许大茂眼珠一转，突然改口："一大爷，真不怪我！我就说院里红烧肉比傻柱做得好，他上来就打人！"
傻柱闻言神色稍缓，顺着话头嚷道："诋毁我厨艺不该揍？整个轧钢厂谁不知道我何雨柱的手艺？"
"胡闹！"易中海太阳穴直跳，"为口吃的打架，传出去街坊们怎么看咱们院？"他瞪着傻柱："你就不能当耳旁风？"又转向许大茂："还有你，住后院非来中院惹事，皮痒找打？"
【许大茂原想揭穿傻柱的心思，却被对方要吃人的眼神吓住。
他揉着生疼的胳膊暗骂：这顿打总不能白挨！忽然瞥见易中海探究的目光，一个主意浮上心头...
“一大爷……”
许大茂还想辩解，易中海抬手制止：“这事到此为止。
你们从小一起长大，出门在外还是发小，整天闹成这样像什么话。”
大事化小是这个年代的常态。
不同于后世遇事就报警，那时人们很少惊动警察，能私下解决就私下解决。
实在调解不了，最多开个全院大会集体商议。
除非涉及违法犯罪，否则不会闹到派出所。
许大茂虽不甘心挨打，但也明白是自己先挑的事，只能认栽。
何况他心里清楚，易中海一向偏袒傻柱，仅次于贾东旭。
如今贾东旭不在了，傻柱在易中海心里的地位更上一层楼，往后只会更受照顾。
至于傻柱？
揍了许大茂一顿，心里那口闷气总算出了，拎着饭盒径直回家。
易中海嗅着空气中残留的肉香，若有所思地进了屋。
“回来啦？洗洗手吃饭吧。”
一大妈早已备好饭菜等他。
“嗯。”
易中海应了声，洗完手坐下，看了眼桌上的菜：“给我倒杯酒。”
“怎么突然想喝酒了？”
一大妈虽疑惑，还是转身去拿酒。
“有点累。”
易中海抿了口酒，眉头微蹙，沉默地夹了口菜。
“到底怎么了？”
一大妈察觉他情绪不对。
因不能生育，她对丈夫总怀着几分愧疚。
“还不是傻柱……”
“院里刚才闹哄哄的，他又惹事了？”
“跟许大茂打起来了。”
易中海苦笑，“你说他平时挺机灵，怎么一碰上许大茂就犯浑？两人还住一个院，天天抬头不见低头见。”
“他俩从小打到大，你又不是不知道。”
一大妈笑了，她对傻柱向来疼爱。
“小时候闹腾就算了，现在都二十好几的人了。
要是结婚早，孩子都能跑了，还整天打架像话吗？”
易中海又灌了口酒，“就这性子，将来咱们养老能指望他？”
“养老啊……”
提到这个，一大妈神色黯淡。
无儿无女是他们最大的心病，如今岁数渐长，养老成了最揪心的事。
“东旭那孩子……可惜了。”
良久，易中海叹道。
“东旭啊……”
一大妈先是露出怀念之色，随即摇头，“多孝顺的孩子，偏偏命不好。”
“本来想着等淮茹生了孩子，再看看傻柱的情况，撮合他俩。
这两人要成了准没错，谁知冬生突然回来了。”
易中海难得吐露心思。
“淮茹和傻柱？这能成吗？”
一大妈闻言一怔。
“怎么不成？”
易中海分析道，“淮茹孝顺勤快，是个好媳妇；傻柱是咱们看着长大的。
他俩要能成，岂不是两全其美？”
“可淮茹是寡妇，傻柱能愿意？”
“他哪会不愿意？那眼珠子都快黏淮茹身上了。”
易中海作为男人，早看透傻柱的心思。
若非如此，他也不会动这念头——毕竟秦淮茹曾是徒弟媳妇。
“但现在冬生回来了，他俩还有戏吗？”
“难了。”
易中海摇头。
他太了解贾家：若日子实在过不下去，傻柱或许还有机会。
但只要贾冬生有点本事，贾张氏绝不会让儿媳改嫁。
“就不知道冬生这孩子靠不靠谱……”
想到这里，易中海眼中闪过一丝精光，仿佛在盘算什么。
“唔……这肉真香！”
“二叔做的肉最好吃！”
贾家屋里，棒梗狼吞虎咽，腮帮子鼓得像仓鼠。
“好吃就多吃，吃饭别说话。”
贾冬生揉揉侄子的脑袋，转头问：“妈，嫂子，味道还行吧？”
“比傻柱做的红烧肉还香！”
贾张氏大口嚼着肉，毫不客气地比较。
“喜欢就好，下回再给你们做。”
贾冬生笑着看向秦淮茹，见她小口细嚼慢咽，便盛了碗汤递过去：“嫂子多喝骨头汤，对胎儿好。”
“谢谢冬生。”
秦淮茹轻声道谢。
贾张氏目光在儿媳和小儿子之间转了转，嘴角忽然翘起，继续埋头吃肉。
贾冬生将三斤肉全炖成了红烧肉，还熬了一大锅骨头汤，吃得大家满嘴油光，满屋飘香。
