的事。
那守将只觉整座城池都在脚下震动，嗓子眼阵阵发紧，直到身边副将扯着嗓子喊了数声，他才猛然回过神来。
“防……给我防住！必须给我防住！再撑几天，只要肃州那边一得手，这帮金兵就是跳梁小丑！”
马蹄踏碎大地，辎重紧随而至。
无数云梯被推到城下，钢铁般的钩爪死死咬住城口。
“给老子冲！不许退！一个时辰，就一个时辰！”
嘶吼声震彻云霄。
滚滚碎石从城头不断砸落，密集的箭矢将企图登城的金兵一片片射翻。
一波接着一波，这些金兵竟像不要命一般，踩着同伴的尸体继续往上攀。
后方阵前，宁远与完颜不破正凝视着这场惨烈的冲锋。
擂鼓声在硝烟弥漫的战场上不断回荡，空气中那股刺鼻的火油气息，愈发浓烈。
完颜不破转头看向宁远：“当真就一个时辰？”
“就一个时辰，”宁远斩钉截铁，目光灼灼地望着从云梯上纷纷坠落的金兵，平静如湖。
而在此时，无人知晓，在北庭方向，一支凶悍的草原铁骑已悄然而至。
灵州全军的注意力都被死死吸在前方，没人会想到，这个时候，草原上的鞑子会联合大辽的散勇一同杀来。
“为了部落！”
“拿下灵州！”
“杀——！”
塔娜一马当先，陌刀在手，率队直朝防御最薄弱的一角杀去。
“时间……差不多了。”
宁远抬头望向天空。
雾霾已渐渐散去，当太阳升到半空，整片战场便将无所遁形。
城头上，西夏守军杀红了眼，不断放箭、投石，拼死将金兵压制在城外。
“宁远！快一个时辰了！我军损失惨重，还要等到什么时候？”
大规模的冲锋固然将西夏军吓得够呛，可如此集中的强攻，伤亡也在直线飙升。
完颜不破看在眼里，心都在滴血。
这可都是他的子民啊。
这般送命，若最后失败了，他如何对得起列祖列宗？
此刻他甚至开始怀疑当初与宁远的合作，若是没有烧掉辽阳东京城，哪怕打游击也好啊。
可惜这世上没有后悔药。
宁远侧目看向完颜不破，笑道：“王爷想知道，我为什么说一个时辰？”
“别慌，这便是定心丸，自己看看吧。”
他将一封苍鹰送来的密信递了过去。
完颜不破接过，一把扯开，目光一扫，瞳孔骤缩。
他震惊地抬起头：“大辽……也来了？”
“大辽被压制在北方，当年被西夏杀成了零散的游牧部落，可战力依然不容小觑。”
“将他们聚集起来，以咱们为盾，逼西夏把兵马压在前方，后方便自然薄弱。”
这一点，宁远早就笃定。
灵州主力如今已前推至肃州，只等大乾主力一到，便形成夹击之势。
而他要做的，根本不是死守或血肉近战。
宁远要调集大金与辽国对大乾、西夏的滔天仇恨，直接绕到对方老巢，攻打灵州。
一旦灵州拿下，魏王想借西夏之手将镇北军困死在肃州的幻象，便将瞬间崩塌。
“妙……妙啊。”
完颜不破惊叹于宁远如此胆大包天的用兵之法，激动道，“那这一招叫什么？”
宁远一笑：“有一句话怎么说来着……我给搞忘了。”
“无所谓，反正这一战，我镇北军必赢。”
“只要拿下灵州，西夏这块肥肉就会乖乖送到咱们嘴里，到那时候，西夏可就不是三分天下，而是四分天下了。”
大景、吐蕃和魏军，西夏和大乾。
如今，还要再加上一个镇北军与大金、大辽组成的全新阵容。
“来了！”
忽然，宁远目光投向天穹。
三头苍鹰自城内飞出，霎时间直冲云霄。
西夏军正在前方严防死守，猛地，身后那片街巷中硝烟四起，如潮水般的马蹄声轰鸣而至。
赫然可见塔娜为首，带着高头大马的草原战士杀入城中。
那守将听见后方马蹄如雷，惊疑转身。
一道箭矢破空而来，“咻”的一声，精准地穿透了他的咽喉。
一名大辽弓箭手大喜，回头冲族人激动地吼着什么，一帮草原汉子“呜呜呜”地热情呼应。
“将军倒了，后方有敌军！”
直到这时，西夏守军才骇然发现，他们的主心骨已然倒下。
当看到后方杀来的黑压压敌军，所有人脸色煞白。
一瞬间，灵州守军的军心轰然崩塌。
前方金兵开始攀上城头，后方塔娜率领的勇士如尖刀般捅入，两面包夹之势霎时成型。
宁远一笑，转头看向早已瞠目结舌、不敢相信这一切竟当真是真的完颜不破，淡淡道：“王爷，愣着做什么？”
“请吧。”
……
肃州。
城内镇北军早已全副武装。
而堵在通往灵州必经之路上的魏军与西夏军，也死死不退，但也绝不敢贸然踏入镇北军的射程之内。
这般对峙，已过去了半个多月。
西夏贵族野利浑站在军帐前，望着前方阵列的将士，急得在原地团团转。
为什么？
眼瞅着粮草就要见底，大乾兵马却迟迟不到。
一旦等粮草耗尽，被镇北军察觉，趁他们虚弱之际进攻，那一切便将前功尽弃。
魏王在魏守鹤的搀扶下缓缓走来。
他身上披着大氅，脸颊深深凹陷，身子已虚弱至极，几声咳嗽像破风箱一般嘶哑。
“野利将军在担忧什么，本王知道，但这一战，本身就是一场豪赌。”
“若那宁远死在肃州，这西域，便再没有镇北军的立足之地了。”
“如此，无论是对你们，还是对我和吐蕃，都是好消息。”
没办法。
西域西夏、吐蕃、中原大乾、魏军，谁都想弄死镇北军。
为什么？
镇北军的战力与辎重，实在有些超标了。
往往谁冒头，下边的势力就会先联手将他摁死。
古往今来，多少造反者明明已掌握先机，登基称帝不过一句话、一个形势，却偏偏迟迟不敢迈出那一步？
道理就在于此。
你敢称帝，所有人肯定第一个弄你。
野利浑沉沉叹了口气：“只盼大乾军能快些吧。”
魏王笑而不语，不再多言，只是让魏守鹤扶着自己，朝旁边那座稍微高些的山丘走去。
在那里，勉强能望见远处肃州城头飘扬的镇北军旗帜。
他登上山头，目光落在那面旗帜上，忽然间，脸上的笑意渐渐凝固。
“不对劲……”
魏王脸色一沉，踉跄着往前抢了几步，用力揉了揉眼，再度望去。
一股恐怖的寒意自心底弥漫开来。
“不对，全都不对，魏守鹤，你快看看，那旗帜是不是还是半个月前镇北军的旗帜，是不是没有换过。”
一旁的魏守鹤一脸茫然：“是啊，那咋了？”