沈墨笑了。这个问题，他问过陈望，陈望的回答，他现在原样转述。
“马厂长，您知道草原上最顽强的草是什么吗？”
马厂长一愣：“什么？”
“是针茅。”沈墨说，“它的根能扎到地下两米深，旱不死，冻不死，牛羊啃了还能再长。但针茅不是单独长的，它和别的草、和灌木、甚至和树，形成共生关系。根在地下交错，互相提供养分，互相支撑，才能对抗草原的风沙和干旱。”
他顿了顿：“北极光要做的，不是一棵独木，而是一片森林。在哈尔滨，我们是主干；在草原，我们是合作社；在莫斯科，我们是贸易站；在农安，我们希望是你们这样的合作伙伴。大家根连着根，枝挨着枝，一起长成一片能扛风雨的生态。”
这话说得很慢，很轻，但落在安静的会议室里，字字清晰。
马厂长长久地看着沈墨，看着这个比自己儿子大不了几岁的年轻人。他想起自己刚进食品厂的时候，也是二十多岁，满腔热血，想把厂子办好，想让工人们过上好日子。三十年过去了，厂子还在，但越来越难，工人们越来越没奔头。
而现在，有人递过来一个机会，一种可能。
“刘局长，”他转向刘副局长，“您看……”
刘副局长掐灭烟头，站起来走到窗前。窗外，县食品厂的老厂房在阳光下显得有些破败，但厂区里晾晒的工人工作服在风中飘动，像一面面小小的旗帜。
“老马，”他没有回头，“咱们厂，最风光的时候是八十年代初吧？那时候产品卖到全省，工人都以进食品厂为荣。现在呢？产品卖不出县城，工资发不全，年轻人都不愿意来。”
他转过身，脸上有种下定决心的表情：“是该变了。沈总，我们选第二种合作方式——双方各出一半。十八万，县里想办法挤一挤。但有个条件：技术改造期间，不能停产，不能裁员。工人们要吃饭，要养家。”
沈墨站起身，伸出手：“可以。我们出技术团队，可以在不影响生产的情况下，分阶段改造。而且，改造期间，工人的基本工资我们补贴一半。”
三只手握在一起。
很用力。
像要把这个艰难但充满希望的决定，牢牢握住。
离开食品厂时，已经是傍晚。沈墨站在厂门口，回头看了一眼。夕阳给老厂房镀上一层金色，烟囱静静地矗立着，像在等待新的生机。
手机响了，是陈望。
“谈成了？”陈望的声音里有笑意。
“成了。各出一半，共同改造。”沈墨坐进车里，“陈总，您说的生态，我好像开始懂了。它不是谁吞并谁，是大家找到各自的位置，互相需要，互相成就。”
电话那头沉默了片刻，然后传来陈望温和的声音：“对。就像秀兰刚生的孩子，他需要父母，需要家庭，需要社会。而我们这些大人，需要他的新生，来提醒我们为什么奋斗，来承载我们希望更好的未来。”
“卫东告诉我了，恭喜陈总。”
“谢谢。”陈望顿了顿，“沈墨，你做得好。农安这个点扎下了，以后复制起来就快了。但记住，不要急。生态的成长，急不来。”
“我明白。”
挂断电话，沈墨发动车子。后视镜里，农安食品厂的轮廓在暮色中渐渐模糊，但门口新挂的“北极光技术合作示范单位”的牌子，在夕阳下闪着微光。
那是新生。
虽然很小，虽然刚起步。
但只要活了，就会生长。
草原的春天来得迟，但毕竟来了。
其木格骑马走过集体牧场时，看见去年撒下的草籽已经冒出了密密麻麻的嫩芽。浅绿色的草尖从枯黄的旧草中钻出来，在春风中轻轻摇曳，像大地呼吸时微微起伏的胸膛。
兽医站旁边的培训教室里，传来尼古拉教授讲课的声音，混合着年轻人们生涩的蒙语提问。第一期兽医培训班开了半个月，十二个学员，最小的十七岁，最大的三十五岁。他们白天在兽医站实习，晚上上课，睡在临时搭起的帐篷里，条件艰苦，但没人抱怨。
因为这是改变命运的机会——学会兽医技术，就能在合作社拿技术岗的工分，一个月能多挣五十块钱，够一家老小半个月的口粮。