"妈，爸和哥葬在哪儿？我想去给他们扫墓。”
饭后收拾妥当，一家人坐在炕上闲聊。
贾张氏说刚吃过肉不宜走动，这样能让肉在肚子里多留会儿。
"扫墓啊，"贾张氏平静地说，"在东郊山上。
等周六休息咱们一起去吧，正好四月份了，也该给你爸坟头除除草了。”
"好。”贾冬生点头。
虽然灵魂已换，但既然成了贾冬生，就该尽这份责任。
"嫂子，预产期还有多久？"贾冬生转向秦淮茹。
"快了，不是这个月就是下个月，最迟五月中旬。”
"那嫂子要多注意，别临产时出什么意外。”
"冬生你就放心吧，淮茹都生过两个了，有经验。”贾张氏笑着说，"就是不知道这次是男是女，最好是个男孩。”
说到这儿，贾张氏眼睛一亮："对了冬生，你都二十了，该成家了，我得找媒婆给你说门亲事。”
"妈，现在娶媳妇，家里哪住得下啊。”贾冬生苦笑。
他何尝不想娶妻？在后世虽未结婚，但红颜知己不少。
这年头又没什么娱乐，造人倒是最有意思的事。
既能添丁进口，又能打发漫漫长夜，何乐不为？
可贾家就一盘炕，现在睡五口人，等秦淮茹再生就是六口，娶了媳妇往哪儿安置？房子是当务之急。
"房子确实是个问题。”贾张氏也发愁。
原本她盘算着隔壁两间房锁上门就是她的，听儿子这么一说，知道没戏了。
"妈别急，明天我去街道办问问。
要是隔壁房子没主儿，看能不能买下来。”
"也只能这样了。”
贾冬生心里有数：只要房子是公家的，以贾家的情况，买下来应该不难。
街道办本就有解决住房问题的职责。
只是不能让人知道他名下还有几处房产，否则这事就难办了。
躺在炕上盘算一番，贾冬生沉沉睡去。
次日清晨，贾家又飘出肉香。
昨天是红烧肉，今天是卤猪蹄。
两只猪蹄劈成四半，卤好后用昨天的骨头汤煮了四大碗一小碗猪脚面。
一家人吃完，贾冬生便往街道办去了。
这年头的街道办是科级单位，主任是正科，还有副主任和办事员。
一个街道办十几二十号人，管着大片区域。
南锣鼓巷一百多个四合院都归这边管，要不是每个院设了管事大爷，根本忙不过来。
"同志你好，找谁？"刚到门口，贾冬生就被门卫拦下。
"你好，我来咨询点事，不知该找哪位？"
"咨询什么事？"
"也不是大事，就是家里人多房少，住不开。
隔壁房子空着，想来问问是不是街道的，要是的话想买下来。”
"是买不是租对吧？"门卫确认道。
"对。”
"那好，我带您进去。”
门卫领着贾冬生来到一间办公室："刘姐，这位同志想买房，您接待一下。”
"买房啊，好，我来处理。”
被称作刘姐的女干部约莫四十岁，风韵犹存，年轻时想必是个 。
贾冬生收回思绪，言归正传。
"刘姐好，我叫贾冬生。”
"你好同志，说说你的情况吧？"
刘姐示意贾冬生坐下，认真倾听。
贾冬生详细说明了贾家现状，最后问道："刘姐，我家隔壁空着两间房，一直没人住，想问问是不是归街道管，能不能买卖？"
"南锣鼓巷95号院对吧？"刘姐问。
"是的。”
"我这就帮你查查。
如果情况属实，我会去你们院里核实。
只要房子归街道所有，确实可以出售给你。”
"太感谢您了，刘姐。”
"稍等。”刘姐说完便离开办公室，留下贾冬生一人等候。
资料不多，很快就查完了。
十多分钟后，刘姐拿着文件回到办公室。
"同志，是南锣鼓巷95号院中院东厢房对吧？"
"没错。”
"查到了，确实有两间空置房归属街道办，两个月前刚腾出来的。”
刘姐合上文件问道："你是打算购买？"
"是的。
现在家里就一间房，我和母亲、嫂子还有侄子侄女挤在一起，实在不方便，想请您帮帮忙。”
"为群众排忧解难本就是我们的职责，只要情况属实就没问题。”
刘姐爽快地站起身："那现在带我去你们院里看看吧。”
"好的，太感谢了。”
事情进展出乎意料的顺利。
刘姐雷厉风行的工作作风，与后世某些不作为的干部形成鲜明对比。
回到四合院后，邻居们对贾家情况都心知肚明。
但当听说贾冬生要买两间房时，所有人都震惊不已。
这位离家十年的贾家老二，竟有如此实力，实在令人刮目相看。