巴雅尔也在学员里。这个曾经的打手头目，现在坐在教室最后一排，笔记本记得最认真，问题问得最多。他手上还留着打架留下的伤疤，但拿注射器的手很稳，给羊打针的动作轻柔得像在照顾婴儿。
课间休息时，其木格走进教室。学员们立刻站起来，眼神里满是尊敬。
“坐，都坐。”她摆摆手，走到讲台前，“今天不讲课，跟大家说个事。合作社接到哈尔滨的通知，要选两个人，去哈尔滨的畜牧兽医学校进修，学期半年，食宿全包，每月还有生活费。”
教室里顿时沸腾了。去哈尔滨！去大城市学习！这对草原上的年轻人来说，是天大的机会。
“选谁？怎么选？”有人急切地问。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！“考试。”其木格说，“下周六，统一考试。理论加实操，分数最高的两个去。公平公开，谁有本事谁上。”
学员们互相看看，眼神里既有兴奋，也有紧张。巴雅尔低着头，手指紧紧捏着铅笔。
“另外，”其木格继续说，“哈尔滨那边还说，等你们学成回来，合作社要建正式的畜牧兽医站，你们就是骨干。工资按技术等级定，最高的一个月能拿两百块。”
两百块！在1991年的草原，这是一笔巨款。教室里响起吸气声。
“但是，”其木格话锋一转，“拿了高工资，就要担责任。以后这片草原上，谁家的牛羊病了，谁家的母畜难产，你们就得去救。半夜要去，刮风下雨要去，过年过节也要去。做得到吗？”
“做得到！”学员们齐声回答，声音响亮。
其木格笑了。她走到巴雅尔面前：“巴雅尔，你出来一下。”
两人走到教室外。春风还有些凉，但已经带着青草萌发的气息。
“其木格主任，”巴雅尔有些紧张，“我……我是不是做错了什么？”
“没有。”其木格看着他，“我是想问你，你想去哈尔滨学习吗？”
巴雅尔愣住了，随即用力点头：“想！做梦都想！但是……但是我基础差，年纪也大，可能考不过年轻人……”
“还没考，怎么知道考不过？”其木格打断他，“你这半个月的学习，尼古拉教授都跟我说了，进步很快，实操尤其好。你以前……照顾过生病的牲畜吗？”
巴雅尔沉默了很久，才低声说：“照顾过。我小时候，家里有只母羊难产，我爹不在家，我和我娘守了一夜，最后羊羔活了，母羊死了。我娘哭了好几天，因为那是家里最值钱的羊。”
他抬起头，眼睛里有什么东西在闪烁：“从那以后，我就想，要是有人会治，母羊是不是就不会死？但我没机会学，后来……后来就走歪了路。”
春风拂过，带来远处羊群的叫声。兽医站的屋顶上，那面印着合作社logo的旗子在风中飘扬。
“那就去考。”其木格说，“拿出你全部的本事去考。考上了，去哈尔滨好好学；考不上，回来继续学。草原需要兽医，需要你这样的人。”
她顿了顿：“巴雅尔，你知道合作社为什么叫‘新生’吗？不是因为名字好听，是因为我们相信，每个人都有重生的机会。你抓住了，就活出新样子；抓不住，就困在旧日子里。路在自己脚下。”
巴雅尔用力点头，眼眶发红：“我……我一定考！”
回到教室，其木格宣布下课。学员们陆续离开，巴雅尔最后一个走，他把黑板擦得干干净净，把桌椅摆整齐，关好门窗。
其木格站在兽医站门口，看着他的背影消失在草原的暮色中。
尼古拉教授走过来，递给她一杯热奶茶：“这个巴雅尔，是个好苗子。虽然起步晚，但肯吃苦，有耐心，对动物有感情。做兽医，技术可以学，但对生命的敬畏和关怀，是学不来的。”
“您觉得他能考上吗？”其木格问。
“不知道。”老人诚实地说，“但能不能考上，不是最重要的。最重要的是，他找到了想走的路。一个人有了方向，不管走快走慢，总会到达目的地。”
夕阳西下，草原被染成一片温暖的金红色。远处，合作社的羊群正被赶回圈舍，牧羊犬的叫声随风传来。更远处，新建的牧民定居点升起了炊烟，那是合作社统一规划、政府补贴建的砖房，今年有二十户牧民搬了进去。
其木格想起宝音葬礼那天，也是这样的黄昏。那时候的草原，满是悲凉和绝望。
而现在，草绿了，房子新了，年轻人有盼头了，连巴雅尔这样的人都有了重新开始的机会。
虽然还有很多困难——资金不足，技术不够，有些老牧民的思想还没转过来。
但新生，毕竟开始了。
就像这春草，虽然还只是嫩芽，虽然还可能遭遇倒春寒。
但只要根扎下去了，只要有人浇水、施肥、守护。
终究，会绿满草原。
她喝完奶茶，把杯子还给尼古拉教授：“教授，谢谢您留下。草原会记住您的。”
老人笑了，眼角的皱纹像绽放的花：“不是我留下，是我找到了该留下的地方。在基辅，我是等死的老教授；在这里，我是被需要的尼古拉。这感觉，很好。”
暮色四合，兽医站的灯亮了起来。那灯光在广袤的草原上，像一颗小小的、但坚定的星辰。
照亮了一小片天地。
也照亮了，无数新生的可能。
哈尔滨医院病房里，李秀兰靠着枕头，怀里抱着刚喂完奶的安北。小家伙吃饱了，闭着眼睛，嘴角还挂着奶渍，睡得香甜。
陈望坐在床边，轻轻擦去儿子嘴角的奶渍。动作很轻，像在触碰一件最珍贵的瓷器。
“想好小名了吗？”李秀兰轻声问。
“想好了，”陈望说，“叫北北。简单，好记，也跟他哥定北呼应。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“北北……”李秀兰低头看着怀里的婴儿，眼神温柔得能融化冰雪，“小北北，你要健健康康长大，平平安安过一生。”
窗外，哈尔滨的夜晚安宁而深沉。远处松花江的流水声隐约可闻，像这座城市平稳的呼吸。
陈望握住妻子的手，两人静静地看着熟睡的儿子。这一刻，所有的商业计划、战略布局、市场竞争，都遥远得像另一个世界。
只剩下这个新生命均匀的呼吸，和这个小小病房里，一家三口最朴素也最珍贵的相守。
“望，”李秀兰突然开口，“你说，等北北长大了，这个世界会是什么样子？”
陈望望向窗外。1992年的哈尔滨，灯火稀疏，街道安静，大多数人家的电视还只有几个频道，冰箱还是奢侈品，出国对普通人来说还是遥不可及的梦。
但他知道，就在不远的未来，这座城市、这个国家、这个世界，将经历翻天覆地的变化。高楼会拔地而起，高速公路会贯通南北，互联网会改变一切，普通人会有无数前人无法想象的机会。
而他们的北北，将成长在那个全新的世界里。
“会更好的。”陈望轻声说，像在许下一个承诺，“至少，我们会努力，让世界变得更好一点。让北北，让所有像北北一样的孩子，能喝上放心的奶粉，吃上健康的食品，能在公平的环境里竞争，能靠自己的努力实现梦想。”
李秀兰靠在他肩上，怀里抱着他们的儿子。病房里很安静，只有监测仪规律的滴答声，和北北细微的鼾声。
这一刻，陈望清晰地看见了自己奋斗的全部意义——
不是为了建商业帝国，不是为了个人财富，甚至不是为了证明什么。
只是为了给北北，给所有新生的生命，创造一个更值得生活的世界。
一个普通人能有尊严、有希望、有未来的世界。
这条路很长，很难。
但此刻，握着妻子的手，看着儿子的睡脸，他知道：
只要新生命还在诞生，这条路，就值得走下去。
一直走，走到晨光彻底照亮大地的那一天。
窗外，哈尔滨的夜空深蓝如墨。但在遥远的地平线上，已经能看见第一缕曙光。
虽然微弱，但坚定。
而新生，就在这曙光之中，悄然降临。
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